范蠡：“好我的老兄啊，多年没有故乡的音讯了，老弟我能不急吗？快快说来！”

郑渚故意咳嗽一声道：“是这样啊？那好吧，且听我给你一一道来。

范蠡：“快说快说，别再拿腔作调了！”

郑渚：“先说你家吧，免得你急出毛病来！你的哥哥嫂嫂吧，无灾无病，壮实得很；你的小侄子吧，一个在满村子乱跑，一个还在你嫂嫂怀里吃奶呢；你家的耕牛吧，多的牛圈里撑不下了，得有十多头吧，这几年卖掉的还不算。总之吧，你家现在是蒸蒸日上，让全村人羡慕啊，大伙还说是托你范疯子的福。”

范蠡击掌叹道：“甚好甚好！我竟然又多了个侄子，哈哈！郑叔他们也都好吧？”

郑渚：“照你的话说吧，甚好甚好！家父家母身板儿硬朗着呢，弟弟郑林也长大成人了，正在张罗着说媳妇。我家媳妇呢也还不错，又给我添了个千金，老兄我也算是儿女双全了。”

范蠡又击掌道：“甚好甚好！”

郑渚也学着范蠡击掌道：“甚好甚好！”

“哈哈哈哈哈，”两人大笑起来。

范蠡又问：“老兄还没有告诉我，为何想起到越国来了？”

郑渚：“说来话长。当初和你分别后，我下定决心要去做买卖，所以到你哥哥那里取了那些货物上街去卖，没想到第一次做买卖就赚了钱。后来我按照你的说法，观其有无，买进卖出，取利十之一二，虽然有过一些小小波折，生意却是越做越好了，跑的地方也越来越多。这几年。我到商洛贩过牛马，到郢都贩过丝帛，到吴国贩过铜器，每到一处，我都一边做买卖，一边打听你的下落。我原以为你最多会跑到郢都，谁知你竟然跑到越国来了！”

范蠡：“你如何知道我在越国的？”

郑渚：“说来也是巧合。我在吴国的酒馆里结识了一个楚国人，他在吴大都做屠宰买卖，……”

范蠡吃惊道：“你是说冯同？”

郑渚：“是啊，他说他和你是朋友，他让我到越国来找你，果不其然，总算找到你了！”

范蠡击掌道：“老兄啊，如此幸苦奔波，实在是劳烦你了，老弟不知说什么为好！”

郑渚也不客气：“你一出来就是好几年，谁知道是死是活，你哥哥嫂嫂多次托我外出的时候打听你的下落，老弟我能不急吗？谁知你倒好，做了大官，住着这么大的宅子，养着这么多的奴仆，好自在啊！”

范蠡反倒叹了口气道：“哎，一言难尽，一言难尽啊！”

***

正说话间，仆人们已经端上了喷香诱人的酒菜，两人边吃边对饮起来。郑渚也不客气，大口大口的吃，大口大口的喝，范蠡看着高兴，其实他真心喜欢这样直来直去的朋友，比那些王公贵族们强的多了。

几杯酒落肚，郑渚的话越发多了起来，讲起了自己外出的见闻和村子里的许多趣事。范蠡起先听得津津有味，后来却有点心不在焉了。他突然端起酒猛喝了几口，长叹了一口气。郑渚发觉不对，诧异的问道：“老弟为何叹气？莫非有什么心事？”

范蠡：“老弟，我想打问一个人，只怕是你不知道啊！”

郑渚：“谁？老弟说出来听听，或许我也知道。”

范蠡：“就在咱们三户邑的南村，有一个名叫红螺的女子，老弟可曾听说过？”

郑渚：“红螺？对了对了，你看我这猪脑子，东拉西扯大半天，倒把这么有趣的事情给忘了！”

范蠡急切道：“什么有趣事，快快说来听听！”

郑渚：“你说的这个红螺啊，可是宛城的一个奇女子，在宛城传的人尽皆知！”

范蠡一惊：“怎么了？”

郑渚抹一下嘴道：“你且听我慢慢道来。这个红螺啊，是个天仙般的美女，在宛城都数一数二，更别说在三户邑了。可是，到了婚嫁的年龄，媒人踏破了门槛，她就是任谁都不答应。眼看她一天天年龄大了，家里人着急啊，问她啥原因，她只有一句话：不嫁！再后来问得紧了，她总算说出了实情……”郑渚稍顿了片刻，端起了茶杯。

范蠡急切道：“什么实情？”

郑渚白了一眼范蠡：“看把你急的！原来啊，她早已和别人私定了终身，铁了心非他不嫁。你猜后来怎么着了？”