“父亲现在安全么？”苏小曼的眼中多了些许晶莹之色。

李主任摇摇头：“苏团长辗转去了第五战区，而徐州方面正日夜加紧备战，日军主力第二十五师团正开往第五战区，战事一触即发，每天都有不同的情况，这些不是我能掌握的。”

“哦！”苏小曼点点头：“李主任，我想上前线！”

“受不来特训班的苦了？当初你们从南京杀出来的时候我就断言，没有一个学员会因为吃不了苦而主动放弃的——但愿你不是这个原因！”李主任的神色又变得严肃起来，仿佛是一支变色龙一般，让人琢磨不透他的真实想法。

苏小曼叹息一声摇摇头：“我哪里是受不了苦？在南京下关码头作战的时候，面对那么多日军我都没有低过头——李叔叔，我只想尽快上前线杀敌！”

“这么简单的想法？如果我把这句话告诉苏团长的话，你父亲会对你刮目相看的！”李主任淡然笑道：“武汉行营特训班的任何一位学员都是党国不可多得的人才，我们的宗旨是在最短的时间内培养出最优秀的战士——当然，你很优秀，这点毋庸置疑！”

“我不习惯被人夸，我会骄傲的！”苏小曼俏皮地笑道：“我知道咱们特训班的责任，也知道统计局的纪律，但一味待在和平的环境里模拟各种战术配合终究不是长久之计，真正锻炼人的只有在战场上，真正能让我快速成长起来的办法也唯有战场！”

“你说的很对，但我们的战场很特殊……你能快速适应吗？”李主任悠悠叹道：“日寇猖獗，军械精良，我军损失巨大，现在日寇企图打通津浦路，南北夹击我第五战区主力，现在包括委员长都在时刻关注徐州态势，戴局长指示此期特训班选拔优等人才派往第五战区，你的军政各项成绩可谓名列前茅，又是徐老爱女，如若不出意外的话，此番前往徐州第五战区长官部的三人组中必定有你。”

“什么？您答应我去徐州参战了？”苏小曼惊喜之情溢于言表，玉手扣在腰间的勃朗宁手枪上：“太谢谢您了！我什么时候可以出发？”

“先不用谢我！都是为党国效力，这与你自己的努力是分不开的，另外我要提醒你，此去徐州你一定要时刻留意第五战区所属各部的动向，第五战区是委员长最不放心的战区，除了汤恩伯军团外基本都是杂牌军，这些人朝秦暮楚也不是一天二天了，委员长雷霆处置了韩复榘就是给一些人一个明确的信号，显示中央抗战到底的决心。”

第五战区的形势错综复杂，没有人相信那些杂牌军能够抵挡战斗力极高的日军师团，但眼下全国形势岌岌可危，国民政府已经没有精兵良将可用了。而且，从戴局长那里他也听到了一些“传言”，徐州之战乃是死战！

两人并肩边走边聊，李主任压低嗓音：“另外你汇报的，关于南京沦陷前一批北平故宫转运国宝在押运第五战区途中遗失一事，局座已经批示，由你全权负责调查，所需人员、物资优先调用，此事直接向我汇报后我再转呈局座，明白吗？”

“是！”苏小曼略显激动地敬了一个标准的军礼，她太想去调查此案了，一定要把国宝登船以后所遭遇到的实情查个水落石出，给远航报仇雪恨！

李主任摆了摆手，示意苏小曼莫要激动，肃然道：“你寻回国宝文物之后立即选派精干人员，转运重庆！”

“为什么？运抵徐州岂不更好！”苏小曼狐疑地看着李主任：“难道我们要舍近求远？”

“徐州乃是四战之地，士气上我军有死战之决心意志，在战术上我军与日军寸土必争，而战略上我军则以空间换时间，徐州甚至未来包括武汉，我们都已做好壮士断臂之决心，当然将如此重要国宝滞留此地，国破则家亡，我希望你能够明白这个道理。”

“我明白！”苏小曼凝重地点点头，看来徐州之战迫在眉睫，第五战区岌岌可危，现在还没有开打便要打通退路，以防中央发生不测。而目前的形势对暗查国宝文物极为不利，文物分装在十几只大箱子里面，纵然是得到了转运也是一件危险的事，更何况如果宝物半路被私分了，上哪收缴去？

既然中央的战略是以空间换时间，我则要逆行而为，必须以空间换时间，尽最大可能锁定国宝文物的出事地点，然后再以雷霆之手段找到那批货！