凄凄古道，十里长亭，杨一、张键、李鸿章，一壶浊酒，三人举杯。送别的气氛总是那么凄清，一杯水酒下去，一股火辣的滋味涌上李鸿章的心头，李鸿章觉得有一种想对杨一说点什么的冲动，但多年浸淫儒学养成的克制功夫还是让他把这种冲动压了下来，对着杨一和张键长楫一礼：“杨督，敏思兄，送君千里，终须一别。别送了，二位，就此作别吧，二位盛情，李鸿章此生不忘。”
杨一、张键抱拳还礼，李鸿章猛的一转头向南走去。杨一上前一步道：“少荃，留步，我还有话说。”李鸿章听的慢慢转过身了：“杨督请讲。”杨一一脸肃穆：“少荃，如果有难处，只管来找我。”李鸿章听罢，猛一低头：“杨督，少荃记下了。”说完就快速的回头而去。
一辆马车，两个小厮，十几个骑马的新军警卫组成的队伍，逐渐消失在杨一的视线内，杨一站在高处不断向远处眺望，一直到队伍消失在远处的天际。
张键默默的站在杨一后面，等李鸿章一行彻底的看不见了，这才说到：“大人，你既然如此看中少荃，又怎么让他就此离去？”杨一没有回答，只是静静的看着张键，张键赶紧笑道：“别，大人，我可不是你肚子里的蛔虫，这次我还真的找不到足够的理由来解释这一切。”
杨一呵呵一笑，露出狡猾的表情道：“这么说，你还是找到一些理由了？”说着杨一慢慢的往回走。张键紧跟在一边，边走边说：“少荃是个人才，大人这般作态，无非是想收拢他。可这个理由还是不够充分，我昨天想了一夜，也没想明白大人你真正的用意。”杨一停了下来，看了一眼张键：“哦？先生倒是说看，什么地方理由不充分。”张键道：“大人既然这么问，我就把心里想的说出来也好让大人帮我解释一下这心中的疑惑。”
二人回到亭子里，杨一和张键坐下，张键一坐下就开始说：“如果我没猜错，大人在给曾国藩的信里一定是让他向朝廷推举李少荃，大人也上表附之，如此一来，李少荃飞黄腾达之日必不远也。李少荃雄才大略，如果不能为我所用，今后必定是大人起事后的强劲对手，这样的人才大人既然用不了，就应该毁了他，大人如今这般做法，我看不妥，不如派人在半路上…。”张键说到这的时候，不由自主的看了看杨一，发现杨一的表情没有丝毫变化，当下张键站了起来，示意亭子外的警卫营长进来。这时杨一才道：“先生，算了。”张键听了一愣，但也只好作罢，慢慢的坐了回去。
杨一给自己和张键倒上一杯酒，先喝了一杯这才说话：“我对少荃如此，原因先生说对了大半，另一小半其实是我的私心，不留李少荃，我其实是想给自己留下个对手。我相信，李鸿章会成为一个好对手。”其实杨一还是没有把自己心里真正的想法完全说出来，凭着对历史上李鸿章的了解，杨一对李鸿章还是抱着一份希望，也正是这一份希望，给日后的杨一王朝留下了一代贤相。杨一这番话犹如一块石头丢到水里，在张键的心里荡起一阵阵波纹，一个人一辈子能有个好对手是多么有趣的一件事情啊！！
“大人，陈玉成那来信了，部队在衢州集结完毕，不日即可入赣。难道大人真的想和曾国藩联手灭了石达开？”张键与杨一骑马并行，缓缓的在官道上往上海去。杨一听了微微摇头道：“告诉陈玉成，打通去湖南的道路就给我停下来，这石达开还是留着的好。”
李鸿章告别杨一后一路西去，经过五天的赶路，终于达到衢州，这时候，从海路运来的军火也在新军的押送下，于两天前达到温州，从温州下船后再转道衢州。一路上李鸿章虽然不太理解杨一为什么要选择这条路线。眼下江西在石达开手里，来的时候李鸿章是绕道走的，但李鸿章本着这几天对杨一的初步了解，知道杨一这样的安排一定有他的道理。李鸿章想的没错，就在李鸿章转交给杨一的那封信里，曾国藩提出了与新军联手打击江西石达开部的建议，杨一在接信的第二天，派人回信表示同意还约定了开战的时间，同时派陈玉成率所部三万人马从杭州西进衢州，逼近江西。一直被石达开压的死死的曾国藩在得到杨一的同意后，立刻命令曾国荃和鲍超帅四万精兵从湖南株州出发，与陈玉成东西呼应。李鸿章到达衢州后，陈玉成亲自接待他，并把这次的作战计划告诉李鸿章，李鸿章这才明白杨一的用意。明白真相的李鸿章便在衢州安心等待军火的到来。
九月中旬，酝酿多时的新军突然杀出衢州，一路上太平军挡者披靡，守卫上饶的一部分太平军甚至干脆就投降了陈玉成，攻克上饶后，陈玉成率部直奔鹰潭。与此同时，曾国荃和鲍超也出兵江西萍乡，一路东进，太平军措手不及，湘军进展顺利。石达开闻讯后，立刻下令江西境内的部队收缩到南昌一带，准备依托南昌坚固的城防固守，等待援军。鹰潭不攻自克。陈玉成在占领鹰潭后并没有继续进军南昌，而是命令大部队就地休整，派出小股部队往抚州方向活动。湘军进入江西后，连克宜春、新余后，曾国荃和鲍超本打算趁机攻打南昌，但由于得不到新军的配合，鉴于南昌防御坚固，太平军收缩的很快，两人也只能转道抚州，打算先于新军会师后再图谋南昌。九月底，新军湘军会师抚州，浙江与湖南之间的通道被打开。抚州会师后，曾国荃与鲍超前往鹰潭会见陈玉成，商讨下一步的行动计划。单论朝廷的官职，陈玉成是不如曾国荃和鲍超的，所以尽管不愿意，但对这两位远道而来的友军将领，碍于朝廷礼制，陈玉成还是亲自出城五里，迎接这两位。
对陈玉成，曾国荃和鲍超是多少有点不屑的，主要是当初在安徽战场陈玉成把清军弄的太惨，大家仇比较深，可如今湘军弄不动石达开，还要多多依靠新军，所以对陈玉成这个新军在江西的最高领导，两人只能虚于委蛇。陈玉成官职比这两位要小，按理来说，应该是陈玉成来拜见他们，可如今有求于人，他们也只能是登门拜访。
鹰潭地方不大，从抚州出来后，两位因心中有事，起了个大早，而后一路快马急行，当天下午三点左右，就已经能远远的看见从鹰潭出来迎接他们的陈玉成和其他下属。两人放慢速度，慢慢的来到迎接的队伍前，只见那当先者气度不凡，且其他人都是跟在他后头，来人正是陈玉成。多年官场的两人一眼就认出了来人就是迫杀琦善，数破江北大营，杀的胜保闻其名就逃的陈玉成，当即远远的翻身下马。陈玉成也迎着上前对两人施礼说：“两位大人，一路辛苦，玉成军务繁忙，未能亲自登门拜访，实在是失礼的很，望两位多有见谅。”曾国荃和鲍超赶紧回礼，同声道：“曾国荃（鲍超）多谢陈大人亲自相迎。”接着曾国荃道：“此次两军配合作战，还要多多仰仗陈将军。”
“两位兄台，一路可好，少荃在此等候多日了。”这时候站在陈玉成后面的李鸿章才站了出来说话。原来李鸿章也押着军火来到鹰潭，听说两人前来，也跟着出来迎接他们。
“少荃，你也来了。”鲍超一个大步上前，与李鸿章见礼。这鲍超和李鸿章关系一向不错，鲍超是个粗人，他本来就不喜欢陈玉成，对陈玉成停留鹰潭，不进军南昌本来就有看法，这次也是曾国荃拉着他来的，和陈玉成客气两句后，正觉得无趣的紧，看见李鸿章当然高兴的不得了。
众人一番客套后，一起向鹰潭城行去。一路走来，最让鲍超眼红的就是新军的装备，早就听说新军装备都是从洋人那买来的最新式武器，今天一见，果然如此。而曾国荃注意到的是新军的军容，随行的新军行军时步伐一致，队列整齐，一看就是支勇猛之师，曾国荃心里对新军首领杨一的评价又上了一层。当晚，陈玉成设宴给两人接风，酒宴结束后，陈玉成和李鸿章带着两位去看从上海运来的军火。