到25日凌晨，飞鲸船上的兵马才有过半登岸。

延至早晨4点，飞鲸所载兵、马、粮米、军饷、炮械、子药等已大部分上岸，方伯谦不敢再耽搁，便率济远、广乙起碇返航。

不过，回航的时间已经太晚，日本第一游击舰队的4条快船已经逼近了牙山湾口。

上午8点，日本第一游击舰队和济远、广乙二舰迎面相遇。坪井航三在旗舰“浪速”号上下达了开战的命令。浪速、秋津洲、吉野、高砂四舰以一字纵队封锁了济远西去的航道，并率先发炮，战斗爆发。

就水兵和炮手的素质论，日军比起北洋还有不小的差距。而且“济远”号上的官兵和军舰已经磨合近10年，各方面都十分熟练。

8点半，广乙独自东驶远离济远。此时，济远已牺牲三十人，受伤二十七人，势难抵御，便趁机以全速向西北驶避，舰长方伯谦命令降下龙旗，升起白旗和日本国旗。

这时候，从“浪速”号望去，西方海上出现两缕汽烟，但一时辨认不出为何国舰船。坪井航三下令各舰采取“自由运动”。于是，吉野、高砂二舰转舵追击广乙，浪速和秋津洲则尾击济远。

9点，清军运输舰高升从浪速右舷通过，向东驶去。于是，浪速一面命令高升停驶，一面追击乘机以全速驶逃之济远。

9点半，在两千米的距离上，济远炮手王国成以150毫米尾炮攻击浪速，发四弹，命中三发。其中一发开花弹打中“浪速”号水线，海水从右舷灌入煤仓，舰体微倾。

从德国购回的一批开花弹早在半月前便已经发放了一部分到达各舰，其中各舰150毫米炮每门发开花弹5发。

浪速受伤后，速度大减，坪井航三心中惊骇，遂下令转舵回避，并打出信号旗召回吉野和高砂二舰。

吉野号在河源要一的指挥下先是追击广乙，广乙避战，向浅水区行驶逃逸，结果搁浅在十八岛北侧的浅滩上。舰长林国祥下令焚船。

见到浪速的信号指令后，吉野两舰舍下广乙全速向西驶去。

此时，还有一艘清军运输船“操江”号跟在“高升”号后方，两船相距约八千米。“操江”号上当时已经可以听见隆隆炮声，不过遇到悬挂日本旗的济远非但没有向其开炮，还下半旗致敬，遂以为战事未开。他们把济远当成一艘日本军舰了。

及至“高升”号被勒令停轮后，“操江”号才终于明白了过来，赶紧转舵西逃，不过其航速不过**节和怎么可能逃得过日本巡洋舰的追击。

到上午11点，“操江”号投降后被秋津洲带往联合舰队本队驻地群山湾，吉野和高砂则联手追击向西北逃窜的济远。

浪速则和“高升”号对峙，由于后者悬挂英国国旗，因此事情颇难处理。

到中午12点时，“高升”号虽然停轮但是船长大副等英国海员均被清军控制，所以不准日军登船。

就在这时，西方海面再次升起两道烟柱，原来是奉命接应的经远舰和来远舰终于赶来了。

当看清对面的清军实力后，坪井航三铁青着脸下令转进，不过舰长东乡平八郎却一再苦苦劝说：“高升船上有大量清军士兵，趁此机会将其击沉再撤退不迟啊！”

“东乡，你的胆子可真大，那是一条英国船，在无法确保欧洲人的安全之前，绝不可轻动。”

“浪速”号由于进水失速，最大航速已经从18节降到14节，即使轮机过载也是跑不过最大航速18节的致远和靖远二舰的。

不过，致远管带邓世昌远远的便看清了浪速的受伤的情况，待小艇从高升问明情况回来后，邓世昌下令护送高升进入牙山湾。

而后，致远和靖远二舰快速向北驶去，寻找并支援济远舰。</dd>