左三娘正捧着药碗往偏院里去，远远就听见一阵闹骂声传来。她一转头，正见金乌连跑带滚、摇摇晃晃地在廊上逃窜，躲着身后木婶粗鲁挥来的笤帚。但这贼猫终是被捉住了，也被揍了个鼻青脸肿，趴在地上哀叫连连。

待木婶走后，金少爷才慢腾腾地起身，扑了扑衣上的尘土。这时他也看见了三娘，便招手道。“在忙？”

虽招了手，但他自己过来了。三娘见他狼狈，忍笑道。

“给小元送药去呢，倒是少爷——你又干了什么好事，被奶奶逮住啦。”

她说的“奶奶”便是指木婶儿，金乌一想起那横眉怒目的婆娘便浑身发抖，连话也说不利索了。

“没——事。”他说。

三娘知道这少爷也是嘴犟得很，他说没事的时候多半有事，说有事的时候可真是天塌下来了。但她见怪不怪，也不愿去拆穿，于是又多瞧了他几眼，问。

“少爷肯搭把手不？厨下放着些刚盛出来的蜂蜜，本是想给王小元服了药后一并解口苦的，方才急了忘了拿，若少爷无事，可否待会儿捎来？”

“嗯，自然是可以的。”金乌答得心不在焉。

他们的关系在旁人看来真是奇怪得很，从来都是少爷支使下人做活儿，倒没见过下人药少爷干活的。不过金少爷似乎是个例外，他虽不爱干活，也乐得被自家的仆从使唤，大抵是闲出病来了罢。

见金乌答得支支吾吾，三娘这可就看出点苗头来了。回想起木婶大发雷霆的模样，她柳眉一皱，登时明白究竟发生了何事。“啊——你偷吃了那些蜜糖！”

“谁教你光明正大地放在台上的，被我吃了也是活该！”

显是方才被木婶教训过一顿，金乌不耐烦道，“何况下雪天我就爱肚饥，要你管得着！”

三娘喃喃道。“那可是从万医谷偷偷带来的珍品，十年都见不得一回，对目疾有奇效……怎么就给你当零嘴偷吃啦？”

纵使她脾气好，秀丽的脸也倏时涨得通红。若不是手上端着药碗，她便要立时抬手来打金少爷了。

金乌见她恼怒，便灰溜溜地跑走，临跑前扔下一句话。“小气鬼，下回再买些就是了。”

“买不到的，即便能买到，把少爷你卖了都买不起咧！”三娘又气又急。她虽对金乌怀有爱慕之意，但也常常拿他的懒与坏没办法。自知生气也是白费力气，她鼓了面颊打算不再去理金少爷，但心里终究还是觉得可惜，独站在廊上嘀咕道。

“……那可是珍品。”

兴许是听到了，金乌又从拐角处探出脑袋来，嚷道。“丧气什么！下回再去万医谷捞点就是了。”

“你陪我去？”脸上虽还带着恼丧的神色，但一抹红霞已飞上三娘的面颊。

“自己去！”金少爷偏不依她，两腿一迈又一溜烟地跑了。

三娘却忽地咯咯笑起来，心中烦恼也霎时间烟消云散了。她扑闪着眼看了一会儿金少爷消失的方向，终还是收了眼，继续往偏院里行去。

————

在某一刻，他醒来了。

这一睡似乎过于长久，让他茫然不知所措。世事有变，而他浑然不觉，只觉得这世道过于光怪陆离，让他不及细想，也想不明白。

他转醒后的第一件事，不是睁眼，而是去摸身边的物事，这是他最本能的一个动作：先是摸到了身上覆着的被褥，再一摸，居然摸了个空。于是他战战兢兢地睁开两眼，正看到灯火摇曳，自己卧于床中。

没有风雪，没有狼嗥，身上虽有疼痛，但他混沌的两眼终于看清了。窗外风雪飘摇，屋内暖热如春，一扇门将地狱与人间分隔——终究是活下来了！他就这样呆呆地坐着，没有活着的实感，当时未能流出的眼泪却止不住地落了下来。

女孩儿进房来时，看到的便是这样一番景象：少年仆役坐在床上，只望着灯火愣愣地流泪，其神情约莫是悲哀的，但更多的是无可言说的宁静。三娘发慌了，忙放下手中药碗问道。“怎么哭啦，是哪里痛得厉害吗？”

王小元却不看她，只痴痴道。“心里。”

“那便是内伤啦。”三娘道，“喝了这碗药罢。”

小元木然地接过药喝了，药的滋味极苦，他心里却是毫无味道可言的。直到最后一滴入腹，他才忽地从一种伤悲之情中清醒，猛地抬起头来。