“哦，这么多！”周议长颇感惊讶；王竹村也是脸露微笑。

李允国和周楠春的确有理由高兴，因为这是自辛亥年后，本县财政权力第一次被文官集团掌握；此前一直由驻扎江津的大小军阀控制，县政府只能喝点残羹冷炙，就像前任廖世英，他一年的全部经费绝不会超过两万元，其中一半估计还进了他自己腰包；周议长更惨，可能好多年没领过工资了！

一个几十万人口的大县，每年一两万够干什么？

什么也干不了！

所以周议长和李知事才会欣喜异常！他们从没想过，有朝一日会掌握全县财政大权，二十多万大洋可供他们展布，这是自民初以来十几任县府都没做到的事，居然就这么轻轻松松做到了——这样的官当着才有滋味啊！

接下来就开始会议的重头戏——今年预算的分配。这个分配方案就体现出李允国的治政思路了，他分配的大头主要在赈济匪患灾民，办学校，促进工商，铺路修桥等方面，总体来说既传统又稳妥；不过也没亏待两个手里有枪杆子的人：赵东的保安团，王竹村的团练局，一家两万的预算，四月开始拨付到账，每月两千大洋。

“李知事所虑甚祥，鄙人万分佩服；不过嘛——”王竹村清清嗓子，开口说道，“眼下本县内部匪患未靖，外有乱兵窥视，正是应该整军备战之时；可是要办事，又处处需要钱，鄙人当然不会再向李知事伸手，因而想起一个办法，请诸位参详一二……”说着，他淡淡打量一下众人，见人人听得认真，于是继续说道：

“白沙镇横遭匪祸，受创颇深，鄙人思量，是否由团练局派一兵队进驻白沙，一方面可以修缮城防，绥靖治安，另一方面可以借白沙镇分担县府财政压力，此乃一举两得！哈哈——”

“这个嘛——”李允国和周议长对视一眼，沉吟不语，眼光却向赵东这里瞥过来。

王竹村说的好听，什么“借白沙镇分担县府压力”？说白了不就是要在白沙设卡收税吗？税收权力是文官团体的根基，这个基础一动摇，他们还有什么权力可言？

这个道理他们懂，赵东当然更明白，何况王竹村要在白沙驻扎，这是“割据”啊？本来团练局的存在就让他如鲠在喉，现在还想再“挖”出一块地盘，这个口子哪能开？眼见周、李二人吞吞吐吐，他立马就明白了，这个恶人当然要他来做。

“军队不进城，这是赵某先前说过的话，我县父老当初也是答应的，因而以鄙人之见——”说着，他把目光转向王竹村，语气可就冷了起来，“军人还是待在营房操练，有事时再护卫乡梓为好！设卡收税之事，还是交与县府处理，想必县府和议事会也不会亏待我等手下兄弟，竹村先生以为当否？”

“如何能亏待弟兄们？”周议长和李知事纷纷表态。

“两位乃本县父母，既然不会亏待弟兄们，那兄弟还有什么说的？哈哈——”王竹村爽朗的笑着，语气中似乎颇感欣慰，“那我先替兄弟们谢谢诸位，待用到我等，那还不是有力出力、报效本县父老不是？！”

于是一场会议就此圆满结束；赵东用力摇着王竹村双手，满脸笑意：“竹村先生足智多谋，用心良苦，实为我等楷模，晚辈当效仿先生，护卫乡梓，绥靖地方，方不负本县父老所托！”

“赵老弟客气，想老弟乃是人中翘楚，后起之秀，哥哥我日后甘愿负骥之尾，报效乡老，才不负老弟赞誉啊！”

“哈哈哈！”两人双手紧握，顿时发出一阵爽朗的笑声，仿佛交情莫逆之朋友，又似一对好基友！</dd>