她背过身，揉一揉眼睛，她的那些个感动，一点儿也不想让旁人窥视。他们未必懂得他与她经历的不易。在场鲜少有人，能够抱着善意，去体会因他此举，他需得肩负的担子，与她的情难自抑。

她狠狠抹一抹眼角，深吸一口气，回身，依旧是垂眸敛目，人前一副恭谨的样子。只轻轻啄了啄脑袋，脉脉给了他回应。

即便她尽量收敛，丁点儿也不想张扬，仍旧压不住围场内，轰然乍响的喧嚷。

“这莫不是求亲？”

“本朝纳彩，多以鹅代雁。若真是求娶，公子循的便是庄重古礼。除王室嫁娶，实是罕见。”

她揪着手指头，不敢明目张胆打量他。到底此处只她一人是女儿家，规矩上，怕出了纰漏给他招祸。

她眼梢瞥见太子拍拍他肩头，似意外他也会干出这般少年人的风流事。周太子轻笑两声，便要带人转身步上高台，宣告今岁春狩各人赏赐。

这却是明着偏袒他，驳了方才那人对他不守规矩的质问。

可偏偏有人不乐意，公子成笑容儒雅，蓦然开口，使得太子本欲含糊了结此事的盘算落了空。这却是明着不给太子脸面。可见在公子成看来，这位当朝地位不稳的大周储君，已然不被他放在眼里。亦已生出明着与太子争锋，一较长短的雄心来。

“顾卿今日所为，与那日大殿之上，判若两人。莫非当日劝退本王请婚，为的不过私心作祟？更何况，两家结亲的大事，她一未及笄的姑娘，便是仰慕你比本王更甚”，话到此处，刻意将目光在七姑娘身上停留片刻。这意思，当日欺君罔上的，除他之外，她亦是为一己私欲，罪责难逃。

“既无父母之命，亦无媒妁之言。三媒六聘乃结亲之常礼，轻易不可违。顾卿莫不是糊涂了，一时为儿女私情蒙了眼，干出这等有违孝义，不遵礼法之事？”

说罢怅然摇首，仿佛在替他可惜。宛若已经能够预见，今日过后，他之声名，于北地，必会一落千丈。

七姑娘心头骤然揪紧。头一回直面有人能够仰仗身份，压在他头上，对他说话如此不客气。

她偷偷抬起眼眸，极快瞄他一眼。却见这人面上瞧不出丝毫异样，面对公子成毫不掩饰的发难，他神态安详，依旧保持着该有的恭敬。

她觉得他这份收发自如的气度，已然被他磨砺得融入骨血，练就成了本能。这个男人的心智，已然成熟到远远抛开“颜面”一说。他谋的，不是一朝一夕的长短。他之图谋，悠远到，她也不过些猜出些皮毛。

她只听他立在太子身旁，低沉平缓的语调，徐徐响起。

“殿下对微臣，许是生出了误会。微臣此举，非为求亲。”

他话音方落，不止几步开外垂着脑袋的七姑娘，便是余下诸人，无不惊愕万分，面面相觑。

世子这话何意？莫非先前所言，狩猎途中遇了稀罕玩意儿，停下来捕捉，只为顺手，赠了这女子耍玩，真还就是字面上的意思？并非人人心里暗自揣度，有更深一层的打算，意欲求娶？