沉默片刻。塞西尔又补充道。

“而现在，对于英国而言，最根本的利益。却是要确保赢得布尔战争，避免英国被这场旷日持久的战争拖累，我们必要在结束目前在南非的这场战争，而中国人如果在远东挑起战争的话……”

英国仍然处于战争之中，这恰恰是塞西尔担心的地方。

“如果，还有其它的选择的话，可是现在，假如我们不在同盟问题上给予中国人的答复，因为这场漫长的战争。随着俄国人对他们压力的增大，很有可能导致他们做出不符合我们利益的选择。……”

长叹口气。张伯伦接着说道。

“我宁可提前把通行证交给他们，那怕是现在接过通行证。他们就会把火车开往战争！只要他们能够重创俄国人，让他们无力继续向南扩张，对于英国而言，就已经足够了！”

作为一个标准的帝国主义者，张伯伦从未曾考虑过中国的利益，甚至如果有必要的话，他也许会牺牲中国的利益，就像现在，对于他来说，中国的输赢并不重要，重要的中国人能够阻挡或是暂时阻挡俄国人的扩张。

“看起来，我们真的没有其它的选择。”

塞西尔首相若有所思地说道。

“看样子，我们真的应该和他们签署同盟条约，但是我认为，这份同盟条约不能够太长，尽管希望非常渺茫，但我们必须要考虑到另一种可能，那就是中国赢得战争的可能性，到那时，他们是否会威胁到英国在亚洲的利益呢？我想……并不是没有这种可能！”

塞西尔的嘴上露出一丝苦笑，这也是一种外交上的无奈，为了遏制一个大国，英国不得不同另一个大国达成同盟，就像英国试图同德国结盟一般，尽管现在因为根本利益上的分歧，导致英国与德国的谈判，更多的只是在拖延时间，但却已经在某种程度上显露了英国的衰败。

这种衰败同样还表现在英国最引以为傲的海军身上，在过去的几年间，尽管英国大幅度扩充海军，但是其它强国的战列舰数量还是超过了皇家海军，超出量更是多达96艘，这是前所未有的事情，英国的海上霸权已经丧失殆尽了！

现在的英国在世界各地可以说举步维艰，布尔战争，萨摩亚问题，甚至还有英法在尼日尔河流域和尼罗河流域又好几次差点发生战争，英国的“日不落帝国”的地位受到越来越严酷的挑战，这一切都使得英国必须要寻找新的地区大国作为盟友，为英国“分担”一些责任！

而在亚洲，英国之所以选择东北，原因非常简单——至少在下一个十年甚至二十年内，东北作为地方当局，即便是其获得了中国的统治权，其也不可能对英国于亚洲的利益造成太多的威胁。

“这种可能性是存在的！”

沉默片刻，张伯伦看着面前的首相，认真的说道。

“如果他们赢得这场战争的话，那么毫无疑问的一点是，未来的中国将会在国际舞台上发挥更为重要的作用，甚至可能会影响到英国在亚洲的利益，但是我想，我们要看到的一点是，中俄两个国家在战后的对抗将是不可避免的，因此，我的主张是，也许，到时候，我们应该支持中国人对于俄国人的领土以及赔款上的要求，就像德国对法国一般。”

“你的意思是？”

眉头微微一扬，塞西尔明白了张伯伦的意思。

“仇恨会促成两个国家间的对抗，无论是俄国亦或是中国，都是极为庞大的帝国，他们之间的彼此敌视会最大限度的牵绊两国的注意力，从而令其无力再对英国的亚洲甚至欧洲利益造成影响……”

张伯伦的身体微微向前一倾，看着塞西尔首相说道。

“而且，对于他们来说，他们将清楚的知道，以他们彼此的实力，根本不可能击败对方，更不可能在彼此处于敌对时，向英国发起任何挑战，从而导致英国站在对方的立场上，也正因为如此，我相信届时，他们都会乐意为击败对方而站到英国的一方，而不是去挑战英国主导的国际秩序。”

“请讲下去。”

“所以，我们可以暂时不需要考虑中国是否会对英国的亚洲利益造成什么样的影响，我们只需要考虑另一点，那就在什么时候，同中国人签署同盟条约，以及这个同盟条约是公开的，还是秘密的……”

“哦？”

耸耸肩膀，塞西尔沉思片刻后，点了点头。

“似乎，这么做的话，不仅仅能够解决一个问题，甚至还有可能解决一系列的问题，如果俄国人的注意力完全为中国所吸引的话，那么对英国而言无疑是极为有利的！好吧！”

塞西尔笑了笑，点着了一根雪茄烟。

“既然中国人需要一个通行证，那么就让我们给他们开出这张通行证吧！”(未完待续。)