“要出来了？”身边有大大在，方易没那么紧张。
叶寒捻熄了香，小心地收进背包：“快了，这香令它苏醒，它很快就会闻到血的味道。”
“再烧一会儿呗。”方易说，“让它醒得快一点，速战速决。”
“不行，太贵了，这一截至少三万多块。”叶寒拉好背包拉链，语气严肃。
方易默了，转身靠墙坐在椅上，懒洋洋地发呆。
“它不出来你就没办法剿灭么？”
叶寒站在张宏志床头，张宏志的左眼随着他动作转来转去，脸上发黑流血的部分开始微微起伏。
“恶灵的体内有一个核，你看不到，但灭灵师可以。摧毁那个核，它们就消失了。虚弱的恶灵体内的核很不稳定，一定程度的撞击就能破碎。但强壮的恶灵不一样，他们的核藏在身体里，灭灵师必须要准确地命中它。”
方易恍然大悟地点头。他旁观过叶寒多次灭灵的过程，除了偶尔几次将恶灵弹开后恶灵就自动碎裂消失之外，其余的每一次他都需要将手探入恶灵胸膛。他嘲讽过叶寒“好脏”，叶寒摘了手套就在他脸上乱捏，方易怎么洗都觉得还是能闻到莫名其妙的味道。
叶寒继续道：“它如果不出来，我没办法碰到它的核。”
“等于人的心脏？”方易自动进行概念切换，便于自己理解。
“差不多。灵体存在恶意值的瞬间，核就会出现。它不会自动消失，只能靠外力摧毁。恶意值大的恶灵，它体内的核也会相应地变得坚硬，不容易破坏。”
方易又开始转换概念：“所以核就是恶意值的集合？”
“差……不多吧。在恶灵实体化的时候，核会转化为实体化的能量。实体化的恶灵就不是我这种等级的灭灵师可以对付的了。上次的祝正义刚开始实体化，已经很麻烦。”
“灭灵师分很多种等级？”
“……”叶寒犹豫片刻，“不说了。”
方易：“说嘛。说多点，我尊敬你就多点。”
叶寒转头看他，摇摇头又转了回去。
方易心里还有一堆问题没问出来，又不能撬开叶寒的嘴，十分郁闷。
他察觉到叶寒开始不刻意回避自己的问题，是在发现方易母亲是缚灵师之后。缚灵师和灭灵师的工作范围有很多相关联的地方，方易猜，叶寒可能是从这些关联性里找到了一些安全感。他突然间多了个想法，叶寒肯透露那么多内部信息，难道是想让我成为缚灵师，好跟他一起闯荡江湖？方易脑子里叮地一亮，随即又立刻黯了下去：他没有缚灵的天赋。
张宏志脸上发黑的部分不断起伏蠕动，溃烂的皮肤像是被下面的物体不断拱动，左眼异常突出。
在皮肤又一次蠕动拱起的时候，叶寒猛地出手，在张宏志额上重重一拍。
嗷地一声惨叫，张宏志脸上腾起一个长蛇状的黑影。他大张着嘴，双眼翻白，待那条蛇状的黑影从创口中慌乱钻出才重重地倒了下去。
叶寒忽略了门外的拍打和询问，大步走到方易身边，转头看着地上蜿蜒而行的蛇。
那蛇在房间里不断转圈，不时昂起头吐出黑色蛇信，似乎在嗅探空气中的气味。它很快就找到了自己的目标，向方易游过去。
它没有攻击方易，反而停在他身前，将昂起的头颅低了下去。
方易看到蛇的脑袋上有一道红色的符印，从背上延伸到尾部。
“它认出你妈妈的味道了。”叶寒低头看着这条蛇，眼睛微微眯起，“它是你妈妈收服的蛇灵，本来无善无恶，是为守住罐子里的记忆。你打开罐子时唤醒了它。如果你在罐子身边，一直没事，它不会出来。”
“你还看到了什么？”方易问。
叶寒蹲下来，和那条蛇直视。蛇朝着方易的时候很温顺，察觉到叶寒的接近，立刻咧嘴吐出蛇信，眼神凶恶。
“看不到了。它本来的思维能力就很糟糕，你看，连人都能认错。”
方易却在想别的事情。
缚灵师好像……很厉害的样子？能收服兽灵，还能净化恶灵。他对自己母亲——方易母亲的这个职业产生了一点好奇和向往。
二姑大力捶门：“方易！喂！宏志怎么了！刚刚谁叫？方易！”
听到惨叫声的人们脸上都是疑惑和紧张。
“距离上次出事有三十年了吧？”有人小声说，“怎么回事，那妖婆的阵法没用了？”
二舅眼皮一跳，转头看是谁在说话。说话的人也不忌讳他，笑嘻嘻地问：“你不懂妖法？你妹妹那么厉害，你会不懂妖法？”
中年人脸上的皮肤发抖，好一会儿之后才用正常语调更正：“不是三十年。上一次是二十几年前，你……你不知道的，你们都不知道。”
大姑呵地笑了一声：“不知道？你以为还有谁不知道？死的时候整片山都在鬼叫，真不知道是什么怪物。”
二舅没有反驳，跟着一起干巴巴笑了。
张宏志房内没了声音，众人说了几句话之后又凝神去听。
楼下堂屋深处传来房门开关的声音。大姑突然哎哟地拍腿：“忘记锁门了！”说着快步下楼。
楼梯上站着个年纪大约四五十岁的男人。他头发花白，脸倒还干净，衣服穿得单薄，瘦骨嶙峋，按在扶手上的手臂骨头都快戳出皮肤了。
“子晗……子晗回来了？”男人怯怯地问。
大姑走近搀扶他：“回去睡觉，没你的事。”
男人还是抬头往上望，盯着张宏志的房门：“我知道她回来了。还生我气吗？我见见她，我跟她说……”
“死了，早死了。你儿子回来了，见不见他啊？你还认得出来吗？”女人半拖半拉，把男人拽向堂屋深处的房间，“饿不饿？嗯？还是想喝水？”
叶寒捏着蛇的七寸，用力一抓，蛇张嘴发出方易听不到的惨叫声，随即化作一团黑烟消失在空气里。