可他们却如此回报自己！

魏知县胸中气血激荡，终于眼前一黑，晕倒在衙门口。

“大人，大人……”差役们慌乱成一片，赶紧七手八脚把他扛回签押房。

刚要去找吴大夫来看，魏知县却醒了，缓缓道：“让外面那些百姓，派几个代表进来说话。”

“堂尊，您的身体……”胡不留小声道。

“快去！”魏知县陡然提高声调，重重拍着床沿。

“是。”胡不留再不敢废话，赶紧跑出去，盏茶功夫，领了七八个老人进来。

见把大老爷气成这样，老人们心中惴惴，跪下磕头，口称有罪。

“都起来，请坐吧。”魏知县歪在床上，有气无力道：“诸位何罪之有？”

“把老父母气病了……”老人们惴惴道。

“我没生气，只是太累了而已，”魏知县却不承认，淡淡道：“请你们来，也不是为了兴师问罪，而是开诚布公谈一谈，本县到底哪里做得不周，让你们如此想念前任知县？”

“这……”

见老人们嗫喏，魏知县道：“我们就是聊聊天，说说话。把我骂成什么样都没关系，我绝不会怪罪你们。”

“那就斗胆说了……”老人们才小心翼翼开口道：“其实他们都说，老父母心里没有他的子民，只想着升官发财……”

“……”魏知县的眼中，闪过熊熊怒火。好容易才强自压下道：“为什么这样说？”

“他们说，别的县都是先管本县的百姓，至于外县灾民只要饿不死就行，只有咱们富阳县，是先管那些外县人。我们这些本县的百姓，反而成了后娘养的！”老人们越说越生气，最初的畏惧荡然无存：“他们说，大老爷这是为了讨好上司，目的自然是升官了！”

“……”魏知县脸色铁青道：“那‘发财’又是从何而来呢？”

“当然那一万亩梯田了，”老人们答道：“他们说，县里之所以迟迟不肯卖地，是因为不想卖贱了！大老爷为了多赚钱，宁肯让我们老百姓断炊！”

“就是，当初不让民间交易田产，不就是为了避免大户手里的粮食，落到我们手里么？”

“呵呵……”魏知县心头升起浓浓的悲哀，对这些愚昧的老人，他都生不起气来。低声问道：“他们，到底是谁？”

“他们，”老人们咂咂嘴，小声道：“就是那些有见识的人了。”

“你们被他们当枪使了。”魏知县淡淡道：“他们是想逼我就范，把田贱价卖给他们。”

“就算被当枪使，我们也愿意。”老人们却顽固道：“我们只知道，永丰仓已经空了，我们老百姓要饿肚子了！”

“谁告诉你们永丰仓空了？”魏知县冷声道。

“他们……”老人们道：“这种事瞒不住的。”

“那你们知道，现在富阳县的粮食，都在谁手里么？”魏知县已经过了那股愤怒伤心的劲儿，渐渐冷静下里。

“他们……”老人们面色微变。

“你们知道他们有多少粮食么？”魏知县又问道。

老人们摇摇头，这他们哪知道。

“最少五万石。”魏知县淡淡道：“如果你们对这个数字不了然，我可以告诉你们，永丰仓的容量，也就是七千石。”

“啊，这么多？”老人们不禁暗暗心惊，他们万万想不到，灾荒快持续俩月了，大户们家里，竟藏有七个常平仓的粮食。

“咱们浙江多雨潮湿，故而仓库里存粮都不算多，所以这些粮食，不可能是他们之前存下的。”魏知县又道：“另外谁都知道，春荒只是暂时的。而且朝廷免了浙江今年一半的税粮，这样等到夏收，粮食自然足够。”

“也就是说，春荒最多还剩两个月。那么我要问问诸位，他们弄五万石粮食存在家里，是个什么意思？”魏知县幽幽道，他谨遵孔子教导，以德报德，以怨报怨，下决心要和那帮大户开战。

当然不是用来吃了……老人们心知肚明，这是在囤积居奇！

“他们是打算，等富阳县粮尽了，好用极低的价钱，收购百姓的田产！”一旁侍立的吴为，此时沉声道：“也不拘是田产，还有县城的房产，作坊，铺面！只要是值钱的东西，他们来者不拒！”

“想想吧诸位。”吴为接着道：“你们家里的茶园，一亩可以卖三十贯钱，却因为青黄不接，被人家趁机以四石粮食买去，你们愿意接受么！”

老人们齐刷刷摇头，但其中一个小声道：“不接受也没办法，总不能眼看着家里人饿死。”

此言一出，众人都神情黯然，一旦到了那种时候，人为刀俎、我为鱼肉，哪有拒绝的权力？

“现在诸位知道了，眼下这段时间是粮价最贵，田价最贱的时候。”吴为冷笑道：“我家大老爷不是贪财么，会选在这个时候卖田？”

众老人一起摇头，小胖子说的对，大老爷这时候卖田，肯定不是为了赚钱。

“大老爷是为了保护你们的家业，才禁止民间田产交易，才拿官田来卖！”吴为愤怒道：“你们明白了吧！”

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