超市闹出天大的事，我马昌俊不好再往深水里占了，否则，吃不了兜着走的。眼里的一切都厌倦，脑中的所有也全烦闷。被那伙人欺侮的屈辱离在心里，莫过如鸡狗的。慧芬看在眼里记在心上，问：还没一星期就倒班了？我嗯地应付下。如今天地变小了，也不小，我在超市发生了这大的事，她竟一丝不晓。前几天给工资她，她就笑在眉头喜在心地盘算好了。说天马上转凉，几年没给你买件象样的衣服了，等下个月的工资就给你买件厚夹克衫去。现在正流行，电视里国家领导下乡都穿着。我说，天生黑锅底，怎么也流行不了我。再说前年的宏达股把几个积蓄全垫进去了。得积攒几个，腾腾等着用的。慧芬却还在如意算盘，再有工资了，我们家加个餐，买半个架子来熬白萝卜汤吃，秋高喉枯，润润嘴巴，也免得怪馋的。计划不如变化，自行车被盗引发的事打破了一切美好的憧憬。
吃了晚饭，慧芬没有去顾及腾腾，倒替我找出件过去流行的蓝的卡中山装；拿出手电筒用红塑料袋装好，还装了块快餐面和瓷盖碗，放到我面前，说身体是本钱，不能饿着也不能冻着。我身体棒着，饿个把月冷一个冬也没恙的，根本没心情去理会。她给我准备好一切，才记起问儿子：腾腾呢，就走了。也没添件夹衣。唉，〖≥，都怪我，忘干净了。此时，避风港的家也变得生疏起来，嗨，该是去超市守夜的时候了。怏然不悦的我还是起身，盘跚出门。慧芬提醒：把东西带上。又咒了句：丧魂落魄的。我哦了下，转身提上塑料袋，惝恍而去。慧芬安然地去收拾家务。
阵风嗖凉，使穿着”先进生产者”汗衫的身子有些冷凛。是啊，地上落满了忸怩的黄叶，季节渐渐冷寞起来，冷寞中不知向何处去。超市是万万不能去了，要不上国庆家向他说说。不去超市也得给他打个招呼呀。到了人生的十字路口，真象这秋夜，漆黑而深沉起来，想不到你马昌俊会走到这个坎里的。突然有人喊了我马师傅。过去听这称呼很荣耀，眼下听起来忒害怕和恐惧。难道康二虎斗不过他们，派人找我碴儿不成。我只当没听到，故意避到一热闹的小摊前，伴装买东西的。感觉他近了，谁说心无二用，我就在二用，而且多用。有一妇人买方便面，一旁的儿子嚷着要康师傅来一桶，摊主也推荐来一桶，说小儿子有眼光。妇人坚持北京方便面。我听得清楚来一桶2块，北京面才4角一包。这情形和我们家慧芬样是个当家的好手。然而，当家归当家，再节俭没有工作，没有工资给她，让她怎么当去，无米之炊呀。柜台前没人了，店主问我要点什么，我没作答，赶紧跟着那俩母子离开。象小品里的，装着一家人。下台阶时还恍当一下，转脸一看没人发现。便快步到路边，不等我瞧见那母子俩的踪影，却看到一张熟悉影儿，啊！怎么是他，孔道然。我喊了孔组长，他似乎没听见的。我赶上去，在他背后大喝一声：孔主任。看来他是躲避不了了。他惊呼：马师傅。我应变快，一幅坦然大气模样，哦地应声。不等他喘息过来，又说，我正要找你呢。忙补充，不是我，是我们——红炉厂的广大工人。孔道然有备而至的，说正好嘛，你找我，我找你。现在碰着了，你说不正好吗！顺着他的笑意我附和了，正好。他偏崩出句不该问的话：最近怎么在忙？我说，还不把你孔主任吃亏，把我们搞下岗了，忙个屁。他轻巧地说，下岗了再上岗不就得了。我说，你们当官的怎么都一个口气，坐着说话不知腿酸是吧，让你下岗试看。他知道自己的话说走了，轻拍了我的肩，似乎道歉的：去，我们去小酌一下。他见我疑惑的，又说，我请客。有人请客是巴望的事，我下意思跟他在一起了。
一路闲聊，穿小巷到西门油榨湾鸭子火锅一条街。入夜了还火锅香味飘逸，让吃过饭的我，不知是饱是饿，闻着就吞涎的。身为荆江人，还不知道有这么条热闹的好吃街。孔道然问：来这里喝过酒么？他就那官架势不改，我只嗯了下。他不再居高临下发问，走过几家，停下说，就进这家，七十三号。他们火锅是辣出味来的，不是那种直辣。不等他的话音落下，热情奔放的小姐已迎上，欢迎光临！一句欢迎光临让人感到无尚的自豪和尊贵。又有人领我们进了一间小房。房子不新不旧，没有装璜，很朴素的，可热气腾腾，房房有声，桌席满座，闹酒热烈。
我将提袋俏然放在墙旮旯，和孔道然邻边而坐。马上有小姐端上茶来，继而挪过凳子将提袋放上，我们视而不语，随后是拿单点菜。服务生没有统一着装，穿着普通，举止平常。孔道然说了鸭子火锅，问我要鸭脑壳啵。我不知道是么吃法，回答随便。他又问点菜的，有鸭胗吗？还点了鸭翅。他熟道得很，看来不止光顾过一两回。一鸭多吃，算我开眼界也开洋荤了。我说，好了，两个人吃不了那多。他置若罔闻，又点了藕汤，还问有好谷酒吗。我以为是强骨之酒。等小姐拿来二两小瓶装的，商标是谷酒，稻谷的谷。我是好这一口，都是喝二块一斤的散烧。我好奇问：多少钱一瓶？小姐说，五块。我说，不都是粮食酿的，这贵！孔道然眉飞色舞的，说谷酒和一般的粮食酒区别大了，等你喝过，就知道味特纯，好下口，还不上头。象缎子拂过舌头喉咙。闻美不如亲品，很快上菜，热腾腾香喷喷的。抿上一小口，体悟着他说的感觉，还真是那么回事。我笑说，谷酒是不同。孔道然又端杯要和我碰，说再来一大口。几口下肚，热血沸腾，话语被融和得滔滔不绝了。聊着竟想到老婆和儿子，瞒着他们，一人在外饱餐。我便恳切地说，你孔主任路宽，介绍个厂子我谋个日生应该不在话下吧。其实他不是主任，过去经委称主任，现在改局该是局长，他不过是局里的小科长。孔道然没有立刻回话，而是大声喊：小姐，拿餐巾纸过来。老板，拿餐巾纸来，还两个酒。要来一叠方块红餐巾纸，一把鼻涕一把汗的揩，谁也不嫌弃谁。然后，他才说，听说你在超市打工，一个月能拿几百块。我苦笑的，说别提了。他硬是紧追不放，说说怎么回事。我说，一言难尽，不是鸭子火锅和谷酒好。竟反客为主的邀他喝。他说，有什么隐私不能说的。心想，我没偷没抢没什么不光彩的，便把发生在超市的事娓娓叙来。还不断的感慨：现在的人怎么都这样的。孔道然说，世界之大无奇之有，人上一百形形色色。何以为怪嘞！我仿佛忧患余生，怨言脱口而出：什么改革开放，什么市场经济，都改得没工作没饭吃，还昧着良心抠人钱。他很有政治敏感的拦了我的话，举杯要我干了。我的神志完全在绕着酒打转的，叮嘱自己不出侘傺，任凭他调遣似的。
家里被张国庆的造访掀起了波浪。也不关他的事，迟早会有那么一次的。原来，超市终于找到张国庆要人，斥我还上不上班的。张国庆也没好脸色给慧芬，质问：昌俊在家吗！慧芬一脸微笑，说上班去了。还忙不迭的请坐，递茶，找烟。张国庆要她不找烟，慧芬也哦着，说他戒了我忘了。又连连感激不尽的说，昌俊能有个饭碗，我们有了生活的希望，全得亏了你。张国庆的脑子象安了轴承的，马上转过神来，忍气吞声，又揉了揉直愣的目光，轻缓说，不在家嘛，我还有事。慧芬仍笑盈盈说，不巧，要他在家，你们哥俩宵个夜猫几口多好。张国庆说，哦，马师傅上班去了，以后我们有的是时间喝的。说完转身离去，慧芬还在”慢走”的相送。
一阵阵凉风，泼着我燎烘烘的身子，好爽啊！我哼着咱们工人有力量的小调。向家里有一脚无一脚的迈去。忽地，在暗淡的灯光里有人喊了马师傅。我还没站稳，接着又是几声马师傅，喊声忧心如焚的。我站住，定神仔细辩认，虽然模糊也抹不掉张国庆的轮廓精巧个儿。我夹着舌说，国庆，巧啊，我正想找你呢。张国庆焦虑说，你不想，我也要找你的，真是祸从天降，这不刚从你家出来。他的话一下把我吓醒大半。俨然说，你到我家干么！说什么了？他极大反差的哈哈大笑，甚至笑弯了腰。然后说，干么呢，神经病你！我还痴痴的望着他。他接着说，我有你那么傻吗，我照着他的肩胸赏了一拳：不愧为我的好兄弟。随之艰涩地微笑了。他说，这倒霉的事怎么都让我们下岗职工碰上了。我愤愤的：什么下岗，好听呗，是失业，我的张师傅！他环顾下，说，上我家去，细说。这小子，我没醉呢，上他家说去，好让伍燕做广播传播。忙说，没什么好说的，超市坚决不去了。让别人讨好去。张国庆瞋目叱之：你这是么话！我又没怎么你。我解释：绝没怪你的意思。便不由分说的家去，张国庆望着我的背影，无可奈何的。
本書首发于看書惘