三郎闻言点了点头道：“话是这么说，只是不知小人哪里行状却好似那高来高去的江洋大盗海陆飞贼了……”

大柜听见他问，只得面带尴尬解释道：“方才小人见三爷虽然穿的体面些，怎奈这青衣小帽好似不大合身儿的，不似自家的衣裳，小人一时动了脏心烂肺，就以为这衣裳连同首饰都是偷来的，是小的胭脂油蒙了心，以小人之心度君子之腹了，还请三爷宽恕则个……”

三郎听了大掌柜的一番解释，方才明白个中究竟，连忙谦逊笑道：“我们看街打更的更夫，也是跟何头儿一样，都愿意街面儿上太平，大掌柜心细如尘，原没错办，倒是我此番莽撞了些。”

一面转向何捕头笑道：“这一身儿旁人不认得，大哥总认得的？”

何捕头定睛细看，端详了一回笑道：“哟，这不是当日你要去考童生试的时候儿，你家里给做的体面衣裳。我怎么不记得？说来惭愧，当日幼学童蒙里头就数你抖，我知道自己不是念书的料子，连考也不曾去的，倒是可惜了你竟也没有去。”

三郎倒不甚在意的，摆摆手笑道：“兄弟志向原不在此处，便是考中了到底没意思，倒不如现今这般自在快活，只是当日做下的衣裳竟不知还有上身儿的一天，也难怪大掌柜的起了疑惑，实在是尺寸不大对。”

那何捕头与三郎年少时节有同窗之谊，素日里是知道他家境如何的，如今不便提起来，只怕勾动三郎的尘凡，只得岔开了话头儿道：“今儿怎么想起来穿了它呢？”

三郎闻言脸上一红，原要打个马虎眼，又怕自己越描越黑招了嫌疑，只得如实说道：“不怕哥哥笑话，今儿原是去过定礼的……”

那何捕头听了先是一愣，继而连忙拱了拱手道：“这是几时的事情，好小子，倒是瞒得我们好苦。大哥这厢给你道喜了，只是不知几时吃你家里的喜酒呢？”

三郎给他打趣儿的有些不好意思，点头道：“等定了日子必然是要去请哥哥来的，到时候还请拨冗前来，吃杯水酒也是你我同窗一回的意思。”何头儿听了爽朗一笑道：“这是自然的。”

说着，又瞧他手上的包袱，三郎见已经露白了，虽然拿了浑家的东西来还钱，心中深以为不妥，只是这何捕头倒也不算是外人，少不得和盘托出了道：

“如今岳母家中索要聘礼不少，兄弟家境，大哥是知道的，几番筹措还是差了点儿意思，今儿去见了我浑家，她因知道此事，遂将自家体己首饰悄悄的捡了几样叫我拿出来，换了钱奉与岳母大人，我两个才好完婚……”

那何捕头听了点头赞叹道：“果然是个多情的……”又笑道：“怎么你小子就这么好的福气，不知说下的是哪家的闺女儿？”

三郎见何捕头果然不曾小瞧了自己，方才面色稍霁，笑道：“是城外头乔家集上住着的，原先有一位秀才老爷家里的大姑娘。”

谁知那何捕头听了，倒好似认得一般，说道：“哦？莫不是乔家集上的乔秀才家，他们村儿里就出过这一位文曲老爷，想来不会错，他家中有两个女孩儿，并一个哥儿的，女孩子都是先头大房太太养的，原先有个诨名儿叫做江东二乔的便是？”

张三郎却不曾想到这何头儿认识乔家的人，他原是城里长起来的哥儿，如何却对乔家集村里的事情这般了如指掌，连乔家女孩儿在村中的诨名儿都知道，只是深信乔家姐妹人品，此番又不好细问，倒显得自己不肯信人似的。只得点了点头道：“便是她家了……”

那何头儿见三郎有些变颜变色的，方才察觉自己这话说的莽撞了，也是有心打听乔家之事，赶着打个圆场笑道：

“你瞧瞧我越发没个算计了，倒叫三兄弟你站在风口里头说话儿，既然今儿知道你过定礼，又给我惊着了一回，说不得做哥哥的要请你吃两杯，权当做是给你道贺，来日你摆酒请客，就当做是给我还席罢。”