一天之前。

“史达琳小姐。”

“海登先生？”

坐在海登家的沙发上，史达琳试图挤出一个礼貌的笑容。但年迈的老先生拿着她的证件，脸上疑惑的神色让史达琳心虚。她大概能猜到海登老先生想问什么。

“你的证件马上就要到期。”

果然。

“我是一名实习生。”史达琳解释道，“fbi接道线报，说麦尔斯庄园里或许有其他案件的线索，便委派我过来了。”

“实习生？那么牵扯到的案件应该不会很严重吧。”

史达琳勉强地勾了勾嘴角。

别着急，克拉丽丝。她在心底警告自己，到了眼下的地步，千万不能着急。

所以她扯开了话题：“当地警方说麦尔斯庄园已经废弃了十五年，这一家人出了什么情况吗？”

海登先生：“你不知道吗，小姐？”

史达琳：“我们并没有详细的报告。”——即使有，她也无权

她只在警方那里了解到昔日麦尔斯家的小儿子是个精神病患者，这让史达琳怀疑他是否也曾经是汉尼拔的病人。但目前没有资料，也无从查起。

面目慈祥的老先生叹了口气：“咱们边走边说吧。”

“麦尔斯一家非常不幸，”老先生在前方带路，他颤颤巍巍的脚步让史达琳很是担心，“你多大了，史达琳小姐？”

——别着急。史达琳在心底第二次嘱咐自己，哪怕有那么一瞬间，她甚至想干脆背他走算了。

“我二十四岁了，先生。”她按捺住性子回答。

“比我的孙子还要小，他半年前失业后便再也没出去干活，你却已经在fbi的授权下做事。”

海登老先生一句随意的话，却让史达琳的心颤了颤。

这并不是一次官方授权的行动。

弗莱迪·朗兹在节目中暗指绿河杀手之死与嘉莉·怀特有关，又掀起了千层的舆论巨浪。想来嘉莉的清闲日子到了头，只是这次fbi高层迅速地下了命令，不再允许bau插手魔女嘉莉案的相关事务，更不允许史达琳与她见面。

詹姆斯·莫里亚蒂打着嘉莉的旗号杀了人，史达琳却不能去问个清楚。甚至她连续三次提出调查麦尔斯庄园的申请，都遭到了拒绝。

直到上周三，霍奇纳探员发来了一封邮件。

他突然通知她在周末之前将fbi的临时证件上交，并且把莫里亚蒂教授的信件还给了史达琳。

在这个节骨眼上，把证物还给了她，还特地提醒了自己一个期限。

史达琳不知道霍奇纳探员的本意到底是什么，但既然有这个期限，那她便没再客气。当天晚上史达琳便预定了飞机票，这又花了不少钱，实习生可没这么多金钱和时间用来挥霍，但她不在意。

绿河案有她参与，莫里亚蒂也是她第一个见到的。事情发展到这个地步，史达琳有责任调查清楚，也有权力去调查清楚。

所以她蜷了蜷口袋里的手指，不动声色地回应海登先生的夸赞：“谢谢您，先生。我需要知道麦尔斯一家的情况，他们遭遇了怎样的情况？”

“十五年前，麦尔斯家六岁的儿子杀了他的亲生姐姐，被送去了精神病院。不久之后麦克斯夫妻二人又死于车祸，小女儿被一家做房地产商的夫妇收养了，再没了消息。”

说着，老先生指了指已经出现在视野之中的庄园。

“全家的不幸让这庄园也卖不出去，便荒芜到了现在。”

十五年没住人，这庄园情况比史达琳想象得还要破旧。满地树叶，墙壁灰败，院落的围栏尽是锈迹，还爬满了野生的藤蔓。

“自从麦尔斯家的小女儿被收养后，我也没怎么来过这里——该死，”海登先生一边说着，一边与庭院的铁锁搏斗，“这锁不太好使了。你稍等，史达琳小姐，我看看到底是怎么回事。”

小女儿也被收养了差不多十四五年，这期间没开过这扇门……史达琳揪心地瞅了一眼与门锁奋斗的海登先生，又转看向逐渐落下的太阳。

她没多少时间，光是赶路与到访警局就用了一天半，而史达琳需要在周末之前返回巴尔的摩。

得在天黑之前搞定这件事。

“海登先生，”于是史达琳开口，“不用了，我翻过去就行。”