小两口正耳厮鬓磨间，一阵急促的脚步由远及近，跟着便几声叩门：“主公，找到了找到了！”。

褚珞赶紧从刘霄怀抱中挣脱，端正神色整理发髻，刘霄也收起轻浮姿态，略理衣袍，又假装提箸夹了块菜肴送入口中，一本正经地应道：“进来说话”。

得到应允，一中年男仆小心推开房门，弯腰快步走进，来到刘霄跟前禀报道：“主公，在建康城外二十来里处寻得葛公，还好未曾走远，我已告之说主公有要事相请，葛公和小子们随后就回府上”。

“知道了，差事办得不错，回头找你主母领赏”，刘霄道，又背过脸来向褚洛咧嘴一笑。

褚珞并未看他，对那仆从道：“你们先将葛公好生请入书房，等主公食毕，回头就去见他”。

“喏！”，仆从应了一声，向刘、褚二人行了一礼便静悄悄退了出去。

等到房门吱呀一声被合上，褚珞才挨着刘霄坐了，白了他一眼道：“你呀，看什么看，还不速速用食，小心耽误了大事！”。

“放心，我自有分寸”，刘霄口中塞满吃食，含混不清应了一句，看那架势仿佛饿鬼附身，多年未曾进过食一般。

吃完一顿囫囵饭，他撂下手中双箸就往外走，恩师闲散惯了的人不一定等得住他，况且，让抱朴子等他的话，于礼数也不合。

刘霄来到书房时并未见到抱朴子身影，忙唤人问明，得知恩师此刻尚未回到府中，于是赶紧吩咐人奉上一大盏凉茶，咕咕咕一口气灌了下去，这才把噎了半晌的吃食送入腹中。

“二郎寻我何事呀？”。

茶盏尚在刘霄手中还未来得及放下，书房门外传来抱朴子笑呵呵的声音。

刘霄忙起身迎上前去，笑道：“恩师缘何不辞而别？也不知会徒儿一声”。

时窗外高柳枝头夏蝉嘶鸣，抱朴子一身粗布单袍，耐不住酷暑，一向散披的花白长发在头顶随便挽了个髻，看上去要比平日里精神上几分。

“今昔非比平常，霄儿的官越做越大，哪里还有空理会我这等山野散人”。

“恩师，您老人家这话听得徒儿好生羞愧！”，刘霄将抱朴子请入上位坐了，扭头再吩咐跟在后面的仆从道，“去取两大碗冰镇梅子汤过来，替恩师解解暑气”。

抱朴子的手中不知什么时候多了一把破蕉扇，摇了两摇问道：“说吧，何事？”。

刘霄在抱朴子下首席地坐好，理了理头绪后回道：“恩师知道，当今陛下染疾已久，可眼下如此情形，却容不得半点意外呀！”。

此事抱朴子的确知晓，月余前建康城中，尤其是谢府上的一场祸事，正是因为有当今皇帝司马聃病危这一诱因，才使得王彪之等人胆敢冒天下之大不韪，调动宫城宿卫想要改天换地。

只是，在抱朴子看来，天下谁人皆可医得，单单皇家的人医治起来让他心中平添几分不快。

司马家的皇帝换了不少，天下苍生却越来越困顿，所谓天子，就当真天命所归？承天命以牧民，这句话在今天的抱朴子看来无疑万分可笑！

“恩师可有什么难言之隐？”，见抱朴子许久未答话，刘霄以为他不愿施以援手。

“霄儿，为师不妨直言，若依本心，皇家的盛衰生死于我何干？”抱朴子目无表情道，话刚说完，见徒弟着急想要补白，又忙摆手止住他，“勿急，听为师把话说完。我知你如今历经千难万险才算站稳脚跟，随后的路若想走得稳当些，那么太极殿上高坐的皇帝还不得不作倚靠，一切的一切，也算司马家的气数未尽，为了霄儿之前程，为师只好勉为其难去宫城走一遭”。

“恩师这算应允了？”，刘霄大喜道。