“好吧，我去七星坛问方坛主去。”谢宫宝驾驭子午鼠击翅升空，跃过七星镇，降落在七星坛，知会值岗的教众说他要拜见方泰吉。那值岗的去禀报了，隔一会儿，方泰吉三步并作两步迎出，谢宫宝跳下鼠背，拱拱手：“方坛主。”

方泰吉看到子午鼠，脱口惊呼：“子……子午鼠！”

谢宫宝触摸鼠头：“有它在，可保丫头一世平安。”

方泰吉不明其意，哦了一声，问：“此话怎讲。”

谢宫宝也不啰嗦，说道：“方坛主有所不知，此次出海，原本只求息土，却没想到这息土原来出自于子午鼠，一贺派根本就没有什么息壤之术，我看丫头这么依赖息土，免得日后有变，我就索性把子午鼠降伏了，以兹后用。”

方泰吉闻言，身形一僵：“竟是这样，一贺派与我等门派不同，传说此派乃古神之后，上古之神开天辟地、捏土造人，而这土便是息土，总而言之一贺派素来神秘，世人以为此派承继上古之神的血统，擅使息壤之术，不曾想会是这样？看来传说终究只是传说，不能尽信。——宫宝，可见你的修为又进步了，上回捕捉千岁燕，老夫重伤不说，还折了不少高手，想不到你居然单枪匹马就把它制伏了，可真是不简单。”

谢宫宝道：“子午鼠性情胆小，它若全力以赴，我未必擒得住。”

方泰吉罢罢手：“行了，别的都不说了，你把它交给我吧。”

子午鼠可听得懂人话，此时骚动起来，频频退步不愿跟方泰吉走。谢宫宝上前揪住它几根胡须，说道：“你怕什么，我说过不伤你性命，这一路上我可曾失信。你给我乖乖的留在这里，我管保你吃的好睡的好。”说完，又跟方泰吉说道：“方坛主，子午鼠善会土遁，你得时时防它，也请你好好善待它。”

方泰吉道：“放心，思弱还靠它救，我自然不会亏待它的。”

说时，跳上鼠头，拧住两只长长的大耳朵，意欲驾驭。

谢宫宝想起一事，揪住鼠须不放，问：“丫头呢？”

方泰吉道：“你在这里稍等片刻，我派人带你去找她。”

他驾驭子午鼠去后不久，有一教众乘坐大鹏鸟从七星坛飞了出来，那人腾临半空喊他。谢宫宝驾羽升空追上那人，问他飞往何处？那人说，方思弱在 “北滨河”，打此处往北飞，需飞两千里才能到达。

谢宫宝纳闷了，方思弱体虚力乏，怎跑去两千里之外了？

他不解，于是又发问，那人说道：“谢掌观，具体的事由小人也不太清楚，小人只知道少主是十天前骑着大鹏鸟离家出走的，幸好坛主发现及时，一路跟着，才没让她走丢。谢掌观放心，这十天她都在猎户家里养病，坛主派了五个弟兄暗中保护她呢，她暂时不会有事。哦对了，坛主命小人跟你说，务必把少主带回来，现在她也就肯听你的话了。”

谢宫宝听罢，喃喃说道：“离家出走，这是为什么？”

……

……

两人一个骑鸟，一个驾羽，往北飞行。

从午时一直飞到天黑，也不知道飞了多少里地，只觉这北滨地界冰天雪地，无比寒冷。两人没有因寒冷而歇，往北继续飞行一阵，接着又折往东面飞了约四百余里，在一山头降下。

这片区域穷山恶水，满目是雪，罕有人迹。

也就山坳里有几户人家孤零零的守着大山。

他们二人驻足之山顶，下面不远是个山洞。

方泰吉派来保护方思弱的五个教众这些天就栖在这个山洞里，带谢宫宝过来的那名教众往下轻喊了两声，五个教众听喊，纷纷钻了出来。双方碰面，那几个教众手指山下几户人家，跟谢宫宝说，十天前方思弱离家至此，体力耗尽就是昏倒在这里的，坛主跟在后面本欲出手救她，却给山下猎户抢了先，这些猎户倒是好心，照顾了方思弱整整十天。

谢宫宝道：“你家坛主真是怪人，为什么不把她带回去？”

几个教众你看我我看你，均不理解方泰吉是何道理？

不过有一人却道：“小人问过坛主，坛主说少主是来寻死的，就怕强行带回七星坛，反而激她求死之心。谢掌观，我家少主这是怎么了？怎么忽然之间就生病了呢？现在还……还寻死，你是不是知道因由？”

谢宫宝勉强笑道：“你们放心，我保证你家少主不会有事，你们几个回去吧，这里留我一个人就行了。”待把那几个七星坛的教众劝回，他踏着厚厚的雪轻步下山，走到山下，四户人家门前的狗汪汪嚷叫起来。

当中有一个三十岁左右的猎户开门出来查探。

看见谢宫宝迎面走来，那猎户喝止几只狗叫。

然后打量谢宫宝，问：“小兄弟这是打哪儿来？”

谢宫宝弯背弓腰行了个鞠躬礼：“请问大哥，屋里是不是有个生病的姑娘？”