腊月二十三，按照长安风俗祭灶过小年。

各家在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。

祭灶时，还要将长安糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。

长安民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。（摘自百度）

李家在潭州时都是腊月二十四过小年，来到长安就改为腊月二十三。

今年李家是头一次在长安过年，由李老实、李云青主持祭灶，时间定在了下午。

庆王府往年都是何庆主持祭灶，今年长子何敬焱回来了，就成他的事了。

何敬焱接了李晶晶、孪生子进府。

“小的们给小王爷、公主、两位小少爷请安。”四位门奴及八位亲兵瞧到何敬焱一改往常的严肃，竟是满脸笑容，都跟着笑起来。

这是李晶晶定亲事之后头一次来庆王府，明显感觉到王府的下人瞧着的她的目光里更添了几分敬畏。

何庆、孔叶早就在主院的正厅等着，见到李晶晶均是喜不自禁迎了上来。

“晶娘见过庆伯伯、孔伯娘。”李晶晶今个特意穿着孔叶做的衣裙。

孪生子跟着鞠躬行礼。

何庆、孔叶一连说了几个好，请着姐弟三人坐下吃茶吃果子。

孪生子如同哼哈二将一左一右的坐在了李晶晶的身旁。

这时庆王府的三位管家、正副典军进来，跟姐弟三人行过礼，便说要请何敬焱去王府的主厨房主持祭灶。

大管家叫刘合，生得又矮又胖，像个圆圆的皮球，官职从四品上王府长史，大小事情都管着，在府里的地位仅次于主子。

二管家叫赵社本，中等个子长脸，官职从四品下王府司马，主管府里的衣食住行。

三管家叫何照，瘦高个方脸，官职跟赵社本一样，主管府里外边的事物。

王府典军郑高，官职正五品上，身材高大魁梧，长脸生着一双细长的象眼，不苟言笑，主管王府内外安全，手下有亲兵五百。

王府副典军焦大力，身材不高不矮，体型精瘦，容貌普通，官职从五品上，协助郑高管理亲兵。

五人当中刘合年龄最长，已有五十二岁，比庆王夫妻都大，也是十几年前何冬亲自安排帮着庆王夫妻管家的人。

李晶晶曾在庆王府住了一个月，自是认得这五人，疑惑祭灶的事怎么都来参加。

何敬焱目光扫过五人，落在刘合身上，特意道：“这是我未过门的妻子护国公主。你们以后要像敬着我一样敬着她！”

刘合早就知道三十二条的事，心里暗觉李家人厉害，这未过门的李晶晶更是瞧着表面无害其实是根本不能惹的主。

这样自是好，她能帮着何敬焱一起撑起庆王、焱王府，让那些曾经耻笑过庆王府的人都气死。

他恭敬的道：“是。”

另外四人自是点头服从命令，跟着刘合向李晶晶行了跪礼。

李晶晶起身菀尔，道：“你们是王府的老人，在王府辛苦操持了十几年，都快起来，以后见了我莫再行此大礼，让我心里过意不去。”

五人得了李晶晶的肯定，起身后对她更加恭敬。

“晶娘，你与两个弟弟在此稍坐片刻，我去去就来陪你。”何敬焱在五人震惊的目光之中出了大厅。

“好。”李晶晶又羞又高兴，何敬焱这般看重她自是好事，只是传出去会不会让世人觉得他太惧内了。她自是在意何敬焱的名声。

一个胖胖的管事婆子进来禀报，道：“王爷、王妃，鲁地老家的乡亲听说小王爷未过门的妻子护国公主来了，想进来磕个头。”

何庆觉得这事不大也不小，做不了主，要派奴仆去问何敬焱。

李晶晶开口道：“焱哥哥正在主持祭灶，还是莫打扰他了。我听说伯伯、伯娘老家在鲁地，这些乡亲可是你们老家的故人？”

孔叶有些紧张望向李晶晶，解释道：“是的。闺女，这个事是这样的，鲁地老家村子里的乡亲每年年前都来些人给俺们送年货。往年他们已经返回老家，今年听说敬焱定了亲事，就特别想见见你，特意多住了几天。你看？”

李晶晶未曾听何敬焱说起此事，看着何庆的神色应该也不知道，想着应是孔叶的意思，便道：“那就让他们来吧。”

果然孔叶立刻嘴角勾起了笑容。

很快，管事婆子领了四个人进来。

为首的是个头发胡子全白满脸皱纹，腰板却是挺得很直，看上去很精神的老头。

接着是两个穿着新衣戴着银钗的中年妇人，容貌都是非常普通，瞧着皮肤不黑，看样子在家里不做农活不用晒太阳。

最后是一个五、六岁穿着红衣红裤，右眼下面长着一颗绿豆大黑痣的小男孩，皮肤黑红，大鼻子大嘴，因为心里害怕，眼睛瞅着地不敢看人。

老头刚走进门几步，离着大厅中央还有两丈距离，瞧到了坐在孔叶下首的容貌美丽贵气逼人的李晶晶，想着她爷爷卧虎先生的威名，立刻无比恭敬的跪下磕头，操着鲁地的口音有些局促的道：“青州小满镇枣山村里正何三山见过护国公主。”

里正是一村之长，却是没有官职，连从九品都不是，可是一个村里有什么事就得找里正。

两个中年妇人跟着跪下磕头，之前早就想好的话竟是说不出来了，又愧又急，两张大圆脸都憋红了。

何三山扭头跟小男孩小声道：“豆豆，还不快跪下给公主磕头。”

何豆豆扑通跪下咚咚咚磕头。

何庆、孔叶起身走上前，李晶晶已抢在她们之前将老头扶起来，柔声道：“老人家快请起。请问老人家今年高寿？”

何三山站起来不敢正视李晶晶，答道：“小人今年八十一岁，过了年就八十二岁。”

李晶晶道：“瞧着您身子硬朗，必是子孙非常孝顺你，让您的日子过得舒心。”

何三山听到李晶晶用的是“您”这个尊称，又听她夸赞子孙孝顺，不由得放松些，露出无齿的嘴，微笑道：“公主说对了。小人共有三子二女，他们都很孝顺。”

李晶晶又去扶起了两位中年妇人，使眼色让贺继业扶起了何豆豆。

何庆右手搀扶着何三山，跟李晶晶道：“闺女，这是俺的三伯。以前俺三伯与村里人帮着俺们瞒骗过开朝的军队，还给俺们吃食。俺们这才活了下来。”

何三山忙道：“小人做的没有那么好，只是给开朝的军队错指路，冬天给了庆王几捧玉米面。”

李晶晶望着何三山的目光多了感激与敬意，鞠躬行礼道：“晚辈晶晶见过三爷爷。”

何三山激动的摇手道：“公主，您是金枝玉叶，小人只是个不入流的里正，这可使不得。”

李晶晶笑道：“三爷爷，今个不讲官职，只讲辈份。”又给何三山介绍孪生子。

孪生子跟着一起向何三山行礼叫道：“三爷爷。”

何三山笑呵可道：“这就是卧虎先生的两个小孙子，长得可真好。”

孔叶红光满面，麋鹿似的大眼睛瞧着李晶晶都是宠溺，拍拍她的小手，道：“这两位是俺三伯的小女儿与小儿媳。俺平素叫她们姐姐。”

李晶晶朝两位中年妇人点头笑道：“晶娘见过两位伯娘。”

孔叶指着豆豆道：“这是俺三爷爷的最小的孙子，小名豆豆，过了年就六岁了。”

李晶晶从荷包里取出一个二两的小金锭，放在豆豆手里，道：“这是见面礼。”