雪渐大了，白蒙蒙辨不清天地。众人皆入屋去避寒，唯独竹老翁仍立于金府院中。

从方才起这老翁就手持酒斗，大口斟饮，喝得十分兴起。他喝起酒来通身皮肤红彤，散着丝丝热气，落在肩头臂上的飞雪竟被这热度蒸融，似汗珠般凝在胳臂上。尽管无人理会，他却依然自得其乐地饮着。

不一时，有一人踏雪而来，直直停在他身前。

那行过来的人开口了：“喂，老头儿，立一边去。”

此人语气极倨傲，又盛气凌人得很，竹老翁闻言睁了一只眼来瞧他：原来是那位昨日来访乡里、立马就惹事生非的青年武师武立天。

“武家的小娃娃，你是要来找老夫的麻烦，还是要老夫找你的麻烦？”

老者呵呵笑道，却跃下了竹棍，一把将那碧竹棒从雪中拔出，悬了一周后扛在肩上。这意思是说：若武立天再出言不逊半句，他便要用这棍儿说话了。

武立天却将手中的酒坛一提，横在绿竹棒面前，道。“都不是。我是来与你饮酒的。”

提到“酒”字，竹老翁笑逐颜开，只见他手腕一旋，竹棒一扫，掀起的烈风竟将周边地上的积雪震得一干二净。他顺势坐下来，打着酒嗝问道。

“既求人做个酒伴，怎得如此对你老前辈失礼？不过老夫也不爱计较，坐罢，先饮它个三大盅，再来与我划拳，输一拳喝十二盅，如何！”

武立天坐了，挑眉道。“你爱喝酒便喝，偏生定什么规矩。”手上却把带来的酒盅重重一放，挑衅似的扔在竹老翁面前。

竹老翁：“好！好！好！你这又倔又傲的脾气跟你爹似的。我今日和你划拳，便当是和武林盟主划拳。你今日被罚了酒，便也是你老子被罚了酒。”

话音未落，酒盅碎裂的清脆响声突然响起！

原来是这青年将酒一饮而尽，怒而摔道。“…别在我面前提那个老不死的！”

武林盟主之名绝对是武立天的逆鳞。起先他最恨父亲的管教，随后又怨起那些拿他和武无功比较的人来了。若说他有何听不得的话，那“有其父必有其子”这句首当其冲。

竹老翁却不惊慌，只哈哈笑道：“小娃娃脾气大得很，不知是随爹还是随娘？”

“谁都不随。”

武立天一仰脖，又胡乱灌了一大盅酒。

“我没有娘，爹，也算没有。”

旁人听了他这话，肯定要大吃一惊。武盟之主，万人之上，能与他沾亲带戚勾上点关系便相当于身携金钟罩铁布衫走江湖，有多少人眼巴巴瞧着都求不来。可这小子倒好，嫌恶不说，还明目张胆地叫起他“老不死”来。

竹老翁也不顾辈分，替他斟满了酒，自己则咕嘟嘟一口将坛里剩下的琼浆给吞了，道。

“哎，你可说得不对。骨肉恩，父母慈，纵他待你不好，既生你育你，还是有恩情在才是。”

“这是我家内事，你又懂什么？”武立天嘴硬。

“老夫不懂，但你也未必懂。那句话怎么说的来着…？子非鱼，安知鱼之乐！你既没摸清武家的底，又怎么懂你家老子心窝里想些什么？”

都说练武之人有一套气血循环法子，饮起酒来个个千杯不倒。但这陈酿极烈，武立天作为一个厌弃酬酢的朝廷武官，平日是极少喝酒的，此时喝了几盅，竟也有些大舌头起来。

“我不懂，也不想懂！我出来做官，便是要气他一气，全因他最看不过庙堂；不使他那钧天剑法，偏用苗家枪法威风，也是要教他心头难过。”

“可你这小娃仔官没好好做，倒跑出来胡闹来了，这又和你爹有何分别？你爹倒还安安分分，你却是四下捣乱咧。”竹老翁道。“好事无一件，糊涂事成堆。”

青年武师眯了眼，此时他已微醺，语调慢慢悠悠。“好事！何为好事？顺帝意是好事，顺民意也是好事，顺父意是好事，怎么顺自己的意就成了糊涂事？”

他心中不快，酒便喝得愈猛。酒喝得愈猛，他便愈发想起往事来。

那时的武立天仍是被视为掌上明珠的武家之子，他爹还没个三长两短，众人便叫起他“少盟主”来了。武立天却全不知“少盟主”这名头有何用，他只知道练武。

一日九个时辰，须在利石堆里倒立着，不得歇息，为的是练双掌刚劲。

有时他爹武无功处理完武盟事务，得闲来看他，便会教他浑身捆上石块与自己对剑。石块沉重，武立天那时身躯仍未长实，几乎动弹不得，利刃便连着石块皮肉一齐划开。

他一日舞剑千回万回，夜里睡下时手也不离剑，原因有二：一是为待第二日鸡鸣起了，他能一刻不闲地继续练剑——

——二是握剑久了，手里皮开肉绽，和血一齐糊在剑柄上再也松不开。

待他武功好些了，行江湖时却总听得别人说：“不愧是武大人之子，果然天资聪颖。”或是：“武林盟主教子有方，公子定能挑起武盟大梁。”

可惜这些个马屁精、闲话人却看不到，曾有一个叫武立天的少年在夜深人静里将血与泪往肚里吞。为的是让武家名号不落于人，也为的是让武林盟主有个“相称”的子嗣。若他将来担不起武盟重任，遭非议的不仅只他一个，还有武家全家上下，包括他那只幼他些许的胞妹。

他也曾想放手不练，可武无功却冷冰冰道。“若你能寻到比钧天剑法更强的门路，那剑不练也罢。”

于是他问。“道门鹤行功，如何？”

武无功答：“旁门左道，不过尔尔。”

他又问：“杨家擎风掌，怎样？”

“蛮胜于刚，于你无益。”

武立天便又说了数十种听过的、见过的、切磋过的名家功法，但无一不被父亲否决。他顿时明白了，在他老子心中，没一样能胜过武家钧天剑法，他便是要死，也只能败于自家剑法之下。

但武立天不服，又问：“天山门剑法，值得一学否？”

这回他爹异样地默然了。

许久，他答。“剑法平平，但有一刀法尚可。”

“那苗寨避水枪呢？”

“你不好好学剑，三心二意作甚？”武无功横眉倒竖，眉眼冷峻。以往的武立天看了他这神色，定是要浑身一凛的，但现今他拿定主意了——

于是武立天斩钉截铁道：“我不学剑了。”

此言一出，他便跪倒在地上。