徐世昌哑然失笑，摇头道：“今日只不过是老朋友之间随便聊聊而已，总督阁下也知道，老夫我在政府并无任何职务，只不过是一个普普通通的老百姓。”

“徐先生谦虚了。”不等华德克开口，那位男子用着流利的中文插口道：“据我所知，徐先生担任过清朝的军机大臣，和袁大总统是多年的好朋友，在中国政界中威望很高，怎么能说只是个普通老百姓？”

“都是过去的事而已……。”徐世昌轻描淡写地说了一句。

那男子只是笑笑，并未再就此事说下去，而是把话题又转了回来：“对于徐先生刚才提的问题只是一种假设，在我来，假设往往都是不成立的。不过，对于爱好和平的德意志帝国来说，稳定欧洲的局势，调解双方矛盾，尽量避免战争是我国的义务。”

听着他的吹嘘，方子达差一点儿笑破了肚皮。德皇威廉二世是什么人？一个彻彻底底的军国主义者，大德意志观念根深蒂固，根据后世记载，当初萨拉热窝事件发生后，接到消息的威廉二世在宫中是乐得手舞足蹈，他巴不得奥匈帝国能马上就和塞尔维亚之间爆发战争，这样的话德国就能名正言顺地参与其中，以完成当年德国制订的“世界政策”。

徐世昌摆摆手，很是遗憾道：“如果这么说的话，这些话也就没必要谈下去了。本来我还以为作为老朋友，双方能够坦诚相待，可是……哎……。”

摇摇头，徐世昌伸手握住了放在一旁的手杖，似乎就要起身的样子。那男子微微一愣，连忙抬手笑着阻止道：“既然徐先生觉得坦诚相待来得比较好，那能不能请告诉我，您来这里的真正目的？”

“一直没有问先生名字，请问您是……。”

“我是马尔参，德意志帝国驻华代办。”

“久仰！”徐世昌和方子达都没想到，这位陪同华德克的居然会是马尔参，如今德国驻华大使到任归国，新的大使还未能上任，马尔参作为代办全权代理大使公务，可以说是德国在中国地位最高的政治官员之一，相比总督华德克毫不逊色。

“依老夫来，贵国必然会卷入大战，一旦欧洲大战爆发，贵国和奥匈帝国作为同盟国是一方，另一方当然是三国协约的英、法、俄。大战一起，牵连甚广，不过再怎么样那也是你们欧洲的事，欧洲离民国遥远，这些老夫操不了心，也没这么个必要操这个闲心。”

马尔参神色渐渐有些凝重，若有所思问道：“以徐先生之见，您关心的是青岛？”

“是！”既然话已经说开了，徐世昌也不隐瞒，直截了当道：“欧洲大战一起，贵国在青岛的地位将变得异常尴尬。总督阁下、代办阁下，想来你们都非常清楚，英、法、俄三国在我国的势力之大吧？以贵国在青岛的军事力量是否能够抗衡？况且贵国本土离青岛相距何止万里之遥，一旦战争爆发，远水可救不了近火，还请两位早做打算才是。”

“哼！”华德克冷哼一声，不屑道：“三国在华势力比我德意志大这不否认，但我青岛也不是他们轻易能够拿下的。我德意志的陆军世界第一，凭我青岛五千精锐士兵和各处坚固防务，没有五、六万人的伤亡根本就不可能拿下来。没错，我们本土离得远，难道英法等国就离得近了么？大战一起，他们又有多少兵力能抽调到远东呢？”

“总督阁子说的不错，何况胶州湾还有我国远东舰队在，依托青岛工事防守几年绰绰有余。”马尔参在一旁笑着说了句，神情中似乎根本不为青岛而担忧，一副信心满满的样子。

“如果到时候日本突然加入协约国呢？”突然，方子达插了一句，华德克和马尔参同时一愣，还没等他们回答，方子达又是一句：“英法俄三国或许不太可能从欧洲调，但日本不同，他们随时随地可以把军队派到青岛交战，更不要忘记日本还有远东最强的海军，以贵国在胶州湾的舰队实力恐怕无法抵挡吧？另外，就算日本不加入协约国阵营，如果还有个国家加入协约国呢？”

“还会有谁？”震惊的华德克和马尔参异口同声问道。

“中华民国！”