金十八扛着偃月刀晃悠悠地蹲在山门鸱尾旁，一对冷淡的眼透过覆障阿修罗面具眺望着密林中的动静。

今日由他来看守山门。对于以杀伐见长的“金”字部而言，这悠游自在的活儿可谓大材小用，甚而称得上一种羞辱。但金十八并未对此置喙，他只是觉得没个与他唠嗑的对象着实令人烦闷。别看此人好似冷面无情，其实是个管不住口的多舌鬼，最爱讲些闲话。

“金十八！”有人在喊他。刺客往房檐底下一看，只见一个身着金边裙的俏丽少女正对他盈盈一笑——正是他们候天楼的三小姐。

“三小姐有何吩咐？”金十八自山门上一跃而下，犹如飞燕般巧捷跪在女孩面前，垂首问道。

左三娘蛮横道。“把面具摘了。”

黑衣刺客闻言将面具取下，露出一张年轻俊秀的面庞来。三小姐将他的脸细细端详半晌，一会儿欣然微笑，一会儿又是唉声叹气：她看所有候天楼刺客生得皆一模一样，但不知为何唯有金五似是有别他人。那人骨子里似是有一股磨不去的狠劲，就连左不正都难以奈何。

想到此处，她两手叉腰，拧着柳眉问道。“金五呢？”

“在盘龙山。”金十八答道。“千僧会就在近日，楼主想借此一举拿下三十六寺。‘水’字部正在打探消息，两日后便要攻取广德寺。”

原来金五先前在盘龙山摸鱼打鸟还真不是在玩乐，而是在留心地势、探查各寺情况，待千僧会好出手杀人。待三娘忽地明白过来后，她又颇为无奈地叹了口气：那少年看着吊儿郎当，随性而为，倒也还真算一名刺客。

想到此处，她对金十八嘻嘻笑道。“…我要向你打听金五的事儿。”

纵使那日左不正对她放了狠话，要她不得再管那黑衣少年，三小姐依然对他耿耿于怀。她心中想道：“姐姐不让我碰他，我还不想见那讨厌鬼咧！待我将先前那一拳之仇报了，他要死在荒郊野岭我也管不着啦。”

于是她依然大胆地四下去寻金五行踪，又于今日找上了金十八。

听她这话，金十八的眼里起了一丝波澜。他警觉地四下张望，确认无人后方才对三娘垂首道。“楼主有令，妄议少楼主之事者死。”

三小姐眉开眼笑，一手搭上放着毒针的小荷包：“你若不说，我便让你生不如死。”

她又调皮地眨着眼撒娇道。“金十八，你难道不觉得空守着山门闷得慌么？想必你已心痒难耐，想找个人来抖抖话箩筐了罢。若我现在转身走开，你就得在此处不言不语守上七日，你真受得了？”

金十八眉头微微一动。

对他而言不说话的确是件要了命的事儿。别看他在楼主与三小姐面前战战兢兢、寡言少语，肚里其实已装了许多牢骚，不过是无处倾吐罢了。

三娘看准他喉头滚动，欲说还休的模样，赶忙扯着他连连相劝。“你先前也与我说过金五的事，那时不怕死，现在怎么就怕啦？你若不说，我便先和姐姐说你大嘴巴爱告密，唉，想必那时你嘴巴还在，却也没命再说话啦。”

金十八拗不过她，站起身来俯在她耳旁问道。“三小姐想知道些什么？”

三娘眨着眼。“金五他是何时来到候天楼的？”

刺客道。“候天楼中人不问出身。不是我不敢答，而是不记得也。连自己的出身都不记得，怎么答得出少楼主的出身？这事即便是去问少楼主本人，他也未必能答得上来。”

少女恼道。“你直接说‘不知道’不就成了？”

未得到想要的回答，这金十八又罗哩叭嗦，实在令她难受。

金十八说。“三小姐让我放心说话，又何必出尔反尔？开口说话是三小姐的命令，闭口不言也是三小姐的要求，这可教人如何是好？”

三娘不想与他饶舌，摆手道。“够啦够啦。我问你，为何金五能当上少楼主？其中可有什么缘由？”

“兴许是长得好看。”金十八抚着下巴思索道。

三小姐瞪他。“你们不都生着同一张脸么？你这讨厌鬼，倒还想趁机夸自己一把！”

“虽说是同一张脸，但面容上还是有些许差异。”金十八不觉羞恼，答道。“三小姐也知道，入楼之人皆用过洗颜药，塑面时不可能做到分毫不差，但据说少楼主…并未用过洗颜药，他生来便与楼主钟情之人极为相像，可称是一模一样。”

左三娘再仔细打量金十八的面貌一番。也许是听了他那话的缘故，现在她觉得似乎真从眉眼间看出一些差别来了。若是哪一日将这两人放在一块儿比对，说不准还真能看出些差异来。

“只是因为生得一模一样，就能坐稳少楼主的位子？”她问。

金十八摇头。“自然不止这点原因。”

“那是为何？”

刺客少见地犹疑了一会儿，方才道。“因为少楼主他…很强。”

“强？”三小姐不解道。“他不是列‘金’部第五么？在他之前还有四人，怎么他们就当不得少楼主？”

虽说她早已看出金五身手敏捷，但却未发现他身上有何足以让其余候天楼刺客甘心俯首的过人之处。一想起那位成日游手好闲、漫山遍野打鸟玩乐的黑衣少年，她便不觉蹙起眉来。

金十八说。“那四人已死，少楼主确是自楼主之下最强的人。”他沉默片刻，忽又道。“…即便如此，也不算得是当上‘少楼主’的全部缘由。”

少女大为好奇，问道。“那还有甚么缘由？”