她迷糊的脑子终于醒过神。他这是告诫她，下回若再有人问起，她是否非他不可，她得挑他爱听的答。

这人……她软在他怀里，被他抱了锦榻上侧躺下。

“权宜之计罢了。”她嘀咕。不过是在太太跟前一套说辞，他凑什么热闹。她那几问，是为说与太太，松一松太太因着紧她，心里绷得太紧的那根弦。

他这般一厢情愿作答，就仿佛他在向她表明：他与他家里的情形，十分符合她挑人的眼光。若没有大的变故，她可尽早，安心嫁与他为妇。

知晓她领会了他心意，他深深看她一眼。那神色，半是期待，半是鼓舞。

她闷在他胸膛，心里热乎乎的。这个男人继抢亲过后，而今在向她催婚。

寒食节当日，大清早，姜昱骑马赶至。一家人在太太屋里，带着团团，和乐融融用了早饭。之后太太领着几个小的，去了别院西南角，据说是风水极好的一处院落。在那里摆上香案，又供奉香烛。姜昱当先，之后陶妈妈抱着团团。太太带了七姑娘跪在后头，冲南边儿，遥遥磕了三个头。

祭祖是族中大事。家中凡有男丁，自来是男子做主。一应女眷，需得避让在后。七姑娘磕了头，回身扶太太起身。团团一脸懵懂，显是不明白祭祖何意。只记得阿姊教导，得静下来，听陶妈妈的话。事毕，似觉着颇为无趣，团团啄着脑袋，伏在陶妈妈肩头，眼皮子打架。

许氏隔着绣老虎花样的绒帽，摸摸团团发顶，眼里透着慈爱。为了祭祀，今儿天还没亮，便抱了团团起身，给他穿衣。足比平日少睡了一个时辰，难怪他熬不住。

因了寒食节，正当节气上头，他刚回来不两日，又要赶着回京。此番离去，却是携关夫人母子一道。这一走，别院里只剩下姜家一家子。此处侍人，待她几人客客气气，恭敬中带了丝讨好的意味。尤其那梁九，做管事的，果真眼力劲儿厉害，人也油滑。奉承她不说，对太太，更是当了菩萨给供着。

许氏觉着别扭，名不正言不顺，受了旁人恭维，心里总不踏实。偏偏此时府上连个能做主的都没有，叨扰许多事日，总不好不辞而别。走不了，索性避开，时常带七姑娘与团团，到别院附近，田埂道上走一走。或是登车，到苍茫山游览踏青。

再见他，已是三日过后。碰巧的，她们一行人，正从山脚下折返。在岔道口遇上他带了随扈，御马而来。身后却未见着关夫人与燚哥儿的身影。

“关家来信，关介不日进京。母亲做主，留下她母子，也好免去车马劳顿。”他对许氏说道，话里带了抱歉。毕竟，这人去了，一去不回。之前连一句正式的道别都没有，实是失礼。

许氏赶忙客套两句，哪里敢真就受用他代为赔罪。只心里暗想，那关介，莫不是关夫人夫主，燚哥儿生父？可为何世子直呼其名？

七姑娘小手捂着嘴巴，抽空悄声给太太递话。许氏果然皱眉，显见的，对那起子家中已有贤妻美妾，犹自在外放浪之人，极为看不上眼。于是体谅世子待那人的不客气。

他骑在马上，刻意放缓，与卷起车帘的马车，并排前行。不知何时，他顺着祭祖这话头，已谈及家里人。

这还是他头一回，当她跟前，说起家事。七姑娘竖起耳朵，侧耳倾听。可比她更留心的，却是她身旁不动声色，端坐的许氏。二号的更新到了哈。依旧是自动发布。存稿不够，三号应该会欠一章，等我回来补。