“兄弟们，遇到鞑子就给我杀！”

通州城下，刘铭传兴奋的大喊大叫，一边跑马一边挥舞着大刀，在队伍前面激励士气。

“师长！城门开了！”一个吴姓团长，指着缓缓打开的城门，对这刘铭传大喊。

刘铭传勒住缰绳，回头骂道：“这帮没骨头的混账，大爷还没尽兴，就夹着尾巴投降了！吴广，你去问问，这帮家伙要干什么？”

“是！”吴广也不啰嗦，牵过一匹马就跑了过去，对着城门处几十个颤颤巍巍的人问道：“你们这是投降吗？”

最前面的一位副将，捧着一个盒子，跪道：“这位将军，小的是通州副将，是汉人，通州总兵是满人，小的们将他杀死，特来请降！”

吴广一脚踢翻盒子，果然从盒子里滚出一个血淋淋的人头，大声道：“你们排成两排，跟在大军后面！”

说完，吴广打马回去，详细的对刘铭传说了一遍。

刘铭传哈哈笑了起来，对吴广道：“你领五百人驻守通州，等待我军主力。”

吴广一惊，知道刘铭传有意攻打北京城，劝道：“师长，李大人只命咱们达通州，没说打北京啊？”

刘铭传瞪了吴广一眼，对后面几个军官厉声道：“传令下去，大军绕过通州，直奔北京！”

第二天清晨，刘铭传所率领的士卒才赶至北京城外，一路遇到不少逃难的百姓。都言道北京城内大乱，满洲贵族只顾强抢财物。并无打算守城。

“报，启禀师长，南方五十里有一部骑兵快速赶来，先头部队已在十里外。”

刘铭传又惊又怒，回头瞧了瞧了散乱队伍，路上只听说清军顾着逃跑，没有遇到抵抗。就大意了，身边只有一个营的部队，急忙喊道：“所有人准备战斗！”

一个营长惶急道：“师长，咱们先撤吧，我军一路上散漫甚多，给骑兵遇上必死无疑，况且此时只有五百余人，又没有辎重，守不了多上时间！”

“砰！”刘铭传拔出手枪对着这位营长头部开枪。厉声喝道：“此时有我无敌，再有动摇军心者，一律枪毙！传令下去。命令后续部队在十里外整军。不得支援。”

周围军官害怕，一齐指挥士卒列阵，每百人一个队列，前方、左方、后方都挖了一条小沟，又命掷弹兵列在四周，准备投掷手榴弹。

感受地面一阵震动。刘铭传接过望远镜，过然看见南方三里外出现大队奇兵，成千上万个启禀奔跑在大地上，声势浩荡，他们在阵前一里外列阵。南、西。东三面包围着营地。

刘铭传看着前方身着清兵服饰的骑兵，心中一阵绝望。对方手中也握有火枪，前面几员将领对着刘铭传处指指点点，又相继回到本阵，就这样过了半个时辰，清军就是不进攻。

刘铭传回身对左右参谋说道：“此战绝无幸免，对面清军训练有素，进退有方，看来他们想活捉我们。”

参谋赵刚欲言又止，他一直盯着前方军阵，透过人群缝隙，仿佛看见身着汉军服饰的士卒列队其中，又觉得这是异想天开，是自己看错了，说出来不免被人耻笑。

“师长！左面出来一员女将，她……她……”

刘铭传见左边一位团长吞吞吐吐，立即将转头，惊呆了，一员女将身穿汉军军长服饰，在几名清军的护卫下逐渐接触本阵。

叶莲看着戒备森严的军阵，在一百米外喊道：“让你们长官出来答话！”

刘铭传想了片刻，毫无头绪，不知对面是敌是友，向前五十米，拱手同样大声喊道：“你们是清军还是汉军？”

叶莲看了刘铭传身穿军服，肩膀上有三道黄杠，明白他是一位师长，笑道：“你是哪部分的，是第一集团军的吗？”

刘铭传松了口气，他在安徽练兵时，听说皖北有一位会打仗的女将军，后来到了山东，看来就是此人了，急忙回头示意士卒将枪口朝下，又上前五十米，对叶莲敬了个礼，回道：“末将乃是十四军部属，将军可是第二集团军的叶莲军长？”

叶莲回道：“不错，我就是叶莲，没想到十四军成军最晚，到是第一个打到北京的，你们李军长在哪里？”

刘铭传悄悄瞄了两眼叶莲，虽然肤色显得黝黑，但是容颜秀丽，身材苗条，实在想不到此人竟是对面骑兵统领，凭借刚才的威势，就是给他一万人，他也不敢与之交锋。

叶莲杏目一瞪，皱眉道：“你发什么呆？要是在我军中早就抽你鞭子！”

刘铭传脸色尴尬，急忙说道：“李军长此时正在通州，末将乃是开路先锋，不知叶军长驾到，有所冒犯。”

叶莲望着北方影影绰绰的城墙，问道：“北京城可有鞑子留守？”

刘铭传羞愧不已，回道：“末将也是不知，刚到此处就听说有骑兵……这才在原地列阵而守，不过末将来的路上都听说了，清军留守王爷不能控制局势，鞑子哄抢一番向北而逃，城中只剩一些老弱病残和一些汉人兵马。”

叶莲调转马头，说道：“咱们一齐上去看看，如果能劝降城内汉人，那是大功一件。”

刘铭传见倩影远去，这才暗自抹了把冷汗，转身回到本阵，指挥士卒向北而行。

“师长，唐将军来了！”赵刚眼尖，一眼就瞧见特种兵那独特的服装。

刘铭传哀叹一声，刚来了个叶军长又来个唐军长，一等功劳变成了三等功劳，真是倒霉！见唐亮越来越近，不情愿的迎上去。拱手道：“见过唐将军！”

唐亮没理他，拿起望远镜看了看前方大队奇兵，问道：“这伙骑兵可是一个叫叶莲的人带队？”

刘铭传也不惊讶，只当唐亮早就收到消息，回道：“确实是叶军长的骑兵，他吩咐我们到北京城下集合。”

一股复杂的心绪涌上心头，唐亮犹豫难定，按理说老战友见面应当迫不及待的上前问好。可是唐亮倾慕叶莲，现在反而举棋不定起来，以前李云中几次提出给他找个老婆，都被他以各种理由推脱，只因心中一直存在个跃马击敌的影子，当年他与叶莲在北伐军中同甘苦共患难，相互扶持，后来在杭州城下各奔南北。

刘铭传见唐亮愣在马上，心里不舒服。他投奔南京，唐亮一直都在李云中身边当护卫，心里笃定唐亮是因得了李云中信任。这才位列军长职位。他一直称呼唐亮为将军，就是他心里不满的表现，现在他站地上，唐亮骑在马上，让他感觉自己就是一个传令兵，正在向唐亮汇报军情。

“唐将军还有何事？”

唐亮遥望前方逐渐远去骑兵。头也不回的说道：“没事，你去吧！”

见他轻视的样子，刘铭传觉得收到了侮辱，恨恨的说道：“末将告辞！”

李保全对着刘铭传的背影‘呸’了一声，对唐亮道：“这刘铭传也太目中无人了。将军两年前就是军长级别的人物，他现在只是一名师长。仗着李军长的势就无法无天，竟敢对将军不敬，末将真想教训他一顿！”

唐亮摆了摆手，他现在没心情计较这些，回道：“算了吧，皇上对他还是很看重的，没有必要就不要与他们冲突，李鸿章这个人不一般，走！咱们前去瞧瞧。”

叶莲赶至城门下，就见城门缓缓的打开，上百个清军鱼贯而出，其中一名迎上来，对叶莲拜道：“城中大官都随咸丰爷逃跑了，剩下的也敢理事，小的不敢据亢天威，特打开城门迎接将军入城！”

叶莲没想到此次攻打北京这么顺利，刚至城下就有人投降，仿佛身在梦中，绕过清军就率领全部骑兵入城，沿着街道一直跑了一里地才停下来，看着空旷的街道，路边散落的尸体，都是一些寻常百姓，想起刘铭传所说的鞑子抢掠全城，这才释然，指挥手下抢占城墙，慢慢的超前推进。

一路上处处火光，溃兵败将，到处都在趁乱抢劫，这是七八名官兵压着几名妇女走过，叶莲派人抓过这几个官兵盘问，见他们满身是血，二话没说就命令左右将七人砍头，只留了一个身上血迹最少的人。

叶莲又抽了他几鞭子，直打得他满地打滚求饶。