刘秀接过李通递来的瓷瓶，感叹道：“小妹还真是细心啊！”

他拔掉盖子，倒出一颗药丸，低头闻了闻，而后直接塞入口中。他把瓷瓶还给李通，问道：“次元最近的身体如何？可还能吃得消？”

李通笑道：“微臣在洛阳待着，浑身都不舒服，现在出来走走，反而觉得身体通透了不少。”

刘秀摇摇头，说道：“这次入山平贼，我让你留在修武，可你不听，非要跟来……”

李通说道：“微臣可是陛下的卫尉，陛下亲征，微臣又岂有不跟随的道理？”

知道刘秀是担心自己的身体，他特意凌空挥了挥拳头，虎虎生风，笑道：“陛下放心，微臣的身体好着呢！”

看李通不像是装出来的，确是一副神清气爽的样子，刘秀安心了不少。

李通不仅是他的臣子兼好友，更是他的妹夫，倘若李通跟随自己出征时，有个三长两短，他都没法回去跟小妹交代。

正往前走着，忽听走在前面的队伍传来一阵骚乱。时间不长，一名兵卒骑马跑了过来，到了刘秀近前，翻身下马，拱手施礼，说道：“陛下！前方发现贼军！”

刘秀眼中精光一闪，问道：“贼军有多少兵马？”

“回禀陛下，贼军共有千余人！”

只有千余人？刘秀暗暗皱眉，他沉吟片刻，说道：“传令王梁，倘若贼军阻击我军，可将其击破，一旦贼军败退，不必去追！”

贼军只有千余人，这不是来和己方的大队人马决战的，更像是来做诱饵的。现在己方深入太行山内，不得不小心谨慎一些。

传令兵闻言，拱手领命，重新上马，快速奔跑回去。刘秀对李通甩下头，说道：“次元，我们也去前方看看！”

两人正要催马前去，车窗的帘帐撩起，许汐泠从里面探出头来，关切地问道：“陛下，怎么了？”

“前方出现贼军，我和次元正打算过去看看！”

李通看了一眼许汐泠，立刻别过头去，看向别处。李通绝对称得上是位正人君子，但即便是他看到许汐泠，也会心猿意马，不敢多看，并暗暗提醒自己，非礼勿视。

许汐泠紧张地说道：“属下随陛下一同前去！”刘秀向她摆摆手，语气轻快地说道：“不必了！前方的贼军数量不多，汐泠就安心待在车里吧！”她下了车，去到前方战场，反而更麻烦，只怕到时候己方的将士们都不看

敌人，只看她了。

刘秀、李通以及龙渊、虚英等人，骑马去往队伍的前方。等他们一行人到了这里时，贾复已率军和对面的赤眉军打到了一起。

山中道路狭窄，即便汉军这边人多，也无法展开战斗阵型，但即便是这样，贾复的凶狠，以及戍京军的骁勇，依旧逼得赤眉军连连后退。

千余名赤眉军抵挡不住贾复的攻势，扔下数百具之多的尸体和伤者，仓皇向后逃窜。贾复不依不饶，正要率军追击，掠阵的王梁急忙令人通知贾复，穷寇莫追。

贾复被王梁派来的部将拦了下来，他望着赤眉军残部逃出好远的背影，冷哼一声，嗤笑道：“鼠辈！”

在贾复收兵回撤的同时，王梁也派出大批的探子，打探贼军逃跑的方位。没过多久，前去打探的斥候纷纷返回，向王梁报告，贼军全部逃进地沟谷。地沟谷是去往王屋山的必经之路，这条峡谷，只有三、四米宽，并排走两辆马车都费劲，但却有近百米长，两边都是山壁，倘若峡谷两侧的山顶有敌军镇守，想要通过地

沟谷，简直难如登天。

走到地沟谷的近前，举目眺望，别说贾复、王梁眉头紧锁，就连刘秀也是吸了口气。他问王梁道：“君严，可派人去打探山顶有无敌军？”

王梁正色说道：“陛下，微臣已派出斥候，前去打探。”

“嗯！”刘秀点点头，说道：“此地险峻，易守难攻，若不出意外，山顶必有贼军镇守！”

不过这回刘秀猜错了，前往地沟谷两侧山顶打探的斥候，纷纷撤回来，他们传回到消息一致，山顶空无一人，并未发现贼军的身影。

如果一个两个斥候这么说，刘秀等人或许还会不相信，认为可能是斥候没有打探清楚，但所有撤回的斥候都这么说，那就不能不让人相信了。

如此险峻的地方，赤眉军竟然没有设伏，没有安排人镇守，这也太不可思议了。

贾复眼珠转了转，噗嗤一声笑了出来，说道：“陛下，依微臣之见，定是我军来得太突然，贼军毫无防备，故未来得及在地沟谷两侧布置兵力。”

虽然觉得这不太可能，但事实就是这样，也由不得刘秀不信。

他摇了摇头，说道：“赤眉军放弃镇守地沟谷，接下来，将再无险可守，如此之大的失误，简直是不可原谅。”

他这番话，是对这支赤眉军主将说的。倘若这支赤眉军的主将只这点本事的话，自己的这次亲征，倒真的是多此一举，小题大做了。

他又抬头望了望峡谷两侧的山顶，忍不住连连摇头。这时，一名羽林卫过来，向刘秀禀报，许汐泠身体不太舒服。刘秀向贾复、王梁等人交代了几句，便拨马回去了。等刘秀离开，贾复咧嘴一笑，对身边的王梁小声说道：“陛下原本以为这次遇到的是一位很厉害的对手，现在来看，也不过尔尔，贼军终究是贼军，难成大器！”