景怡宫，宁妃寝宫。

昨夜明德帝于景怡宫就寝，早上身体抱恙，便继续留在那里。于是，便于景怡宫召见安明夜。

宁妃是后宫嫔妃中唯一不争宠，不生娇的妃子，乃这步步心惊的深宫禁苑里一抹特别的存在。

不过，后宫的腥风血雨不亚于朝堂上的权势纷争，宁妃可以从这人心狡诈，步步杀机的后宫里保全下来，且是最得势的一个，想来也定不简单。

无害人之意，不可无防人之心。这句话，用以形容宁妃尤为恰当。

近侍将安明夜引至殿内，自己便退了出去。

“末将给皇上请安，给宁妃娘娘请安。”安明夜近前几步，下跪施礼道。

虽身体抱恙，明德帝依旧正襟危坐，脸色有些憔悴，目光尖锐仍然不失王者之气。

“平身，明夜，这里并非朝堂，你且坐下答话吧。”

“末将不敢。”安明夜站起身来，见明德帝说让自己坐下，不由得心里一惊，便又躬身道，“皇上面前，岂有下臣入座之礼。”

“将军不必紧张，”见安明夜有些抵御反应，宁妃朱唇微启，浅笑道。“皇上让你坐你便坐下吧，这里又没有旁人。”

安明夜抬头看看宁妃，那梨花浅笑美丽单纯，不带一丝芜杂，仿佛灵丹妙药一般有让人静气凝神之功效。

他又转眼看看皇帝，明德帝再次示意他入座。于是，他便只得谢恩坐下。

“满朝文武见到朕都会行君臣之礼，不过，礼数归礼数，百官究竟作何心思朕就不得而知了。”

安明夜不知皇帝话中何意，却又不敢贸然相问，只得小心谨慎地等着皇帝继续说下去。

“所以，君臣之礼固然重用，而忠君之心更为珍贵。明夜，此番你与叶昭公主遇刺，可曾从刺客身上看出些什么。”

“皇上，”安明夜回答道，“末将只知刺客乃训练有素的职业杀手，至于，刺客身份及其目的，末将不敢妄言。”

“嗯。”明德帝微微颔首，不急不缓地道“你们遇刺其间京城里发生的事想必你已经知道了。”

“末将听说了。”

“公然行刺叶昭来使与我朝名将，背后定然隐藏着一个惊天阴谋。明夜，朕钦命你全权查办此事，无论皇室宗亲，还是朝中权贵都不得阻拦于你。”

“末将领命。”安明夜一边接受委派，一边表达心中顾虑，“只是末将资历尚浅，恐怕到时……”

“这一点你不必担心，”明德帝从腰间取下一块圆形玉牌，“见此玉牌如朕亲临，有玉牌在手便不会有人不从。”

语毕，明德帝将玉牌交给身边的宁妃，宁妃起身走向安明夜，将玉佩递到他面前。

“将军快接玉牌吧。”

安明夜连忙起身，躬身施礼，两只手恭敬地将玉牌从宁妃手上接过去。而后，宁妃回身，他便也坐了回去。

“朕今日叫你前来，除了此事，还有另外一事交代于你。”明德帝端起身边的茶杯，呷了一口。“你知道朕为何将端王禁足府中吗。”

“因端王不听圣意，欲娶烟花女子为妃，故皇上命其于府中思过。”

虽心中为端王不平，却也不敢明言。在他看来，端王之举非但未有不妥，反而是痴心情爱的典范。

以貌取人者多，以出身断人者亦多，然而，高低贵贱宁有种乎。

水曼虽身处泥淖，却独善其身。论样貌，堪当绝色倾城，论才华，不让四方才俊。若只因出身而有所成见，绝非贤者所为。

不过，这样的话断然不可在皇帝面前说出来的，有心相助端王，也要选一个恰当的方式。