何大嘴命令一名小汉奸引路，叫头鸡便赶起马车向慰安所方向走。

城里一片黑暗，从北大街到慰安所有一段路程——要窜过县城里的主要街道。到红巷口向东拐到圣人殿，然后，再从圣人殿向南经过青去街就到了四牌楼，那里有一处日军开办的慰安所。

县城是一座空城，市民为躲避战火，已经四处逃散，不敢归家。金根姬静静地躺在马车上，周围见不到城市的市民，到处到残墙断壁，瓦砾焦土，往日热闹的街面，长满了一人深的野草……

时而还能看到一些大青蛇，或倒挂在横七竖八的房梁上，或游动在草丛中，马车已经时，它们便发出“啧啧”地声响。

驻守县城的日军一个联队，兵力除分散到城外的各乡镇的据点之外，留守县城里的日军兵力不足四百人。慰安所的东面就是李公馆，一处气势豪华晚清建筑。李公馆现在成了日本军人的联队队部。

金根姬被拉到四牌楼南边的慰安所里，四牌楼是这座城市的标志性建筑，它不存在了，被敌机轰炸变成一片废墟——因而，慰安所就在这片废墟的南面。它本来是一处英国人开办的肓婴堂，在日军进城前，三十多名中国的儿童被英国人带走，人去屋空——慰安所在蒙城县仅此一家。