又是一句让众人蒙头蒙脑的话，不过马秋林对自己想通了什么就三缄其口了，什么也没有透露。工作就这么糊里糊涂开始了，第一件事居然不是准备，而是睡觉……
乡警出更
在乡下的冬天，鸡叫三遍的时候，天还是黑着的。不过周文涓已经坐着余罪的那辆警车匆匆赶回来了，她轻手轻脚进了派出所的大院，却发现所长办的灯还亮着，慢慢趋近时，她看到了一幕让她很讶异的景象。
余罪，不，余所长，在呕心沥血地忘我工作着，桌上铺着乡镇区划图，他像魔怔了一样趴在地图上，发着呆，丝毫没有发现来人。
专注，总是让一个人看上去令人尊重。周文涓回忆着曾经的余罪，是顽劣不堪的样子，是桀骜不驯的样子，是泼皮无赖的样子，不过那个样子离现在的他已经很远了，不知道什么样子，警营已经把他变得这么严肃，这么专注，就像自己身边那些都曾经顽劣的同学一样，在不知不觉地变化着。
“咦，文涓，什么时候回来了？”披着衣服的马秋林从东屋出来了，惊讶地道。周文涓笑了笑，说自己刚来没多久。马秋林客气地把她往所长办请，周文涓问着怎么马老也起这么早。马秋林一捋头发，有点不好意思，道：“犯职业病了，心里一打结，一准睡不着觉。”
进门余罪给两人倒了杯热水，刚坐下的马秋林就问着：“有什么发现？”
“对比您给的积案案情，这个作案模式太吻合了……朔州这十一例，都是发生在偏僻、交通不便，甚至连报警都不便的山区；吕梁吴堡乡这四例，几乎就发生在省界上……沁源就更不用说了，年年丢，那儿典型的山大沟深，中条山腹地……天镇、阳高、应县、浑源，都有过类似案例，全部是警力薄弱，交通不便的山区地带，这其中，会不会有某种联系呢？”余罪狐疑道。
“你找到了多少相似点？”马秋林在问着并案的可能。
“全部相似，不过也可以说，全部不相似。因为您给的案子，多数连现场勘查也没有，仅有部分失主的口供，我查了下，最早发案记录在四年多以前，最先发生的地方在偏关县。我就奇怪了，这么多年，不能连一个偷牛贼被逮到的记录都没有吧？”余罪愕然地问，实在不能不对同行的工作能力持怀疑态度了。
“呵呵，你手下乡警什么素质？难道你还不清楚？”马秋林反问道。一句问得余罪无语了，他尴尬地笑了笑。再要问时，马秋林已经替他回答了：“也不是没有查过，据我所知，两年前省厅的全省警务工作会议就提到过这个系列偷牛案，但难的是……你无法用警呀，大多数就像咱们现在一样，线索没有，目击没有，痕迹没有……甚至于等到了县一级、市一级接警，已经是被盗好多天之后了……活物这东西不像物品，它不可能被存住呀，仅五原市就有六十多个屠宰场、十几家大型冷库，每年消耗的肉类那是个天文数字，要扩及到全省，你想想，人口基数万分之三的警力，怎么查这种案子？”马秋林道。
话里已经暗示出了他的判断，没错，这是一个很直观，也非常简单的判断。只要被偷走，牛变成牛肉，变成餐桌上的美味，恐怕就算抓到贼，连取证的可能性也没有了。
说话间，余罪又回复了那种百无聊赖的神情，闭着眼睛，手里一晃一晃在玩着硬币，很熟练，硬币就像长在手指上一样，以一种均匀的速度在指缝间来回翻滚。马秋林知道，这是他思考时的一种下意识动作，他没有打扰，回头看了看周文涓，看天色将晓，他直说出去散散步，起身了。
周文涓静静地坐着，没有打扰余罪，她以一种很钦佩、很崇拜的眼神看着余罪，她在想，无意中穿上这身警服，实现了自己的夙愿，这么大的事，她还没有机会向推荐她的人说句谢谢呢。看着余罪此时这么为难，她又在想，曾经梦寐以求的理想在实现之后，似乎也并非是什么幸事，最起码像这种在谜团里的煎熬，就不是一般人能承受得了的。
“叮当”一声，硬币失控了，余罪睁开眼了，像抓到了什么灵感，蓦地起身了。他神经质地翻着地图，寻着文件，找着什么记录，飞快地在纸上写着什么。周文涓好奇地凑上来，看到了余罪写的是一行行的数字——是日期。写完了日期，又上网查着案发地的地形、地貌、天气，一一记录。半晌抬起头看到周文涓看着他时，余罪吓了一跳，紧张地问着：“咦，你怎么还在这儿？”
“我就没有离开过啊。”周文涓笑着道。余罪此时猛然省悟，一拍脑袋道：“哎哟，忙糊涂了，坐，我给你倒水。”
“你又糊涂了，你刚给我倒过，还没喝完呢。”周文涓又道。
余罪糗得尴尬地笑了笑，坐下来兴奋问着：“别告诉我结果，让我猜猜。”
“好啊，我可是动用了队里的法医检测设备，又问了两位专家才得到的结果。”周文涓笑着道。
“牛是被诱拐走的。”余罪笑着，缓缓地轻声说出了这句话。
绿色的成分是饲草，苜蓿叶子残留，余罪怀疑可能是青贮饲料。用那玩意儿勾引整个冬天都没见到青草的牛，比拉个美女拐走流氓还要管用。这可能成为本案最关键的突破点，余罪和马秋林两人几乎在同一时间都想到这种可能了。只有这种办法才能无声无息地把牛偷走，或者说不是“偷”，而是让牛走到指定的位置。
一瞬间，周文涓的笑容凝结了，那就是答案，是检测出来的成分。她愕然的表情里带着几分惊喜和不解，余罪替她说了：“很简单嘛，一边吃一边拉，就是牲口干的活，在那地方停留那么久，肯定是找到好吃的了……其实所有的悬案等真相大白的时候，你都会发现，它是简单得不能再简单，怎么，你是不是对我的分析很震惊？”
余罪掩饰不住几分得意，周文涓腼腆地笑了笑，不过嘴里却说着：“其实我是很震惊，你怎么会变成这样？”
“什么样？”余罪奇怪地问。
“很敬业的样子呗。”周文涓不好意思地笑笑。