小易子是甫翟安插在宫里，保护袁霍和海弦的人。因大部分的吃穿用度都需通过内务府的把关，甫翟便在内务府里安插了一些人手。小易子等人虽是内监，却身手了得。

宝路道了声“是”，正准备去内务府，海弦又小声道:“旁人问起，你只说是去领果盘。小易子那里，也需谨慎些打听。”

海弦再一次回到书房里，打算让穆圳川瞧一瞧崔屏口中新进的安神香到底同往日的有何不同。她找来一张牛皮纸，用铜勺舀了一些在上头，仔细包好藏在了袖子里。香炉里的安神香尚未燃尽，偶有缕缕香味飘出来，若有似无。海弦觉得，那香味比之方才似乎浓郁了些。或许是即将燃尽，香味浓烈些也是有的。她不甚在意，盖上香炉，便去花厅里等宝路。

大约等了两刻钟，宝路终于捧着几只果盘快步走进来。海弦算算如今并非崔屏当值，便问道:“小易子如何说？”

“小易子称内务府的确新进了一批安神香，味道要比从前的淡一些。”宝路说着展开帕子，“这是拿安神香熏过的帕子。”

海弦闻了闻，的确同崔屏领来的安神香是一样的味道。想着莫非自己当真是误会她了？上一次洋装送粮草去边境未见有人劫船，如今这香料也未动过手脚，看来崔屏并非汝明礼的人。

宝路见她怔怔的，只当是海弦担心香料有问题，想了想，又道:“小易子说，那香料是御医院的孙御医推荐的。”

海弦点了点头，对于宫中御医，她熟悉的只有穆圳川一人。至于其他人，因袁霍怀疑其中有不少汝明礼的人，倒是向来谨慎用之，不知这孙御医是忠是奸。思及此，海弦忽生出一个念头来，与其防着汝明礼的人，倒不如将这些人收为己用。虽是兵行险招，若是处理得好，也算是多了一分胜算。

既然香料是孙御医推荐的，那便从孙御医入手。

海弦打算先探一探其忠奸。

而这件事，需要有人来配合。她把自己担忧的事大致同宝路说了一遍，至于汝明礼的事，只是旁敲侧击地同宝路讲了，若是听不懂，倒也无伤大雅。谁知宝路却道:“从前娘娘疼我，如今公主又待我极好。宝路虽无甚本事，不敢妄言守护宁国江山，但是为主子尽忠，守护公主是责无旁贷的。”

海弦道:“你可想好了，后头的路或许比你想象中要艰难凶险得多。我从前想方设法让含芷抽身，如今将你卷入其中，是对你的不公。”

宝路道:“能为公主尽忠，便是宝路最大的荣耀。”

海弦动容地点了点头，郑重道:“你放心，我定不会将你卷入风波，无论如何都会保全你的。”

宝路道了声“谢恩”，抿着唇思量了片刻，才迟疑着问道:“公主的意思是，含芷尚在人间？”

海弦无声点头。

朱启到了边境才发现，诚如海弦所料，军营里的确有不少汝明礼的眼线在其中。当然，那些不过是明面上的，无非为了放松甫翟的戒心，刻意安排的“蠢货”，至于究竟还有多少人在暗处，朱启暂时不得而知。

他向甫翟报到上任的第一天，甫翟却是将他派到了粮草营里任了粮草司。朱启明白，甫翟此举，一则是为了保护他，二则粮草营掌管着四十万人的吃喝用度，若是汝明礼意图捣鬼，势必会在这里安插人手。

甫翟对外面没有明示朱启同他的关系，朱启只是以一个小小的粮草司示人，如此倒也方便行事。

第一场战役是在甫翟到达边境的十日之后，将士们稍作休整了些时日，便趁着士气正隆时发兵，打了大巫国一个措手不及，吉那皇子丢失了一座城池。甫翟亲自写下捷报，派了一名将士将好消息送入京师。谁知那将士尚未出城，朱启却发现他已在途中被人拦截，暴尸荒野。甫翟只做不知，又写了一封信，是专程寄给海弦的。信上只字未提关于旗开得胜一事，只报了平安，寥寥嘱咐了数句。因此那封信虽在中途被人截下，却还是到了海弦手中。

朱启道:“公主这般聪慧，将军何不在信中略略提及战事，她必定能够明白的。”

甫翟道:“报喜鸟便可说明一切，海弦见了，自然知晓，何须再白纸黑字写明。”

过了夏末，边境的日子便开始渐渐转冷，将士们添了第一层秋衣，但因为昼暖夜凉，晚间操练的时候终究抵不住寒冷。

甫翟翻出了出征当日，海弦托人送来的冬衣，竟在里头找到了一些瓶瓶罐罐。或是生肌化腐，或是活血化瘀，抑或是治疗跌打损伤的，几乎内服外敷都俱全了。甫翟想着，向来做事毛毛躁躁的疯丫头也能这般细致周全，实属难得。

他收起了衣裳，却将这些药丸膏药派到了公中医疗物资里去，独留了一个装了防暑药丸的玉瓶子，只因那瓶子精巧可爱，甫翟打算等到凯旋回京之日，装一瓶黄土，算是给自己留个纪念。

谁知到了夜里，待甫翟操练回营，放在枕边的那只小玉瓶早已不翼而飞。他原想着找不见倒也罢了，营中四十余万人，难免有几个三只手的。可转而一想，他的营帐里虽没有太过贵重的东西，但是每月的银两俸禄都在里头，为何偏偏只丢了一个玉瓶子呢？