夏婆子是个惯熟的媒婆儿，又会说风情，替人讨小买妾，这样事情见得多了，因笑道：“这有什么难办的，如今虽说丢的是两家儿的人，到底是人家姑娘叫人坏了，叫嚷出去他家如何做人，你们就扯住了这个话头儿，只管外头散去，保管不出几日，那闺女儿家就遣人来说媒了！”

王氏蹙着眉摇头儿道：“好方便的话，若真是这样儿，还能愁得我到这个地步，那姑娘家中表少爷好生厉害，又与市井当中泼皮破落户有些瓜葛，如今拿住了这个错处，嚷嚷着要我们老四的命呢！”

夏婆子想了一回道：“吓！怎的这样厉害，只怕姑娘家里父母也是牛心左性，只要出这一口恶气，便不顾姑娘家的死活，这事儿倒不新鲜，你忘了前几年小刘庄儿上，刘老爹的三姑娘叫青梅竹马的后生给破了，可不就是叫她哥哥兄弟活活勒死，再哄得那小郎进绣房去，只说白送给他成亲，关起门儿来以尸讹诈，到底判了斩罪的，罪过哟……”

王氏乔模乔样的跟着念了两声佛，又说女孩儿家说定了要二百两银子才能出了这口气，大事化小，不然就要告到当官，宁可丢了脸面也要治死我们四郎，如今他前一笔外债还没还清，我们哪儿有那个力量……

夏婆子笑道：“我的老姐姐，你怎的这样糊涂，难道没听见街坊都说你家里占了大便宜，那秀才第的房产地业，有一半儿白白的落到你们老三家的手里，她是你们家的媳妇儿，东西还不都是你家的？如今折变了现银子，少说也有几百两！”

王氏冷笑道：“这个谁不知道，可恨我们三子，原先那么顾家的一个好子弟，十里八村谁不说他庄稼把式好？又肯看顾家里，最是父慈子孝兄友弟恭的，谁知如今家里九尾狐狸精出世啦，娶了一个花枝儿也似的浑家，就不把我老身放在眼里，别人家的媳妇子都是规规矩矩在家缝补浆洗，他就纵着媳妇儿去大宅门二里头教小姐们针黹，略说了媳妇子两句，这小厮儿就会给人甩脸子瞧！我这半辈子的心就算是白操了……”说着挤了挤一对三角眼，掉出几颗金豆子来。

那夏婆子听见提起乔姐儿来，心中暗笑，只因当日在屯里婚娶的时候见过，后来过年都是这媳妇儿一手操持，说话细声细气儿的，还没开口就脸红，灶下功夫也了得，生得又漂亮，倒是瞧不出一点儿错处来。一看就是这老货歪派人家。

因说道：“这事只怕你们家媳妇儿还不知道罢？”王氏摆摆手道：“她哪里知道，今儿也没跟着来家，说是宅门儿里头有差事，谁知道是不是又去躲懒不乐意来家给爷们儿送饭……”

夏婆子道：“你们家里的事情我却不知道，只是你们媳妇儿大面儿上的事情却是从来不曾出了岔子的，依我说，你竟瞅个空子上城一趟，背着三郎寻了她，哭天抹泪儿服个软儿，她是新媳妇子，脸软面嫩，还能驳了你的面子去？新婚夫妻枕边风最是要命的，只要媳妇儿点头肯了，没有你们小子再不肯的道理。”

王氏想着碧霞奴素日里倒是个好拿捏的，如今三郎成婚，眼里心里只有自家媳妇儿，若是自己伏低做小求她一回，自然是不好驳回来的，想到此处笑道：“你这老货倒有手段，怨不得人家常说你也会说风情，是个马泊六，我只不信，原来也是个会耍奸使诈的。”

夏婆子连声儿叫屈，又说这老姐姐只把好心当做驴肝肺，说了一回，定下计策。一时三郎来家，推说外村里有一户人家看上了五姐，王氏要跟着夏婆子过去相看姑爷，一半日不在，教五姐下厨收拾哥哥们的饭菜。

张五姐百般不愿，只因为着自家终身大事，也只好委委屈屈下厨做饭，王氏收拾整齐，嘱咐了家里几句话，跟着那夏婆子脚不沾地的走了。

往官道上雇了车，一路赶着往高显城里去，险险没有进得去城门，那守城的兵丁见了王氏赶进最后一班，也打趣儿道：“你老这老天拔地的，倒会挣命。”王氏急着进城，没工夫搭理，啐了一声道：“小厮儿倒会拿我老婆子取笑儿，家去问问你老娘，可有老身这样的筋骨没有！”一溜烟儿去了，几个兵丁倒是哄笑了一阵。

径直到了看街老爷家中后身的土坯房外头，待要拍门，忽然又犯了脏心，想着那碧霞奴绮年玉貌，如今丈夫不在家中，不知是否有些手尾，便不声张，扒住门缝儿一瞧，里头黑灯瞎火的，只有那半间土坯房里一盏孤灯点着，映出乔姐儿的身姿，好似做些针黹的模样。

王氏点了点头儿，心说这媳妇儿倒不轻狂，如今天还没黑透，就来家坐着，也不曾出去逛逛，一面想好了说辞，推了推街门儿，因为没吃夜饭，还不曾落锁，进得院中正要招呼，冷不防门后头扑出一个黑影儿来，照着王氏的踝子骨吭哧就是一口，唬得王氏跌坐在地上，未知生死如何，且听下回分解。