花小麦寻常时一整日都在村东的小饭馆忙碌，好容易得了点闲暇，又得去酱园子里走动走动，再不然，就是教授周芸儿为厨之事。早晨出了门，夜晚方归，决计不会半中拦腰地跑回来，这一点，就住在隔壁的关蓉她娘，自然十分清楚。

眼下她正扯着孟老娘咭咭哝哝地说小话，那个原本不该回来的人，却突然出现在了院子里，可想而知会对她造成怎样的惊吓。她简直是无法控制地狠狠哆嗦了一下，继而便在脸上挤出个又僵又丑的笑容，强作镇定道：“呀，小麦回来了？你那小饭馆儿生意挺好吧，不忙啊？”

“还过得去。”花小麦似笑非笑地瞟她一眼，把手中的食盒往孟老娘面前一搁，弯着嘴角道，“娘，您尝尝我做的焗排骨和炒牛肉，滋味挺厚实的，我估摸着，您应当是能喜欢。”

“我都吃过了，这会子又送回来做什么？”孟老娘寒着脸嘀咕了一句，却到底没能忍住，抬起眼皮往食盒里瞅了瞅，“瞧着倒还像不错似的，且放在那里，过会子我自家晓得热来吃。”

说着，她又扭头同关蓉她娘不阴不阳地笑道：“我这儿媳，若论起那灶间的手艺，自是没得说，只不过未免有些厚此薄彼。平日里她中午是不回来的，我一整天，便只能靠着她早上做的饭菜填肚皮，今儿个想必是郁槐在家，她才肯顺便送一口新鲜热乎的回来给我吃吃——说到底，我这当婆婆的，还是沾了儿子的光！”

罗月娇自打进了门便一直站在院墙边上，与孟老娘问过好之后，便再没则声，只穷凶极恶地拿眼睛一下下往关蓉她娘脸上剜。

她素来与花小麦好，性子又有些冲，此刻听孟老娘话说得不是滋味，便捺不住地嘟嘴道：“大娘，你怎地这样讲？你自己也说了。小麦姐每日早上是将饭菜替你做好了方才离家的，又不曾饿着您，您……”

“你是罗家的那闺女吧？”孟老娘是何等样人物，区区一个黄毛丫头，她怎会放在眼里？当下便斜睨了罗月娇一眼，冷森森地道，“你嫂子如今在小饭馆儿里帮小麦干活儿，可对？怨不得你要帮她说话呀！只不过，你未免也太不晓事，长辈们说话。若是那起知礼的孩子。就该趁早躲开。你倒好，不仅站在旁边偷听，竟还插嘴？没规没距，可想而知。你娘平日里都是怎样教管你的。”

“您怎么……”罗月娇万万没料到，自己不过是打抱不平而已，竟然连累着亲娘被人讥讽，脸腾地就红了，立时便要出言争辩。

花小麦赶紧将她往自己背后一扯，用力捏捏她的手，示意她不要再说，转而对孟老娘柔声道：“娘，月娇妹子年纪小。一时没注意冲撞了您，您别跟她计较。”

她面上虽是笑着的，心中却委实咯噔了一下。

孟老娘其人，或许脾气执拗难对付，却向来很知道分轻重。自家人的内部矛盾，在共同的敌人面前，暂时都可以忽略不计，这一点，从除夕夜菜地被烧，她误以为是关家所为，跳着脚地指着院墙大骂，言辞中将花小麦护在头里便可见一斑。

可现在，她竟当着关蓉她娘的面，百般数落花小麦的“不是之处”，这说明什么？十有八九，方才关蓉她娘说的那一席话，她是真听进去了！

这手里有几个钱，也真真儿是个麻烦呀！

孟老娘并不傻，她大抵也晓得，关蓉她娘跑来絮叨这些，目的并不单纯，可那又如何？架不住人家说得有道理！似她这般任由儿媳妇手里攥着大把银钱，自个儿却一个子儿也得不到的婆婆，普天之下恐怕也寻不着第二个了！

思及此处，她便从鼻子里哼出一声来，皮笑肉不笑地道：“我与她计较甚么？横竖她又不是我养出来的娃，将来管不住嘴，得罪了婆家，也不干我的事！”

罗月娇只觉得这院子里的青砖地面热得烫脚，实实有些想走，却又担心花小麦一个人势单力弱，少不得强撑住了，死死闭住嘴，将牙齿咬得格格响。然而她没打算离开，旁边的关蓉她娘，却是早已坐不住，趁着没自己什么事儿，站起身来拍拍裤腿，讪笑道：“我都来了好长时间了，也该回去瞧瞧，家里还许多事等着我呐！”

又小声嘟囔：“这一日从早忙到黑，就没个消停时候。”一面就往院子外头蹭。

“大娘急什么？”花小麦抬了抬下巴，转过身叫住她，带着一抹笑容淡淡地道，“我娘整天都是一个人在家，也没人和她说说话，我转头还得回小饭馆去张罗，大娘在这里，正好陪我娘聊天解闷呀！”

“这个……”关蓉她娘只得站住，回过头，“咱两家反正住这么近，也不急于一时，往后还有的是时间，明儿我再来……”

这会子不是好时机，等明日花小麦不在家，你再来凑到孟老娘耳边吹妖风是吗？

花小麦却是没打算就这么放她走，“啊”了一声，做出一副恍然大悟的情态，还用手掌拍了拍自己额头，笑着道：“我想起来了，大娘你这是急着要回去照顾蓉姐吧？如今她的身子可怎么样了？”

这事儿对于关蓉她娘来说，就是心尖尖上的一根刺，即便她很清楚现在不该流露出自己的真实情绪，面上却仍然无可避免地带出两分愁苦之色，抽了抽鼻子，叹息一声道：“还不就是那样吗？好的时候，尚能下地走上两圈，那不好的时候……躺在榻上整日起不来，喘得好似风箱一般，我这当娘的看在眼里，实是……小麦丫头，我晓得你是恼了她的，但总归你俩从前那样好……”