请客人入座,方子达亲手煮了壶咖啡,并且带着歉意向萨镇冰解释了几句当初关于海军总长的事。但让方子达没想到的是,不等方子达说完萨镇冰就笑着摆手道:“什么仕途、高位,这些对我来说已都是过眼云烟。当上总长如何?当不上又如何?我萨某人难道不是我自己了?只要能为国家做点事。尽我这老骨头一把力,就算让我干水手都没问题。方总理当初顾虑不是没有道理,子英老弟坐总长这位置远比我合适,这不!他不是干的不错嘛。”
“萨老将军真是高风亮节!多谢您的理解。”方子达佩服万分地说道,而一旁的刘冠雄也连忙谦虚了几句,屋里的气氛一下子就融洽起来。
稍稍客套几句,萨镇冰主动问起了关于中央海军学校政府的支持力度。听到这个问题,方子达有些差异,按理说这些刘冠雄应该已经和萨镇冰讲过了,但瞧见刘冠雄一脸苦笑的样子,方子达顿时就明白过来,这位老将军是想让自己作一个保证。
当即,方子达不厌其烦地谈了谈他对海军的设想和筹办中央海军学校的目的。并且对于即将到来的德国海军军官、舰只等等也拿出了具体资料交由萨镇冰细看。萨镇冰戴起老花眼镜,手里翻阅着资料,耳中听着方子达的解说,微皱着眉头也不知道是赞同还是反对。
过了许久,方子达终于说完了,而端坐的萨镇冰依旧看着手中资料,而且看得特别仔细,全部看完后又重头至尾再看了一眼,这才合上。
“想不到老夫有生之年还能再见到我中华海军扬威万里的壮举!子英,想当年巍巍北洋,乘风破浪,坚船利炮东游长崎,震慑日寇朝野,何势其壮哉!可惜甲午一战,数十年心血付诸东流,又何其痛哉!”
刘冠雄默默点头,两人眼中都有晶莹闪动,让方子达在一旁无比感动。
转身看着方子达,萨镇冰突然深深一个鞠躬,方子达大惊连忙伸手搀扶,口中连道不敢。
“方总理,你当得起,这是替当年的北洋将士行的礼!感谢方总理让老夫在今日看到了海军希望,如果老夫有生之日能亲眼目睹我中华强大的海军扬威四方,报当年甲午之仇以洗刷耻辱,别说是区区一鞠躬,就算要老夫这颗项上人头也没有二话。”
“老将军,您言重了,实在是言重了……。”
萨镇冰硬挺着要鞠完这一躬,方子达无法只能侧身让开。
等回起身,萨镇冰斩钉截铁道:“有关海军学校之事老夫担下了,请方总理和子英贤弟放心,只要中央决心不变,三年后我保证交给你们一批优秀的海军军官!”
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