说起金教授，夏初然眼看又要哭了，在场的夏仁杰和刁浪立刻慌张起来，夏初然的大豆泪在眼里打转，可她竭力又急切的向警察报告，“大哥们，我要提供消息，昨晚23:17分奶奶打电话给金教授，告诉他我明天会到，那时候他还活着。”

“这真是个重要线索。”询问的警察立刻朝身后的大玻璃做了一个手势，刁浪也望过去，忽然意识到这个玻璃照映出自己，身影无所遁形，看着夏初然还低头，刁浪赶紧往墙边去。

忙忙碌碌的询问告一段路，夏初然歇了一会儿又哭个不停，警察嘱咐了几句配合调查、近期不准出市，然后就让他们走了。夏初然下了楼梯又是放声大哭，夏仁杰想安慰的话想破头了，也一句说不出，只能带着她坐车，刁浪被她的哭声弄得心乱如麻，跳上了他们的车顶，跟着他们一起离开。

……

夏仁杰的银色桑塔纳在八城大雪纷纷、已经冷清的街道上行驶，十二月份临近2000年新年，所以大街小巷都有了不一样的氛围，周围虽然冷清，却早早挂起了大红灯笼和横幅，除了迎接新年，还要迎接一位回家的孩子，总的来说氛围带着希望，冷清中是一种对未来的期许。

桑塔纳开了有十几分钟，车子便拐入了一个林间，刁浪一直坐在车顶，周围的一切也尽收眼底。

车子在铺好的水泥路上行驶，出奇的，没有大量积雪覆盖。两边是一大片望不到边的树林，在黑夜风雪中，枯枝孤零，积雪压枝，四周静的异常。车子一直往下开，却看不到一户人家，刁浪疑惑，按说像八城这样的城市人口分布，这地方不应该这么偏，属于正北，水源丰富，土地肥沃，又切合这地北镇的名字，人气应该很盛才是，怎么这么寂静，不应该。

刁浪边疑惑边观察，又走了一段时间，地上冒出了一个个矮小的地灯，分布两边，延绵至前，只是照不完全车，灯光也不够亮，最多是给在这里的人行动用的。

从家门口散步至这头，差不多也该返回了——好像这样在说。

雪越来越大，车子行驶中慢了很多，刁浪不介意，只是感觉风雪刺人，挨了有一会儿，他忽然看到前面有亮光，有人气，这是他走了这么久第一感到人气，很不一般的地方。待到了亮光面前，刁浪注意到这是一栋三层楼的普通民房，确实普通的不能再普通，没有华丽的外表，也没有独特的风格，就像这一路以来千篇一律的房屋建筑一样，自然而普通，和这个地方很贴合，但又有些格格不入。

入门的院子没有外围，只有一簇簇矮灌木围在周围，同样是萧条冷寂的枯枝，和那沉得托不住的白雪，除此之外，这个院子里还有两棵梨树，一棵就在院子门口，另一棵种在正对二楼一间窗户的位置，这样的雪天，这样的梨树，真有种“梨花开”的错觉，而这错觉一刹那竟然敲打了刁浪的心房，让他莫名觉得他该记住这棵树，记住这棵树下的人。

“小姐回来了？怎么哭了？！”焦急的声音唤醒了刁浪，他从车顶往下看，是一个个子不高的坡脚中年男子，圆头圆脑，穿着灰色的布袄，黑色的大棉鞋，两手鞠着，大概是出门急，没戴任何帽子等保暖物件，鼻子冻得通红，一双眼睛因为焦急泛着点光。

“阿九……”夏初然打开车门心上就难受，就叫了一声，便说不出话了，叫阿九的男人拉她到跟前，帮她围好围巾拍掉头上的雪，也不多说什么，朝夏仁杰微躬身，“十爷，我把小姐带走了，您早点回去吧。”

阿九从小就在夏家，因为天生一脚长一脚短，别号“坡脚九”，他是夏初然这院子里的管家，保护她照顾她，所以夏仁杰把夏初然送回家，阿九就知道怎么做。

“阿九你注意，别问她什么，她明天就好了，让她休息，不要打扰到她。”夏仁杰最后嘱咐两句就发动车子，安慰的话说多了是人也烦，而夏初然最不喜欢听隔天的安慰，这样一晚就好，明天很快就会到来，夏仁杰如是想。

雪天最容易让人感到孤独，独自回去的夏仁杰在那漫长的山道上缓慢行驶，这悲戚的山林让他的心情更加沉闷，金教授就这么不明不白的死了，这世间的生命大概也没什么是长久的吧。他想抽一根烟，可烟到嘴处又放下，算了吧，他想，他的侄女担心他死的早，算了吧还是。

“碰！”前方突然一个重物狠狠砸在车头，夏仁杰先是一惊，接着赶紧下车，车外风雪很重，前方的道路已经湿滑还结着薄冰，一个黑色的物体倒在车灯前面，白雪渐渐掩盖在它身上，鲜红色的血在雪地里晕开。

夏仁杰惊慌，担心自己撞倒了什么山中圣物，夏初然一向说这里的花鸟虫草有生命，不能打扰，他们也不会突然冒犯，这一点夏仁杰一向敬畏，但此刻他内心的怜悯多过了敬畏，他赶紧解下围巾盖在黑色的物体上，黑物被冻的僵直，只有血是有温度的，他搓了片刻它的身体，越是担心这样的雪天它怎么活，于是抱了起来，放到了车里，发动了汽车。

车里比起外面暖和了很多，黑色的物体也勉强睁开了眼睛，它的眼睛漂亮的异常，绿宝石的眸子一动不动盯着夏仁杰，它现在无法说话，只是看着他，喘息喘息再喘息，双眸闭闭合合，不再让人知道它的心中所想……