陈瑞斌坐在新河文化广场的长椅上，他尽量让自己镇定，但是却一直不安地看手腕上戴着的手表。他知道，再等两个小时，偷渡的蛇头就会来这里接他。

如果一切顺利，他就可以先去印尼，然后从那里偷渡到澳洲。这漫长的一切，似乎就应该结束了。

此时，突然有闪着警灯的联防队巡逻车从远处过来。他赶忙压了压戴着的鸭舌帽，低下头若无其事地看手机。等那辆车从他身边经过，他的心如擂鼓，呼吸都变得有些急促。好在巡逻车只是路过，虚惊一场。

他长嘘了一口气，马上发现自己的额头都是冷汗。

仰望着夜空，陈瑞斌用颤抖的手点了一根烟，深吸了一口后，情绪才慢慢地稳定下来。这样东躲西藏的日子，他这几年已经厌倦了。在焦化厂仓库制毒的时候，陈瑞斌会胡思乱想，他常假设如果人生能够重新选择一次，他会走上这条路吗？

陈瑞斌想不通。从小，他就是家里的乖孩子，和他的哥哥形成了鲜明的反差。他哥哥从小就不学无术，没事就欺负他。陈瑞斌在哥哥的阴影下长大。父母都是L市化工厂的工人，两个人都是三班倒，只有年迈的奶奶偶尔会为他打抱不平。

初中毕业后，哥哥没有考上高中，成了家里的二流子。而他则一路从重点初中考到了重点高中，然后又顺利地考上了清华大学化学系。毕业后，一路从研究生到硕士，然后再到博士，最后在S省理工大学又从助教、讲师、副教授熬到了教授、博士生导师。那年他才41岁。在他的研究领域里，他是国内屈指可数的几人之一，手里拿着国家的重要战略研究课题，可谓是风头一时无两。

然而，命运总是喜欢跟他开玩笑。45岁那年，他被查出来尿毒症。他有医保，工资也不低。用透析维持生命或等到合适的移植肾源，这些都是有可能的。但是，坏就坏在他那个贪得无厌、欲壑难填的老婆身上。

他老婆叫李秀英，是他的恩师李玉山的女儿。他真正步入社会后才发现，自己跟周遭的一切格格不入。当年他硕士毕业，被分配到了S省理工大学当助教。李玉山当时是化学系的系主任。虽然他沉默寡言，但是学术一流，很快就引起了李玉山的青睐。一来二往，关系就走得近了一些。

李玉山看他勤奋好学而且天赋极高，将来前途光明，有意将自己的小女儿介绍给他。自从跟李玉山走得近了一些，陈瑞斌在学校的待遇马上就好了很多。在那个岁月里，人的感情普遍是被压抑的，他对于爱情更是懵懵懂懂。见了几次面后，在双方父母的撮合下，就糊里糊涂地结了婚，第二年就有了女儿陈丹。

本来，婚后的生活该是幸福美满的。让陈瑞斌没想到的是，出生于高知分子家庭的李秀英市侩、粗鲁、庸俗而且无知，和市井泼妇无异。她仅仅有中专学历，结婚之前已经在A市毛纺厂当会计上班数年。

两个人价值观截然不同，生活中难免有些龃龉。李秀英和她的娘家人都对他的研究不屑一顾，无知地耻笑他一事无成。久而久之，两个人感情淡漠。若不是孩子陈丹和李玉山的威望，陈瑞斌早就想跟她离婚了。

婚姻不幸，陈瑞斌把所有的精力都投入到教学和科研上。等李玉山退休的时候，他已经是副教授。那个时期，李秀英酷爱打麻将，几乎到了废寝忘食的地步。有时候，回家几天都见不到她人。

陈瑞斌觉得她左右玩得不大，也没有干涉。然而，等他被查出来尿毒症的时候，他才知道李秀英不仅输光了他们全部的积蓄，而且还挪用了厂里的公款。为了免于刑事诉讼，她背着他，将唯一的房产抵押借了高利贷才还清了公款。

福无双至，祸不单行。没多久，他们就被高利贷的催债人员逼上了门。赔了房子后，还欠了一百多万元的巨款。走投无路的全家人只能躲到老丈人家里避难。那些催债的人大部分都是社会闲散人员，没多久，老丈人就被气得心脏病复发死亡。

当时，他们数次非法拘禁陈瑞斌，而老婆李秀英竟然逃之夭夭，可怜了他的女儿陈丹每天过着担惊受怕的生活，学习成绩也一落千丈。而他自己因为治疗的间断，身体每况愈下。

就在这时，他的哥哥又投奔到了这里。陈瑞斌的哥哥不学无术，结了一次婚，结果喝酒后打媳妇，生生又离婚了。这些年越发堕落，竟然染上了毒瘾。为了躲债，竟然躲到他这里。

再一次被高利贷催债人逼债后，他哥哥陈瑞国就给他出了一个主意。他哥哥说，你学了一辈子化学，应该听说过现在的毒品都是化学合成的。你随便弄点出来，那不就什么问题都迎刃而解了？

陈瑞斌不屑一顾，他哥哥是没脑子的人，他不一样。制作毒品并非难事，但是销路呢？总不能自己拿着毒品满大街地兜售吧？那样的话，估计没几天就给警察抓了。他现在倒是能一死了之，可是女儿怎么办？

然而，没过多久，催债人员竟然到学校来威胁陈丹。这算是触动了陈瑞斌的逆鳞。陈瑞斌知道他必须做点什么来改变现在的生活了。于是，他和他的哥哥陈瑞国借钱搞了一些原料，偷偷回到老家开始制毒。

第一批毒品虽然质量很差、纯度很低，但是，他哥哥试了试之后，一个劲地竖大拇指。陈瑞斌急需要钱，陈瑞国是个瘾君子，认识很多吸毒的人，自告奋勇担当销售。果然，短短的一个星期就卖了十万块钱。陈瑞斌是又怕又喜，眼下这些钱却能够帮他们渡过难关。

接下来的三个月，陈瑞斌在老家和单位之间奔波，每周回去制毒一次，他哥哥负责分销。两个人二八分账，短短的三个月不到的时间，就还清了所有欠款。

陈瑞斌知道，这并非长久之计。他那个哥哥是个瘾君子，绝非干大事的人。他打算再干上几个月，攒点钱就金盆洗手。只要他有工作，生活就能继续下去。可是，没有想到在快要过年的时候出事了。

他哥哥因为分销毒品，很快被当地的毒贩子盯上，并且绑架了他。在那些毒贩子的逼问下，陈瑞国就把他供了出来。很快，他就被宁涛找到。陈瑞斌清楚地记得他第一次见宁涛时的场景。当时，他被几个壮汉带到了一栋废弃的烂尾楼里。宁涛并没有难为他，只是询问了他制作毒品的经过。起初他还狡辩，直到被打得奄奄一息的陈瑞国被拖了出来，他才意识到他遇到了什么人。