时光匆匆，秦牧来到这个任务世界里，也有好一段时间了。

他的话令贝拉大吃一惊。认识那么久，她和贾斯帕没什么沟通。特别是自从去年她生日那天，贾斯帕控制不了血族本能，试图杀死她，她就从来没想过他会这样看待自己。

“你对我了解多少，贝拉”贾斯帕问道。

埃美特夸张地叹了叹气，让身一体重重地倒在沙发上，一脸夸张的不耐烦等在那里。

“不多。”贝拉承认道。

贾斯帕盯着秦牧，正好他也抬起头看着他。

“不。”秦牧回答了他心中的疑问，“我确信你能理解，为什么我没告诉她那个故事，不过我猜她现在需要听一听了。”

贾斯帕若有所思地点点头，接着开始卷起他象牙白运动衫的袖子。

贝拉仔细地看着，既好奇又迷惑，想要弄清楚他在干什么。他把手腕放在他身旁的灯罩边缘，靠近裸露的灯泡光，用手指顺着苍白皮肤上突出的月牙形伤疤划过去。

贝拉过了好一会儿才明白为什么这个形状看起来熟悉得有些奇怪。

“哦，”她恍然大悟地吸了口气，“贾斯帕，你有一道和我一模一样的疤痕。”

贝拉伸出手臂，在她雪白的皮肤映衬下，那条银色的伤疤比在他那石膏色的皮肤的映衬下显得更加突出。

贾斯帕微微一笑：“我有许多跟你一样的伤疤，贝拉。”

当贾斯帕把薄薄的运动衫的袖子往胳膊上方捋起来的时候，他露出难以捉摸的脸色。起初，贝拉的眼睛看不出那些厚厚地叠加在他皮肤上的组织。弯曲的半月形构成羽毛的形状，只有在白色的映称下才看得出来，因为他身旁的灯散发出的明亮灯光使稍稍突起的形状像浮雕一样。浅浅的影子勾勒出它们的轮廓。

贝拉恍然大悟，明白了这些形状是由单独的疤痕构成的，就像他胳膊上的一样，像她胳膊上的一样。

贝拉又看了看自己的伤疤，它小小的，也很孤独——想起自己是如何受伤的情景。

厨房帮忙切菜的时候，当时她流血了，还不习惯素食的贾斯帕，嗜血状态下。事发突然，她只能盯着牙齿的形状永远地印在她的皮肤上了。

已经这一起突发事故，最后的生日宴会，弄的有些不欢而散。

然后贝拉大吃一惊，抬头盯着他问道：“贾斯帕，在你身上发生过什么”

“首先，”

“发生在你手臂上的事情，”贾斯帕语气平静地回答道，“在我身上重复了千百次。”他大笑起来，声音中略带悲伤，轻拂了一下胳膊，“我们的毒液是唯一能在我们身体上留下伤疤的物质。”

“为什么”贝拉惊恐不已地吐出这个词，尽管感到有些粗鲁，但还是无法停止盯着他那由于遭受巧妙袭击而产生疤痕的皮肤。

“我所受到的……教养与我这里的养兄妹不是那么像，我最初的时光完全不同于此。”他说完的时候语气变得冷酷起来了。

贝拉瞠目结舌地看着他，感到心惊胆战。

“在我告诉你，我的故事之前，”贾斯帕说道，“你必须了解在我们的世界上有一些地方，贝拉，这种不老之人的寿命是用几个星期，而不是用几个世纪来衡量的。”

卡莱尔和埃美特又把注意力转到电视机上去了。爱丽丝默默地走过去坐到埃斯梅的膝下。但是秦牧还是和她一样聚精会神，贝拉能感觉到他的眼睛注视着她的脸，揣摩着她脸上闪过的任何一丝表情。

“要真的理解为什么，你得换个角度看世界。你得按照世界在那些强有力的人，那些贪婪的人，那些永远饥渴的人看待世界的角度来想象。”

“你瞧，这个世界上有些地方比起别的地方，更是我们冷族想要得到的。在那里，我们会受到更少的约束，而且不会被发觉。

“比如，想象一下西半球的地图，上面将每一条人类生命标示成红色的小圆点。红色越浓厚，人群越密集，我们就更容易——猎食而不引起人们的注意。”

贝拉脑海中想象的情景，“猎食”这个词令贝拉不寒而栗，但是贾斯帕不担心吓到她，他不会像秦牧那样总是对她呵护备至。

他一刻不停地继续讲道：“并不是南方的吸血鬼团体多么在乎人类注意到与否。是沃尔图里家族制约着他们，他们是南方团体唯一惧怕的势力。要是没有沃尔图里家族，我们其余人会很快暴露自己的。”

秦牧有些不满他说这个名字的方式——满怀敬畏，几乎是感激涕零。把沃尔图里当成好人的想法，在任何方面都是难以接受的。

“相比之下，北方就很文明。我们大多数人都是流浪者，享受着白天黑夜，允许人类毫无怀疑地与我们交往——隐姓埋名对我们所有人都很重要。

“南方是个截然不同的世界，那里的不死之人只在夜间出来。他们白天计划一步步如何行动，或者预计敌人的下一步计划。因为南方一直战争不断，几个世纪以来永无休止地在战斗，没有一刻休战。那里的团体很少注意到人类的存在，除了士兵们注意到路旁的一群牛——那是他们要捕获的食物。这些不死之人，他们因为沃尔图里而躲藏起来，从而避免引起人群的注意。”

“给贝拉解释一下，他们为了什么而打仗”秦牧示意贾斯帕。

贾斯帕微微一笑：“来，看着这张有红色圆点的地图。”

直到女孩点头，他一直等待着。

“他们为控制最浓厚的红色圆点而打仗。你瞧，曾经某个人心里想过，如果他是那里唯一的吸血鬼，让我们以墨西哥城为例，那么，他就可以每天晚上猎食两次乃至三次都不会有人注意到。”

“他精心布局要除掉竞争对手，其他人也有相同的想法，一些人想出的策略比另一些人更有效，但是最有效的策略是被一个名叫本尼托的很年轻的吸血鬼发明出来的，第一次听说他是他从达拉斯北部的某个地方南下，大开杀戒。屠杀了好几个军团，所向披靡，无一败绩。”

“他是怎么赢的”出于好奇心，贝拉小心翼翼地问道。