“我知道，这样的罪责无法赎清。”

“即便如此，你也想救我？”

就像是西西弗斯也无法将巨石停留在山顶一样。但是此时此刻的史达琳却不再认为自己的努力，嘉莉的努力是没有结果的无用功了。

“是的。”史达琳认真地回答，“即便如此，我也想救你。”

就算没有途径，就算无能为力。史达琳仍然想要尝试，仍然想要去做。

在火光之下，她清晰地看到嘉莉的双眼陡然亮了起来。那双清澈的眼睛里爆发出极其强烈的情感，几近刺目。

史达琳握着嘉莉的手紧了紧，她放缓声线：“不要放弃，嘉莉。你还——”

“不。”

嘉莉打断了她的话。史达琳一个激灵，却发现她的双眼里的情绪并未消失。

她反握住了史达琳的手掌。

“你说得对，罪责……无法赎清。”嘉莉喃喃自语，“永远也不能，因为死去的人不能活过来，毁灭的记忆不能彻底抹去。我可以将自己的时间凝固在七年前的一刻，却无法阻止它的前进，也无法阻止内心的变化。”

“嘉莉——”

“——但仍有人能看清我的罪孽。”

离她那么近，史达琳清晰地看到晶莹的泪水自嘉莉的脸颊滑落，升腾的热气很快便把那水珠吞噬殆尽。这并不是她想听到的答案，只是一切发生的那么快，史达琳甚至不知道嘉莉的内心究竟经历了怎样的变化。

“‘不是你的错，嘉莉’，七年前有个人，一个和你一样漂亮的姑娘说出了同样的话，克拉丽丝。可是她死了。”

史达琳的心沉了下去：“是你的那位朋友，是吗？”

嘉莉：“汉尼拔杀了她。每一个试图拯救我的人都换来了毁灭般的结局，我的母亲，我的朋友，我的老师，连威尔都是。我不允许同样的厄运降临在你的身上。”

“嘉莉！”史达琳急忙开口，“我没那么脆弱，威尔也没有那么脆弱。你想要救赎，怎能在毫无结果的前提下死去？”

“啊，克拉丽丝。”

她再一次笑了起来。

暗金色的长发在热气的作用下飘扬，她的泪水模糊了眼妆，黑色的痕迹晕染开来，可她还是很漂亮，史达琳从来没在嘉莉的眼底寻觅到如此有力的希望。

嘉莉抬起双臂，环住了史达琳。

这是一个再平常不过的拥抱。高中的时候，大学的时候，史达琳在与自己的朋友都进行过同样礼节般的接触。可当嘉莉抱住她时她愣住了，在魔女的手臂圈住史达琳时，她好像看到了嘉莉藏在心底的世界，听到了她真正的心声。

她在向自己告别。

“你已经给了我答案，就在刚刚。”

什么？

“这些年来我好痛苦，克拉丽丝。我想杀了汉尼拔，可我不能动手；想平息内心的欲|望，可追逐不到答案。你说得对，罪过是赎不清的。那就不赎了，早在七年前，在杀死母亲的时候我就该了结自己的性命，那时我犹豫了，多傻啊。”

嘉莉放开了史达琳，盯着她的眼睛说道。

“我就此死去，至少还有一人，有你能永远的记住我的罪孽。我的所作所为，我的经历与磨难，都将如同亲身经历般刻进你的灵魂里。原谅我的自私，克拉丽丝，但你会记住我，对吗？”

“如果你选择死亡，我发誓我会忘掉你！”

魔女娇笑出声，火光之下她精致的面容几乎在发光。

“你才不会呢。”

说着她挥了挥手，史达琳只觉得一股强大力量将她自火焰当中推离开来。

“嘉莉！”

“逮捕恶魔吧，尽管你我都很清楚他一日不死，便是个深埋于你等心中最大的隐患。可起码逮捕他，能换来绝大多数人暂时的心安。史达琳，去逮捕他吧。”

史达琳依然想迈开步子，重新走进去。但有道透明的墙阻止了她，她只能隔着熊熊火幕，隔着横亘在面前的界限，看着嘉莉拎着裙摆，她站了起来。

仪态高雅，脊背笔直，立在火焰中心的嘉莉同样也在看着她。

片刻之后，嘉莉朝着史达琳轻轻鞠了一躬。

“再见，克拉丽丝。”

接着她被径直甩出了餐厅、甩出了屋子。

跌落在地的时候整栋公寓爆发出惊人的大火，她撑着站起来，与屋内灼热火气截然不同的冰冷刺激着史达琳，让她打了个寒战。

火势惊人，竟然没有殃及周围的树木。那很快变烧完了，大火变为小火，最终熄灭，湖边小屋化成了漆黑的灰烬。

史达琳眼睁睁地目睹这一切发生直至结束，她突然感觉很累，好像几个月来积攒的疲惫在这一刻彻底爆发开来，好像压抑着的情绪终于得到了一个合理的宣泄点。洪水突破了堤防，便再也抵挡不住。

她想就地倒下，也想大哭一场，但事实上史达琳很镇定，她什么都没有做。待到火焰彻底消失不见时，史达琳转过身，她走到了自己的车边，驾驶座上的手机一直亮着，上面显示着她有几十个来电不曾接听。

那统统来自于瑞德。

“斯潘塞。”她拨了回去，平静地开口，嗓音因为烟熏带着生涩的沙哑。

“克拉丽丝，你在哪儿？！刚刚——”

“——让霍奇带着特警与直升机来，莱克特医生跑了，但他逃不远。”史达琳报了地址，“一切都结束了。”

一切都结束了。

她挂掉电话，再次扭头看向公寓的灰烬。

“再见。”史达琳低声说道，“再见，嘉莉。”

作者有话要说：还剩下最后一章。