“这种植物的茎块很好，可以替代部分干粮，咱们生火的时候埋在火堆下，很快就能烤熟，只是吃完会觉得口干，需要多喝些水。”

“这种果子汁液饱满，虽然如今还未完全成熟，有些酸涩，不过摘几个随身携带，没有水喝的时候咬上两口，便能生津止渴。”

“这野羊肉质肥美，哪怕没有其他香料，有盐巴便能烤着吃。”

“这花别动！有毒的，千万不可误食！不过碾碎了抹到裤腿上，可以用来驱蝇逐虫，若是再看见，切不可直接用手摸。”

因为惊动了追兵，为安全回营，阿鬼带骑兵营走的路是绕了一个大圈的。本来顾廷仪十分担心他们回程的口粮问题，不想阿鬼和宝里蝶两人似乎在野外生存的经验十分充足，什么能吃，什么不能动，他们几乎都能分辩。尤其是阿鬼，总能带他们找到水源，同样潮湿的空气，他却能闻出什么时候即将下雨。

宝里蝶的蛊术，不仅能帮助他们找到猎物的方向，还能用以警戒，作用也十分明显。

骑兵营的人毕竟是军人，身体素质比一般百姓好得多，无论打猎还是赶路都进行的很快，最终他们用了七天就回到了朝辉大营附近。

不过原定不超过五天的侦查行动，却迟了足足一倍的时间才回来，顾锡儒其实早就担心的不得了了。然而他身为军中主帅，除了按常规过问之外，也并未做任何动作来试图营救或者寻找顾廷仪一行人。直到传令官来报，说骑兵营顾将军完成了侦查任务前来回禀结果，顾锡儒悬在嗓子眼儿好几天的心才放了下来。

这个兔崽子……总算平安回来了。

“父亲！”顾廷仪才刚回来，连身上的轻甲都未卸，就迫不及待的来找顾锡儒。

顾锡儒见儿子平安归来，心里自然激动，不过如今他们身在西南大营，顾锡儒脸上不仅没有表现出任何高兴的神情，甚至脸拉的老长。

“这里是军营，顾指挥，你应称我大帅。”

顾廷仪一怔，也明白自己口误，连忙双拳一抱：“启禀大帅，属下前往敌营侦查，任务完成，特来禀告！”

“之前不是说三五日便可返回，怎么去了这样久。”顾锡儒双手背在身后，不过目光一直在顾廷仪身上来回逡巡，想看出他是否受伤。

“回禀大帅，我方人员在侦查过程中被敌方发现，不得已绕路返回，所以才耽搁了些时间。”顾廷仪放下手，脸上有压抑不住的笑意，“大帅，属下发现了敌方大营！”

“哦？速速说来。”

顾廷仪将他们前往侦查的结果仔细禀告给了顾廷仪，连同他们往返的路线，也一并在地图上给顾锡儒指了出来。

“这座大营屯兵超过五万，军械充足，不过属下发现他们的粮草却是从另一个方向运来的。属下猜测，他们至少还应该有一处规矩相差不多的营地。”顾廷仪说着，用手比了一下那里跟朝辉军营的距离，“此处距离我军直线距离不足五十里，熟悉地形的本地人用不了一日时间便可到达，属下怀疑敌方近期必有大动作。”

西南本地的寨子分部在十万大山之中，小寨子或许只有百十来户人，大的寨子人口则能达到三五千。听说本地最大的黑山寨，人口足有十万余，常驻兵力高达八千。

自打朝辉和西南开战以来，除了之前在清平关一战，西南一直利用本土优势与朝辉军队在丛林之中野战。朝辉军队人数虽多，可是西南本地人却更灵活，小股队伍犬牙交错。再加上朝辉人不适应西南气候，朝辉的军队就如同落入了一张细密的大网之中，不仅推进极慢，非战斗减员也十分严重。