宝钗摸不着头脑，道：“又与她们何干？”

薛蟠道：“不瞒你说，从前我才见方姨娘，只恐你们给我也选个这样的媳妇，吓得好几晚上睡不着觉，谁知时日久了，才知道她的好处！里里外外，打理的妥帖不说，那一份温柔恭顺，真是我生平所未见。林姑父从前身子不大好，几次咳血，都是方姨娘悉心照料，如今竟比从前还好多了，我那时才想，老人都说娶妻当娶贤，诚不我欺。”

宝钗道：“那和马英娘又有什么关系？你…你莫非和她…”

薛蟠见自己妹妹口口声声，只是将自己猜得不堪，可见从前自己果然品性浪荡，那脸上也情不自禁地红起来，讪讪道：“那倒也不是，只是…听你说起她在内宅的性子，与我们从前见的完全不是一个模样，那时节她在扬州，敢说敢笑，可是来了京城，又是这样…而且…你知道…后来她肚子里那个孩子…”

宝钗挑眉道：“那孩子怎么了？”

薛蟠咳嗽道：“你也知道，我从前认得几个朋友，回来以后，他们知道我住在林府，又见过几次，咳…我听他们说，那孩子，可能真不是二嫂子冤枉了她。”

宝钗蹙眉道：“她那时候可是住在园子里…”

薛蟠左右一看，附在宝钗耳边道：“就是在园子里…你道大老爷为何突然发火，把贾老二打得那样狠？那是积怒已久呢！”

宝钗惊得整个人几乎跳起来，连忙一把捂住自己的嘴，眼睛四下一溜，薛蟠继续道：“只怕二嫂子也知道，所以一定要她死了，不然，万一大老爷心血来潮，分了家财…”

宝钗跺脚道：“噤声！噤声！”又瞪他道：“我只当你真是从此改好了，原来在扬州还偷偷去过那种地方！看我不告诉林姑父，叫他管你！”

薛蟠急忙告饶道：“好妹妹，我从此可都改了！你别告诉他，林姑父那脾气，知道我出去，还不要打死我！”

宝钗横他道：“林姑父管得好！你就是欠人管教！”

薛蟠叹道：“若是我打小有人教导这些个事，又何至于犯那些个浑呢！”

宝钗也是默然无语。

两人想起亡父，少不得各自感慨，最后还是薛蟠打起精神，和宝钗笑道：“妹妹，你是最有主意的，我的婚事，你多替我操点心，以后我给你陪个大大的嫁妆。”

宝钗道：“才正经不一会，又满口胡说八道了！”

薛蟠却道：“我说真的…妹妹，以后你出嫁，我一定给你陪送份大礼！不对，若是陪送…不成，妹妹，我看，我的亲事倒还不着急，你的才要着紧，不然你嫂子进门了，万一管得太严，克扣你的嫁妆怎么办？”

宝钗心里一紧，强笑道：“哥哥又在胡想些什么呢！你方才不说要找个温柔体贴的嫂子么？这样的嫂子，怎么会难为我？”

薛蟠道：“这是两回事，再温柔体贴，也有自己的心思，再说，万一…万一我娶不到好的，又怎么办呢？”

宝钗道：“哥哥不要再说了，我不想嫁！”

薛蟠跌足道：“妹妹，你听我说…”

宝钗把手一甩道：“我不听，也不嫁，你若逼我，我从此可不见你了！”

薛蟠不意她竟如此激烈，还要再劝，宝钗已经两手捂着耳朵，一路跑开了。

薛蟠望着她的背影，挠了半天的头也不知所以。