腊八节起源自上古时期，是中原地区先民用于祭祀祖先和神灵的祭祀仪式，祈求丰收和吉祥。

根据《祀记.郊特牲》记载，腊祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”

夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。历经岁月长河的变迁，‘腊日’的时期在不断变化，在南北朝之后固定在了每年农历十二月初八，称为‘腊八’。

这么多年下来，‘腊八节’已经成为了华夏传统民间习俗的重要代表，从南到北的炎黄子孙在这一天通过各种方式，表达自身对美好生活的祝愿。

原本，在滇西北地区是不太重视这个节日，毕竟这里的少数民族风俗习惯和中原文明存在着较大的差异。

萧家从长江流域搬迁到银杏村之后，也带来了中原的文明和传统习俗，腊八节也就成为了银杏村一个较为隆重的节日。

每年的这一天，整个银杏村家家户户都会熬煮腊八粥，准备各种祭祀用品，从这一天起，银杏村就开始进入春节备战的倒计时。

虽说城市里对于各种传统习俗的重视程度在逐年下降，春节的年味也是日益寡淡，但是在银杏村，人们还在遵循着很多传统的习俗。这种守旧的力量在很多人看来，无疑是一种社会文明的倒退，但是却很好地保留下了商品社会无法购买到的独特魅力！

萧家每年的各种祭祀都是统一放在老宅进行，做主的人自然是老太爷和老太太，萧风等一干小辈只需要打下手就可以了。

腊八粥作为今天的重头戏，自然交给了经验丰富、年富力强的大姐、二姐、大嫂、二嫂等人，其他的年轻媳妇和姑娘跟在她们身后学习。

腊八粥的熬制因为各地物产的不同而选用的材料各有不同，不过其中的米、胡萝卜和青菜却是必不可少的三宝。

萧风抽空进厨房看了一下，大姐已经准备好了花生、白果、黄豆、莲子、油豆腐等等各种材料，只需要根据不同食材的特性，顺序加入大锅中慢火细熬就可以了。

从某种角度上来说，腊八粥的制作方法并不困难，它更多的是具有象征性的意义。人们试图用各种食材聚合在一起的形式，来表达人们对丰收的喜悦以及对未来的憧憬。

因为今年萧家已经宰杀了太多的黑猪，又腌制了一大批的火腿、腊肉、腊肠和腊排骨，所以年猪就不杀了。不过，为了今年的祭祀，老太爷还是决定杀一只羊，用整羊来祭拜祖先和各路神灵。

萧家历来重视腊八节的祭祀活动，祭品如果没有全羊，起码要有一个猪头、整鸡整鸭整鱼也是必不可少的，此外，各种干果、水果、点心、果脯之类也是应有尽有。

吃过早饭后，萧风和萧强就赶到养羊专业户萧四爷家里，拉上已经挑选好的一只肥美山羊，它将会是今天的主角之一。

萧四爷以前是银杏村乃至整个碧罗雪山周边最好的猎人、采药人，这些年禁猎之后，他和儿孙们在镜湖旁边的一个山谷里放羊，成为了远近闻名的养羊大户。

前些年，由于银杏村交通不便，也没有游客到来，萧四爷的羊只能零星地送到玉集镇出售给二道贩子或者屠户们，不仅麻烦，售价也不高。

镜湖景区的开发，让萧四爷家打了一个漂亮的翻身仗。

由于萧四爷家里的山羊肉质最鲜嫩，每次村里组织篝火晚会，烤全羊的主角都是萧四爷家里养的。

今年下半年之后，蜂拥而至的游客立刻让萧四爷家里的本地黑山羊成为了抢手货，这几个月下来，萧四爷起码卖出了将近200只成年黑山羊，收入超过10万元！

其实，村里面也有不少人家也在饲养同品种的黑山羊，但是无论长势、肉质还是成活率等等，都无法和萧四爷家相提并论，游客们都在指定萧四爷家里的产品。

村里的老人都知道，萧四爷手上有祖上传下来的秘方，每天给山羊喂食的水里面加入了各种草药熬制的药汤，不仅仅可以增强山羊的抗病能力，还能提高生长速度，改善肉质。

萧四爷家的山羊不仅仅没有普通山羊的骚膻味，更有着一丝淡淡的草木清香，肉质细嫩，滋补温润，可谓山羊中的极品。可惜银杏村距离城里太远，萧四爷养的羊品质再好，也不好卖，这无疑是一个遗憾。

或许，随着镜湖景区的开发，这一局面将会得到改观。