三醉宫的主人吴剑知，今年已五十五岁了，双眼深陷，鬓发花白，虽然还是习武之人轻健矍铄的样子，但暗藏在额角皱纹里的衰老和思虑逃不过沈瑄的眼睛。吴剑知见到他来，并不很惊奇，和蔼地问这问那，又嗟叹妹妹的早亡。却是舅母杨氏，一看见沈瑄就落下泪来，搂着他哭了一场，弄得大家都有些戚戚然，还是吴剑知将夫人劝住了。

吴剑知看到乐秀宁，眼神中闪过了一线尴尬，一时间竟然没能说出话来。

乐秀宁先就跪下道：“大师伯，侄女这次回来，是奉了阿耶的遗命。阿耶在世时常对侄女说，在江湖上飘荡了这些年，不曾有半点作为报答师门，自己也无颜回三醉宫。但倘若有机会，还要回来看看。不料……不料阿耶的心愿尚未了，就……就丧身在天台宗的手里。”话音未了，已是泣不成声。

吴剑知看她容色忧戚哀婉，皱起眉头，喟叹道：“此事我已有耳闻。天台宗与我们仇深似海，你阿耶的大仇我们是一定要报的。”

沈瑄忍不住道：“害死乐师叔的是夜来夫人手下的人，却与天台宗无关。”

乐秀宁十分讶异，目光烁烁地问道：“真的吗？你听谁说的？是……是她？”

沈瑄知道，要解释清楚乐子有的死，势必牵连到蒋灵骞，这个名字在三醉宫显然是不宜提及的。但不说清楚，误会岂不是越来越深？他沉住气，将那日蒋灵骞对他讲的一番话说了一遍。乐秀宁听罢不语，只向大家略略提了提在葫芦湾相遇的事情。

沈夫人十分诧异：“想不到你们俩竟然和天台宗的小妖女还有交情，瑄儿还治过她的病。若说是夜来夫人的辣手，也有可能。但是阿秀，你阿耶为什么惹上了那妖妇？”

乐秀宁摇头道：“素无瓜葛。”又望着沈瑄道，“蒋娘子说的……也只是一种猜测吧？”

沈瑄道：“她说的不会有错。”

吴剑知一言不发，只是深深地瞥了沈瑄一眼。沈瑄被他看了这一眼，几乎心都冷了下来。

楼荻飞遂道：“蒋娘子所言不差。那日我正路过桐庐，见过那一场变故。乐娘子，向你阿耶下手的那人叫桑挺，是夜来夫人手下的得力干将。”

乐秀宁瞧着楼荻飞眨了眨眼睛，恍然道：“原来楼君就是那日相助我们父女的人，请受我一拜！”

楼荻飞忙拦住她：“不敢不敢！惭愧得紧，到底让那姓桑的跑了。”

吴剑知一时无语，转而问道：“霜娘呢？”

吴霜从吴霆背后走出来，默默地跪在父亲面前。吴剑知呵斥道：“你这已经是第三次出走了，爷娘的话，一点也听不进吗？过去的事情就过去了，你又何必这样苦苦执着。你一个人在外头跑，我们如何不担心？难道一定要我把你锁起来？”

吴霜一声不响，娟秀的面容上瞧不出一点神色。杨氏忙道：“算啦算啦，霜娘这一回也吃过亏了，将来要记住教训。霜娘，这一回若不是你表兄和楼君帮忙，你可就完啦！”

吴剑知神色缓下许多，道：“从今日起跟着你娘住，好好反省反省。”忽然又对沈瑄道，“瑄儿，你这表妹就是这般不懂事，将来你要好好教导她。当年她才出生时，你娘喜欢得不得了。不料后来天各一方，亲戚间也疏远了。”

沈瑄听着这话不对，不觉呆了。吴剑知又道：“霜娘一直还没定亲。她和你一样，打小儿就不习武。我是希望她不要嫁给武夫，远离江湖纷争。可巧你现在回来了，却不是天意如此？不如你们二人这就定了亲，夫人你看如何？”