黛玉道：“胡乱翻翻罢了。”

东坡学士之名宝玉是听过，著作却未深读，因随二人看书，翻一翻，正见‘左牵黄右擎苍’之语，不禁笑道：“寻常狩猎，给他写来却极令人想往。”

宝钗道：“说起来舅舅家与湘云妹妹家里都是要练弓马的，到你家倒没怎么见过。”

宝玉笑而不答。他日逐在学里见的多是斯文男子，忽然读到这等豪兴之作，颇为新奇，与宝钗一问一答，宝钗知无不言，旁征博引，不但把宝玉比下去，连黛玉也深自感慨，自愧弗如。黛玉且见宝钗逸兴遄飞，神采飞扬，比平常那端庄之外却多许多风流体态，更是纳罕，又因夏日，宝钗穿得单薄，动作之际，一截嫩藕般雪白酥臂露出来，上面只一个平平常常的金镯子斜斜挂着，却比多少装饰都来得明丽。

黛玉暗忖：古人所云‘冰肌雪骨’，那时总觉得言过其实，今日才见其然。那心里不自觉就忘了前因，只盯着那一点手腕看，又见宝玉的目光也看向她手臂了，不知为何忽然动起了无名之怒，笑道：“宝姐姐，你这镯子怪好看的。”用力捉住宝钗的腕子，把她袖子扯正遮住手腕，宝钗一怔，笑道：“是个旧镯子，不然便送你了。”因褪下手镯，递给黛玉看。黛玉也正悔自己无状，一把伸手接过那镯子，自己脸上发烧，把头一低，眼角微抬，一觑宝钗脸色，宝钗浑然不知她心思，还笑道：“我以为你不爱这些金啊银啊的，不然上回你生日，就打个镯子送你，倒还要省事得多。”

黛玉道：“我不爱金银，只因嫌他们是俗物。却不知金银虽是俗物，也要看佩戴之人，似宝姐姐这般人物，连你身上的金银，也不是寻常金银，而是至为清雅之仙器。”

宝钗向外一看，又转头笑道：“今天是什么日子，怎么叫颦儿都夸起我来了？”

黛玉给她打趣，三分脸热化作十分，跺脚道：“我平常也常夸你的，不过不当着你面儿罢了。”

宝钗看她不知为何脸色通红，又见她这模样比平常又多几分娇俏，不觉伸手摸着她脸道：“好好，是我不好，没长着千里眼、顺风耳，听不见你背地里头夸我，下回你要背后夸人，且派人说一声，我找个千里镜、传音筒来，细细听了，再拿纸笔记下，某年某月某日某时，林氏黛玉，夸薛氏宝钗若干句，骈四俪六地记下来，留作证据，再不叫你白费了口舌工夫，我还不知道领你人情，好不好？”

黛玉啐了一声，把她手拍开道：“初来时我还觉得你像个端方的姐姐的样子，谁知不上一年，狐狸尾巴就露出来了，那里是个大家小姐，倒像是那小门小户…”说到一半止住了，却是有些言语，自觉粗俗，不好意思说出来，且私心也不愿在外人面前太数落了宝钗，顷刻间心思百转，只含糊带过，两手上四个指头提着扇子掩面不语，却又一眼横向宝钗，宝钗越见了她这娇嗔模样，骨头一酥，心念一动，无端生出几分羞意，下巴一低，轻声道：“你既然喜欢，先拿回去玩，改日我打个新的再给你。”

黛玉把镯子望她手里一拍，道：“用些不值钱的金银打发我，好个做姐姐的道理！”转身便走，挤到香菱身边，再不看这边一眼。

宝玉看看黛玉，又看看宝钗，笑道：“林妹妹就是这个性子，宝姐姐勿怪。”

宝钗偏生又恼起他来，道：“她是什么样的性子，我知道得很，那还用你说！”也转身往桌子边上一坐，拿着书假模假式地看起来。

宝玉讨了个没趣，他是天生好脾性伏低做小惯了的，倒也不生气，又笑嘻嘻往姐姐妹妹那一堆凑。读书这等事，一人苦读当然无味，数人聊天讨论，便要有趣得多，倘或是美人姊妹环绕，那自然又更是一种乐趣，宝玉虽不甚上心，到底也看进去几分，又是聪明伶俐举一反三的人，到晚饭时节，已经背得整篇《六国论》在肚里，方随众人回去。

不想半道上听见传话，说是老爷回来，想起许多日没问哥儿，要考校课业，把宝玉唬得如筛糠一般，暗悔不该淹留至这时候，很该早些回贾母身边才是，又想假使留在薛姨妈身边，也有个托词不去，现在走在半路，实在无路可免，只得托姐妹们快去和老太太报信，方哀哀戚戚地挨到前面去了。