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一更。

根叔想了想，道：“丧葬费全出我觉得可以答应，至于一百两银子，再和黄瓜合计合计，我看他也不是不讲理的人。”

云柱叹气道：“黄瓜确实不是不讲理的人，可是摊上这事谁心里头能按常理去对付？罢了罢了，现在水仙又得了这病，大不了我们一家一块给彩圆偿命。”

根叔见云柱绝望的样子，赶紧开口相劝。正在这时，云柱的二儿子阿善忽然走来问道：“爹，你没看到哥吗？”

云柱一愣，随即紧张站起，问道：“你哥不是在房间里头让你们照看着吗？”

阿善摇摇头道：“原先哥是在屋里头躺着，但刚刚他躺不住，要找你说说，我和大头就没陪着他了。刚刚大头说看看哥和爹说得咋样了?我才出来看看，却没看见哥。”

云柱只觉得双腿一软，幸好扶着桌子。

“快，快，快找去，可别让你哥再寻了短见。”云柱急得直叫，引得屋里头的小娥、小锦也跑出来瞧出了啥事。

“爹，出啥事了？”小娥问根叔。

“你阿强哥不见了。”根叔也有些着急，担心这阿强见彩圆没能活过来，一时想不开又做了傻事。

小娥、小锦、凤槃自然想到了问题的严重性，赶紧跟着阿善和大头去寻了，依土也跟了去。

“我的阿强，可别再出什么事了。”云柱拍着桌子哭嚎。

小娥、小锦、凤槃和阿善、大头本欲分开寻的，但小锦想着这阿强现在最有可能去得就两个地方，一个是彩圆家，一个就是他们出事的地儿。于是，小锦对阿善和大头说：“你们一个带着我去彩圆家，一个带着我哥和我姐去阿强哥和彩圆姐出事的地方。他最有可能在这两个地儿。”

凤槃、小娥都觉得小锦说得有道理。

阿善带着小锦、依土去了彩圆家，大头带着凤槃和小娥去了山上。

当小锦气喘吁吁地跑到彩圆家时，推开栅栏门，小锦、依土、阿善走了进去。

阿善喊了两声，没人应。但见屋门却是敞开的。

他们走过去，就见阿强跪在堂屋，彩圆爹立在那满脸的悲痛。屋里头隐隐约约传出了低低的啜泣声，应该是彩圆娘和彩蝶在哭。

“哥。”阿善轻轻叫了一声，走到了阿强跟前，伸手想要扶起阿强。

阿强轻轻挣脱出手，对阿善说道：“阿善，你回去吧。”

阿善没有走，但也没有继续扶，只是静静地立于一边。听着。

彩圆爹看着陆续走进来的小锦和依土。重重地吁了口气。然后问阿强：“阿强，叔其实知道你是个好孩子，但你千不该万不该，不该带着我家彩圆走这条绝路啊！彩圆走了。你知道我和她娘有多难受吗？”说着说着彩圆爹眼眶就红了。

阿强默默流泪，沉声说道：“叔，我答应娶彩圆，不管是生是死，我都愿意娶她。”

听见阿强如此说，彩圆爹倒有些犹豫了。当时，拿他大姐提得两条作为条件也是因为他太气太伤心了。现在冷静下来一想，倒觉得有些苛刻。特别是现在阿强真得答应了这点，彩圆爹又觉得毁了阿强一辈子。

“阿强。你可想好了，你若答应了，彩圆可就是你的媳妇了。以后你再娶就是续弦，甚至因为你结过阴亲，这辈子都不可能再娶了。”彩圆爹也算是个矛盾纠结体。白日里阿强刚醒时他想方设法想把阿强诓进去，现在阿强答应了，他又有些犹豫，心里头有一丝不忍。

“叔，我想好了，从此以后彩圆就是我的媳妇，我终身不再娶。”阿强说着抬起头，眼睛里闪烁着执着的目光。

“阿强哥，这事还有商量的余地，你可别一时冲动。”小锦感动于阿强对彩圆的忠贞，但阿强毕竟只是个少年，他不懂得这一辈子都被捆缚的苦，以后他会后悔的。所以小锦不得不出声提醒。

阿强连头都没回，坚定说道：“我想好了，你们都不用劝。”

说完，他似想起什么，侧抬脸看了看站在一旁的阿善，对他说道：“阿善，以后我们周家就靠你和大头继承香火了。”

阿善听了，直哭，“哥哥，你说啥呢？你别答应黄瓜叔，阿善愿意卖身为奴，去赚钱。我们赔银子给黄瓜叔好不好？”

阿强闭上眼，小锦看得出他是在强压着心里头的痛。

过一会，他睁眼：“我真真想好了。黄瓜叔，明日我便来迎娶彩圆。”

彩圆爹同意了。

回家后，云柱先是很高兴，因为阿强安然无恙的回来了，但很快，他听说阿强自作主张，答应明日迎娶彩圆，激动地差点跳起来。