贺帧跨出两步，恭敬一礼。抬头，抢先那人一步。

虽不知那人欲如何替她解围。然而于他，他不能漠视她落到如此境地。即便，她心许之人，并非是他。而算计她的，乃是前世继位，登基御极的君王。

眼梢注视着她从始至终沉默的背影，贺帧略显干哑的嗓音，打破一室清静，牢牢牵引住各方心神。

“回禀王上，下官有一事启奏。”贺帧清咳，因着开口，气息有些虚浮。

“今日下官哮证发作，彼时，全得姜女官照应，方才得以安然无恙。下官感念姜女官恩义，又唯恐回报以财帛，反倒有辱姜女官高洁。于是再三思量，已向家母承禀，欲向姜家提亲，迎姜女官为侧室夫人。周全照料她一生，免她灾厄，保她安稳富足，以作报答。常言道，君子不夺人所好，然则救命之恩，亦不敢或忘。还请王上圣断，成全下官一片拳拳之心。”

说罢两手抬起，与眉心齐平，深一揖礼。

如今是何托辞，无关紧要。要紧却是，搅浑了这滩水，方才能够拦下文王圣旨赐婚。

贺大人言之凿凿，配上他一副显而易见的病容，更是坐实了这说法。听在旁人耳中，救命之恩，比起公子成不过是见猎心起，显是不可相提并论。

不管江阴侯，侯夫人，幼安等人，如何惊疑不定。七姑娘如今跪得腿脚发麻，若非听见席间众人交头接耳，纷纷赞道贺大人高风亮节，德行可表。她还以为自个儿膝头的麻木，偷偷摸摸钻进了脑子，让她生出了癔症。

七姑娘额头抵在手背，只觉脑子越发沉甸甸。

贺大人一番好心，她虽能体谅，却又震惊于他想出这么个令她为难的法子来。有贺大人如此突兀，插手其中，公子成方才一番作伪的呈词，一经比照，显是落了下乘。

眼看的，公子成当堂请旨，大半落空。可待会儿文王若是将计就计，一锤子钉死，“成全”了她嫁进侯府……七姑娘眉心突突直跳，只觉打进殿以来，一波三折，当真令她应接不暇。

贺大人这一手，驳公子成极是漂亮。站在仁义之上，哪个也挑不出毛病。可之后又该如何收场？

正在七姑娘绞尽脑汁，苦苦思索之际，却听文王恍然赞了几声好，那语调，七姑娘猜想，文王怕是暗中着恼，却又发作不得。

当老子跟前，被人“抢”了儿子相中的女人，换了是她，也会觉得面上无光。奈何圣人教化，人言可畏，便是天子，也非是无所不能。

七姑娘觉得，只今日贺大人这份仗义，足矣抵过他欠她的人情。

变故丛生，她反倒少了紧张惧怕。若然她没听错，方才文王问的是，“两位爱卿”？！除贺大人外，另一人，身份已是呼之欲出。

此时此刻，大殿之上，除他之外，想来，再没有人肯为她，挺身而出。

先前她猜不到贺大人竟如此“出其不意”。可她了解他，他此时既下了决断，她猜想，总该是与贺大人不同。

以他沉稳的性子，他该是不显山，不露水，平平淡淡，解她困境。

她耳边能听到自个儿扑通扑通，一声赛一声，急促的心跳。

她没看错他。就好比这人，一直以来，都是说得少，做得多。他这一起身，胜过世间多少男子，油嘴滑舌，甜言蜜语。

情意要落到实处，方才显珍贵。她听见他举步而来，行进间带起的环佩声响，平稳而富有韵律。他的处变不惊，像是远远牵了条线，暖流丝丝沁润她心里。

他与她之间的距离，在缓缓拉近。

她低垂的眼眸里，不知何时，蒙了层水雾。

公子成口口声声，欲纳她入府，不过是撇下她，远远立在案后请命。

贺大人待她有维护之心，为表心诚，绕过食案，恭谨呈词。

只他，缓步而来。末了，越过她去，停在她侧前方，方才站定。她想，若然她此刻抬头，便能看见他劲瘦的背影。这个男人在无声沉默中，传递给她蔚然心安。他料到她心里惊怕，于是近前。只一个姿态，留给她的，是遮风挡雨，可堪托付。