大战的鼓角争鸣似乎还未远去，一座孤独的宿帐当中，秦国辅国将军、中书令王猛盘膝端坐于铺塌之上，他的四周，围有三五个不肯弃他而去的亲卫，个个手握兵刃，紧张盯着那道垂下来的帐帘。

忽地帐帘被几杆长枪挑起，一道刺目的光亮直射进来，跟着闪进几道人影。

“故友来访，不知王中书是否欢迎？”，晋国太尉桓温对围在王猛身边的几名秦兵不屑一顾，径直看向铺塌上垂首闭目的王猛道。

这位故友，除了昔日在灞上有过一面之缘的桓温以外，还能有谁人？

王猛面色有些苍白，不过神情安然，仿佛已经大彻大悟一般，淡然一笑后看向桓温说道：“昔日你我灞上相会，我以为桓公虽然名动一时，但必不能成事，如今看来却是我错了。人各有天命，各有各的因缘，从我身后过去便是长安，我要恭贺桓太尉夙愿得成！”。

一语道完，王猛嘴角浮现出一丝苦涩笑容，双眼不觉泪光模糊，似有万般不舍环顾大帐四周片刻，然后骤然举臂引向胸口。

只见一道寒光闪过，桓温身后的刘霄大叫不好，急中生智一把拔出腰悬长剑，倒转剑柄看准王猛的手腕疾掷过去。

剑柄正中王猛手腕，力道之大让王猛吃痛松手，一把锋利匕首掉落在王猛身前。

突生变故，护在王猛身边的几名秦国士卒惊醒过来，连忙抢身在前，将掉落在铺塌之上的长剑和匕首夺了过去。

“王中书，你这又何必？”，刘霄沉痛道。

王猛求死不成，幽幽看了刘霄一眼，复又如老僧入定一般，垂首闭目不语。

跟进宿帐的慕容霸看到刚才这一幕，也不禁暗自心惊，因和王猛并不相熟，不好说什么，但王猛这份刚烈气度他还是有几分钦佩的。

大帐当中沉寂下来，几名秦国亲卫眼睛一红，哽咽着将王猛护得更紧，无尽敌意的双眼死死盯向桓温几人。

“王公，秦国,值得你的这份忠心么？”，桓温动容相问。

对面的王猛全然不予理睬，让桓温颇觉几分无趣。

“公之才具高义，不逊历代先贤，为何昔日弃我而去，今日又自绝于我跟前？这是在羞辱于我么？”，桓温的言词凌厉起来。

王猛闻言抬头，冷冷看向桓温道：“何来羞辱？所谓道不同不相为谋，本无是非与对错”。

“何谓道不同？难道秦王苻坚便与你志同道合？”，桓温逼问道。

“晋室暗弱，把持权柄的大族坐而论道，彼此勾心斗角纷争不息，不及秦王苻坚多矣！”，王猛争锋相对道。

“王公大错特错！”，一旁的刘霄忍不住插话道，“我出谢门，也为中枢之臣；桓公镇三州，方镇重臣，如今晋国上下一心，所以秦国才一败再败，这些，难道王公能视而不见？”。

“你又是何人？”，王猛看向刘霄问。

“他就是我大晋龙骧将军、尚书右仆射、中护军谢朗”，桓温分外解气，带着几分蔑视的微笑看向王猛说道。

“是你！”，王猛颇有些惊心，好生打量了刘霄几眼。

谢朗这个名字他不止一次听过，等到见了真容却又难以置信，眼前这个人，太年轻！

两破燕国大军，宫变夺权，联燕抗秦，然后挥兵北伐。而此番晋军北伐途中的诸场大战几乎每一场都有此子身影，往往以背后奇兵的面目出现，这个传言中的狠角色，当真就是面前这位青年人？！

“少年可畏！”，王猛叹道，“看来晋国北复中原并非完全痴人说梦，少年人，好生努力，将来前途不可限量”。

“个人前途事小，百姓水火事大。少有勇，长有智，如能各安其位谋得天下太平，王公难道不认为这是一场无上功德么？”，刘霄跟着说道。

王猛心念一动，晋国大族世家他听得多了，世家子弟当中能有这份见识者屈指可数。