在南京举办的第一次参议院选举扩大会议期间，身为副议长的他在发现同盟会忽然取得革命果实，孙文当选为临时政府大总统后，敏锐的感觉到这里面有问题，觉得当时的行政院院长陶成章似乎是自作主张，但事已至此，徒唤奈何，对于他们这些参议院的人员，李志高已经不再信任，因此他们也只能继续呆在南京，继续当他们那些名存实亡的所谓参议员。

对于像汤化龙这样的人来说，失去权力是很痛苦的一件事，失去获得权力的机会则是更加痛苦的事情，特别是对品尝过权力果实味道的他们来说，那种得到再失去的滋味就更加难熬，因此汤化龙就开始想尽一切办法挽回这一切，希望重新回到李志高的核心圈子。

因为经历了这一番之后，他也算是看明白了，什么民主共和都是狗屁，谁的枪杆子硬，谁的钱多，谁才能成为未来中国的主宰，而遍观全国，目前最有钱，枪杆子也最硬的一个人，毫无疑问就是李志高了。

可是，李志高已经普遍不信任他们这些参议员，如何才能挽回信任，重新回到领导核心团体呢？就在这时，他想起了他弟弟，汤芗铭，他此刻正在那支硕果仅存的海军里当参谋长，或许这是个机会。

就这样，汤芗铭主动找到安全局人员，把他的想法说了，而急于有所表现的周正斌也很想抓住机会立功，不能把什么风头都让调查局的人抢去。

所以说，两个人都想着立功，双方一个有关系，一个有人手，可以说各有优势，这就一拍即合，很快就合作着出台了一个内部演变的计划，而这个计划，就是说服目前还在海州的北洋海军，让他们率领舰队归来。最不济，也要把人手带过来，因为周正斌知道，李志高其实看不上那些老旧的烧煤炭的蒸汽舰船，他看中的是那些海军人才。

接下来，安全局把这个计划上报给李志高，李志高对此也有兴趣，就批准了这个计划，并亲自命名为海归计划，表面意思是海军舰队归来计划。但实际上只有李志高自己知道。他就是在恶搞好玩。

最高首脑同意后。安全局就派出特工，携带汤化龙的亲笔信以及一台数字化的远距离变频发报机潜伏进海州的北洋海军，找到了汤芗铭，把汤化龙的信交给了汤芗铭。

在信中。汤化龙先是赞美江南政府，赞美李志高，然后又说了自己的待遇，最后才说听了你们的遭遇，很是同情，希望你们带队来投，到时候不但薪水福利加倍，还会添置新船，打造亚洲第一的海军。为了增强说服力。在后面，汤化龙还附上很多这个世界还没有的彩色照片，这些彩色照片都是长江水师的训练照，其中有包括62-1型护卫艇，还有65型护卫舰。并把相关的数据也标注出来。

别的倒也罢了，但62-1护卫艇跟65护卫舰却深深的打动了懂行的汤芗铭，因为他一下子看出这两款坚挺的不凡，更何况看过数据后，更是赞叹。而且，其他先不说，光凭着对方能下力气给长江水师添置新舰船，就能看出李志高重视海军，也有意打造海军，这才是他们最看重的一点。相对而言，福利待遇什么的虽然也不错，但对此时的汤芗铭来说，反而不是那么明显，历史上，他是后来才开始腐化堕落的，并不是一开始就如此。

就这样，本来就因为待遇差而心怀不满的汤芗铭一下就有了新选择，此后在通过发报机跟江南政府，特别是跟大哥直接对话过之后，他在赞叹这种发报机先进的同时，也对江南政府更加信任，于是铁了心的要搞策反，带领整只舰队投奔李志高。

汤芗铭既然身为一个参谋长，那就肯定不是脑袋一拍就动手的冲动型人物，他的决断力虽然不足，但谋划串联的功夫还是挺到位的，加上此时海军上下普遍有不满情绪，所以很快就被他串联成功，取得了很多人的信赖。

等下面的人都同意走人之后，他才开始找萨镇冰，没想到萨镇冰却不同意，但也没阻拦他们的行动，只是说到时候会睁一只眼闭一只眼。

最后，看到苦劝不成，加上汤芗铭也有自己的小心思，所以就没有继续劝说萨镇冰，而是决定在五月一日晚上的时候率领舰队起锚，去投奔江南政府。

然而，袁世凯的北洋政府也不是省油的灯，他们早早就派眼线进入这支海军内部，在发现异动之后，果断采取手段，要派兵进驻各舰。

最后汤芗铭看到事情败露，干脆强行起义，率领“海天号”穹甲巡洋舰，“海容号”巡洋舰，“飞鹰号”鱼类炮舰，“海龙号”驱逐舰这四艘早就做好准备的船强行突围，其他的船只因为还没准备好，特别是煤炭还没烧起来，依旧被滞留在海州港。

就这样，汤芗铭率领四艘军舰来到上海，在上海受到接待后，又来到太平新港，也就是马鞍山港口停泊下来，至此，就造成了这起引起举国轰动的北洋海军分裂事件。

对于这件事，袁世凯自然是大怒，特意让特使杨度找李志高质问，只可惜，此时羽翼渐丰的李志高压根就不想理会袁世凯，对此只是来了个避而不见，一切对外的理论，都交给刘润生负责。

“抗议，我们严重的抗议！”面对刘润生，杨度的脾气就没那么好了，“你们这是在违反协议，你们这是在挑衅！”

对杨度的抗议，刘润生也没啥好说的，只是说都是一个国家，何分彼此，同时还着重说明汤芗铭的率队来投，是因为这里的待遇更好，更能发挥这些英勇的海军官兵的价值。

“你怎么知道我们袁总统就不重视？”杨度对刘润生的敷衍相当不满，“当初我们两家说好的，你们怎么能出尔反尔？你们还有信用么？还讲道理么？是不是想要失信于天下？”

“我们当初签署的互不侵犯协议，只是说三年内互相不派兵攻击，可没说不准对方的人来投靠吧。”刘润生笑了笑，“就好比这件事，是你们北洋海军内部有人不满，要自己来我们这边，既然来了，我们总不能拒人千里之外吧。”

“总之，这件事你们必须给我们一个说法。”杨度冷着脸道，“最起码，要把汤芗铭等人交出来，并把海天等四舰还给我们！”

“办不到！”刘润生干脆道。

“你！”看到刘润生这幅样子，本来就觉得对方不如自己的杨度更是火冒三丈，“刘润生！你清楚你说这些话的后果么？你是在破坏两家的和睦你知道么？”

“知道。”刘润生笑眯眯的耸耸肩，“任你说破天，反正我就是不给，你能拿我怎么样？”

“你！”杨度满脸通红，最后咬了咬牙，终于还是大吼道，“抗议，严重抗议，你们这是无耻的强盗行为！你们，你们眼里还有这个民国么？还有我们的大总统么？”

“民国？大总统？呵呵。”刘润生笑着摇摇头，“你不说，我差点忘了，如今我们是民国了，而且还有个袁大总统。不过呢，民国也就罢了，至于大总统嘛，这东西我们认可，他就是总统，我们要不认可，他就什么都不是。你们要是真有能耐，觉得有不甘心，大可以带兵来讨公道啊，干嘛跟我在这斗嘴皮子？你不嫌累，我还嫌烦呢！”

说到这，刘润生也不等杨度再次开口，干脆端起茶杯：“行了，就这样吧，别跟我这墨迹了，这事儿就这样了，来人，送客！”