“并不是，”老者伯恩斯说道，“过去我们的冒险小队在‘五国联盟’附近活动，现在已经解散了。阿黛尔来帝国投奔亲戚，老头子我只是陪她而已。”

如果说帝国北部的四大公国及其以北的龙眠山脉是“埃里奥斯法权国”和“葛雷克熙亚帝国”之间的缓冲，“五国联盟”就是埃里奥斯和“奥卡德联邦”之间的缓冲。“五国联盟”由三个小王国和两个共和国组成，在传统上被埃里奥斯人视作势力范围，这些年受奥卡德影响也极大。只是“五国联盟”中最大的一个“王国”，面积还没有帝国的一个公爵领大。

“你们是奥卡德人，却在帝国有亲戚。”少女做出沉思的表情。她越发信不过眼前的二人组了。

“阿黛尔有一位兄弟，被阳炎城中的艾肯法师收作学徒，”伯恩斯徐徐道，“阿黛尔打算去贺喜。当然……她一个女孩子，如果就此能留在阳炎城公国，不用再去外面冒险，也不错。”

少女和林娜对视一眼。艾肯法师是海威尔公爵的首席宫廷法师。

“那老爷子你呢？”少女渐渐明白了。

“我老啦，连刀都快挥不动啦，”伯恩斯说，喝了一口酒，眼神中有着寂寞，“正想找个安稳的地方养老。我戎马一生，也算薄有积蓄，就打算在阳炎城公国住下来。每天晒晒太阳，种种花草，教教小孩子武艺，这样就好。”

“不打算回家乡了吗？”

“我家乡的亲人朋友一个个都不在了，回去也没什么用。”老爷子说着，脸上的皱纹仿佛变得更深了。他一口气喝光了酒杯中剩余的麦酒。

“也就是说，您二位想在阳炎城公国常住喽。”林娜渐渐有了本地贵族的样子。

“是。”

“以老爷子您的本事，找一个武术教习的工作倒也不难。”林娜说。

“我这老头子做什么都无所谓，”伯恩斯唉声叹气的说，“我担心的是阿黛尔。她是定要在帝国落户的。”

“帝国律法，每一位年满十六周岁的女子若没有结婚或订婚，就得进入军队，像男子那般为帝国或当地领主服役，”林娜双手托腮，打量着阿黛尔，“除非是秘仪、奥术、神术三大施法者，或者缴纳一笔额外税款才能免除。阿黛尔小姐有冒险家的经验，当一个普通士兵倒是浪费了。”

【还有这样的事？】少女听得一脸懵逼。

【咦？】小薇奇道，【你不知道吗？是了，你是异界生物。不过我们需要关心这事吗？】

【当然需要啊！这么重要的事情你怎么不早点说！】即使是在地球上，敢大规模征召女性入伍的国家也是少数中的少数。就算这个世界男女之间的体质差异没有地球大，这也太……

可少女旋即释然了：这恐怕是变相鼓励生育的办法而已。给超龄的未婚女子加税，在古代地球也不算稀罕事。

“阿黛尔的确是还没有心上人，”伯恩斯老爷子沉吟，“可她就是不想再打打杀杀的……”

“我倒有个两全其美的提议，”林娜笑道，“安瑟尔镇附近有一座城堡正在翻修。”

“是。”

“就在这几天，会有一位新的男爵去那儿赴任。”

“嘿，林娜……”少女忽然明白林娜想干什么了。

“您是说，我们可以去投奔那位新男爵？”伯恩斯老爷子眼前一亮。

“这位维多利娅小姐是那位新男爵……的亲人，”林娜说，决心帮少女招揽这两人，“帝国军的普通士兵难免会被指派到公国之外，说不定就会遇到危险。若是加入新男爵的卫队，就可以留在公国内，不仅十分安全，还能时时和家人见面。伯恩斯老爷子也可也一起。”

说完，林娜朝着少女眨眨眼，显然对自己临场发挥的一席话相当满意。

而少女有些哭笑不得。她观察着这一老一小的反应。他们那又惊又喜的表情倒不似作伪，只是眉宇间还明显还有着顾虑。

“我听说现在帝国对各级贵族的常备卫队数量有些限制，”伯恩斯谨慎的说，“领主们更喜欢选择武艺高强的人。以阿黛尔的武艺，怕是……”

“由这位维多利娅小姐去说，”林娜眨巴下眼，“一定没问题的。”她暗自捅了少女一下，自己将来的手下，怎么这么不上心？

“啊……是，”少女无奈，“若是你们身份‘清白’，定然……”

这位小姐连自己是个法师都不肯说，清白个鬼啊，少女怨念的想。她可不认为小薇会看错对方的法师身份。放着宫廷法师不当，甘愿去做一个小兵？只是现在少女正当用人之时，也并没有点破。

“不知两位此去是？”林娜问道。

“阿黛尔还有几个弟弟，被艾肯法师安置在安瑟尔镇，”伯恩斯说，“我们打算先去安瑟尔镇住几天，再去阳炎城拜访艾肯法师。”

“看来我们目的地相同，”林娜说道，“维多利娅小姐，就让这两位暂且和我们同行如何？”

“好吧。”少女犹豫了一会还是同意了。路上有的是时间试探他们，她想。只是安放传送术道标的计划得拖延了。

突然伯恩斯脸色一变。

“不好。”他低声喝道，提醒身边的阿黛尔。

而少女和林娜也立即明白了老佣兵紧张的理由。那是从酒馆门外传来的，一阵嘈杂的脚步声。

咚！

大门被打开，可以说是被扯开的。十几个全副武装的身影鱼贯而入，站满了半个酒馆。