“殿下既然让臣说, 那臣就僭越了。”顾铮面带春风，朝贺卿一点头，这才转身转头对等待题目的众人道，“尔等可两两一组, 互相问诘, 有答不出来者，淘汰, 答对者继续分组进入下一轮, 直至最后一人。”

竟是取了个巧, 让答题者同时也成为了出题者，避开了自己的短板。

其才思敏捷如此，众人无不服气，唯有几个本来想碰碰运气报名的官员苦了脸。这种方式, 他们必然是蒙混不过去的。

就是贺卿也无话可说，只得道，“就依顾先生的意思。”

于是考核正式开始。

为了公平起见，贺卿将宗室和文官分成了两个部分来考核，她和顾铮分别带着一部分朝臣进行评判。顾铮负责考核宗室，她只负责文官这边。

因为没有说过确切的分组标准, 一开始人数又太多, 所以众人可以自由分组, 自然是有目的的挑选自己觉得在这方面比较弱的人。毕竟都是同僚, 互相知根知底, 对方到底有几把刷子, 心里还是多少有数的。

只是这样一来，使团的那几个人就被孤立出来了，不得不两两组队，先把对手淘汰下去。

面对这样的情形，自然有人心生疑虑，出声询问，“顾相，这似乎不大妥当吧？虽说是考核，但我等都知道，使团里的人明显对南洋更加了解，让他们内部两两匹配，被淘汰的概率就提高了许多。这实力强的人反倒比其他人更早被淘汰，似乎有些不妥。”

“怎么会？”顾铮面露惊讶之色，“只是答对了晋级下一轮，答错了被淘汰而已。如果双方都答对了，自然可以双双晋级，如果两个人都答错，那就一起被淘汰。当然，如果询问的问题与南洋毫无关系，也会被淘汰。”

这样一来，就算实力强的人在一开始就对上，也完全可以不必立刻就出绝招把对手淘汰出去，而可以互相放水，双双晋级，先把没有多少实力的人淘汰出去。

至于担心竞争太大，想先把一部分实力强劲的对手淘汰掉的想法，那也大可不必担忧。彼此之间虽然了解，但毕竟只是同僚，谁也不知道对方是否藏着底牌，你一上来就出大招，对面自然也不会含糊。万一互相都没答上来，两败俱伤，双双淘汰，岂不是给了别人可乘之机？

反正虽然顾铮的意思是决出第一人，但外交部也好，市舶司两个新增的分部也好，所需的人数都不少。拿不到第一，至少保证名列前茅，成为备选。

这种情况下，先把实力不足的人淘汰掉，再内部竞争，才是正理。

至于那些心怀侥幸的人，此刻自是满心失望。顾铮就是顾铮，又怎么可能真的留下空子给他们钻呢？

一开始，选拔进行得很快。

因为有不少人本来就是抱着万一的想法报名，对南洋根本毫无了解，不要说是回答出对手的问题，就连自己该问什么，他们都不太清楚，所以一轮下来，就刷掉了一小半的人。

但老实说，这个结果在贺卿看来，其实已经很不错了。毕竟，现在的大楚刚刚开始跟世界接轨，大部分人还停留在老思想里走不出来，真正对南洋有所了解的，其实只有这一趟随船队出海的水师、商队与使团成员，至于朝廷官员，大部分知道的内容，都是船队归来之后带来的小道消息。

所以，能问出问题，答出问题，本身就说明私底下对这方面有所了解。不管是自己感兴趣，还是从朝廷的态度看出将来会对这方面更加重视，总归都是用了心的，而且人数还不在少数。

由此可见，大楚如今正可谓欣欣向荣，蓬勃发展，生命力十分强韧。

已经与几年前那个腐朽衰败，风雨飘摇，四处都是漏洞等着修补的大楚朝堂截然不同。

这本来就是贺卿努力的目标，今天亲眼看着结果达成，心里自然不可能不高兴。

不过到了中段，淘汰的速度就越来越慢了。因为剩下的人都有一定的实力，在循序渐进的指导思想之下，往往都能提出问题也都能答出对方的问题，手拉手双双晋级。

好在人不算多，倒也费不了多少时间。何况他们这种互相提问的方式，也可以给大部分对南洋毫无了解的大臣们上一课，叫他们通过这样的方式，增进对海外的了解。

过了中间这个胶着的阶段，后期淘汰率再次提升。因为大部分人都是半瓶水响叮当，实际上了解得并不深入，肚子里那一点东西被掏空之后，便自然而然的被淘汰了。