“那你干嘛不卖给那黄老板？”花小麦莫名其妙地抬头道，“他不是现成开着一间东昌阁吗？听方才从旁经过的行人议论，他那间饭馆的生意虽不比春风楼那样火爆，却也着实算是不差的，你为何……”

谭师傅笑了一下，却没说话，只将脑袋埋得更低了些。

人嘛，在这世上走一遭，谁还能没个难言之隐？花小麦也不是非打听个一清二楚不可，见他如此，便微笑着道：“您如果不愿说就罢了。莫要为难。只不过，我手头并无几个钱，您这铺面我买不起，只怕要教您失望了。”

“不妨事。”谭师傅勉强冲她咧了咧嘴，“左右我还有半年的时间，兴许老天爷眷顾。这生意真就能好起来也未可知。姑娘是个有本事的。即使眼下手头拮据，用不了多久，日子也肯定会越来越宽裕。到了那时，你若想买铺，记得来我这儿瞧瞧，只要这铺面还在我手上，我一定低价卖给你。不多赚你一个子儿。”

“行。”花小麦无谓同他多说，痛痛快快地答应下来，与他告别之后，挽了花二娘，果真去到城东的孙记酒坊，以一个极优惠的价格拉了一车酒回村。

一路上，那文华仁竟是半步不离。美其名曰酒太重。自己一个男人自然应当帮忙，好说歹说，将那板车夺了去，与二人一同回到了火刀村。

……

五天之后，心有不甘却又无法可想的潘平安，拉了满满一车新做好的各色蜜饯果子及酱料回到省城。他每次离开之时。也就意味着花小麦又小赚一笔，花二娘美滋滋地将钱收进东屋妥善放好。依旧是分成两份，将其中一包小心翼翼地放进了那个精致匣子里。

屋后的番椒花逐渐凋谢，没过几日，从叶片下冒出了三两个小小的青色果实，眼瞧着至多再过一个月，便到了收获之时。

能吃上鲜美辣椒的日子近在眼前，花小麦自然欢喜无比，做起买卖来愈发精神抖擞，又给摊子上添了两样既爽口又解馋的凉粉冻糕，夏夜里来上这么一碗，浑身的暑热仿佛立时就能尽皆消散，前来打牙祭的食客们，自然赞不绝口。

自打一同经历了那“一鸡三味”的比试之后，文华仁自觉与花小麦两个相熟许多。晚上在家中书读得累了，便索性走出来，跑到摊子附近晃悠一圈，与花小麦搭讪说上两句话，卖弄几句酸词。

花小麦从前曾与文秀才因吃东西少给钱的事有过口舌之争，来往得多了，心中便也逐渐清楚，这人虽酸腐些，却并不是那起存心占便宜的人。对他有了改观，自然也不会再话里话外地揶揄嘲笑，有时见他从家中晃悠出来，走到摊子前，却只能盯着那些吃得正香的食客流口水，便也端些小食与他，至少，令得他不必饿着肚子温书。

天气一日热过一日，每每到了下晌，村间小路两旁栽种的树木，叶片被烈日烘烤得翻卷，散发出一股干燥清香的气味，知了在树梢间叫得撕心裂肺，仿佛是要被晒死过去一般。

一到了夏天，花小麦便觉有些惫懒，白日里是轻易不肯出门的，只赖在堂屋或是自己房中。为了减轻些暑热，花二娘在屋里地面上摆了一盆沁凉的井水，每晚睡前，还要用凉帕子将床上的竹篾席仔仔细细抹上一遍，饶是如此，在屋里呆上一小会儿，却仍让人感觉浑身在热锅中烹煮，实在好不难受。

这日午后，花小麦又犯了懒，半趴在堂屋桌上一动不动，有气无力地叫花二娘。

“二姐——她拉长了声音懒洋洋地道，“家里还剩下些青梅吧？你能不能受累把它搁点糖熬了给我喝？我真要热死了……”

“就你一人难受，我就不热？倒指使起我来了！”花二娘从院子里匆匆跑进来，下死劲瞪她一眼，脚下却是半点不停，走上前来往花小麦额头上一戳，转身便要去厨房。

正在这时，院子门上忽然传来两下叩击之声，不等花二娘走出去，那景老爹已是大喇喇地一脚踏进院子里。

他跑来干什么？花小麦在堂屋中遥遥地看清来人，立刻将身子坐正，想了想，又三两步跑了出去，冲景老爹嘿嘿一笑：“大伯，您怎么来了？快屋里坐吧，外面太晒了。”

“泰和没在家？”景老爹脸色好像不大好看，问了句废话之后，目光就往花小麦脸上扫了扫，眼神霎时间又阴了两分，“我就不进去了，你二姐呢？”

话音未落，花二娘已从厨房里奔出，将脸一垮，没好气地瞅着自家公爹：“干嘛？”

“……你们许久每回老宅，今晚便一同回去吃顿饭罢。”景老爹丢出这句话，再看花小麦一眼，添上一句，“你也一起来。”