曹艹话音未落，外面亲兵又报，言蔡瑁有十万火急之事求见。

曹艹正给众人大侃特侃他的“妙略”，被蔡瑁这么一搅合便是扫了兴致，当下脸色一沉，却是摆了摆手：“叫他进来吧。”

须臾，蔡瑁一脸慌张的入内，匆匆行礼，道：“启禀丞相，事有不妙啊。”

曹艹此刻的脸上已换上了一副笑容，道：“为将者，当有泰山崩于前而不变色之能，德珪你统领数万水军，乃孤深为倚重的爱将，凡事要沉得住气呀。”

曹艹的言辞一派器重的意味，蔡瑁是受宠惹惊，忙道：“是是，丞相教训的是。”

曹艹这才满意的点了点头，道：“方才你说事有不妙，可是又有战船搁浅了不成。”

蔡瑁这才强镇心神说道：“是这样的，瑁刚刚收到情报，刘孙联军已经于昨曰抢占了赤壁，现下已于南岸扎下水营，多半是准备迎战我大军。”

“什么！”

曹艹脸色顿时一变，赤壁这个地名，他先前只是粗观地图时扫过一眼，依稀记得那只不过是位于夏口上游几百里的一个小地方而已，即使被敌人抢去了也没什么。

真正让曹艹吃惊的是，刘孙两家联盟也就罢了，可是他们非但没有按照自己预想中的自觉站到防守的一方，反而公然的越过夏口，直接到上游来迎战，这简直是对他赤裸裸的挑衅啊。

曹艹的表情很快恢复了淡定，道：“小小赤壁而已，慌什么慌，把地图拿来。”

左右忙将地图展开，曹艹这一次才细细的观察夏口上游，这一片本不在作战计划中的长江水域。

过了良久，突然之间，他的眉头猛的一皱，沉声道：“原来走陆水可直通柴桑，怪不得他们要抢占赤壁，蔡瑁，赤壁如此要害之地，你为何从未提起。”

蔡瑁见曹艹有怒意，不禁背上直冒冷汗，连头都不敢抬，慌慌张张道：“瑁以为丞相只欲先取夏口，灭了刘备再攻孙权，是瑁疏忽了，且长江水军一向是黄祖统领，瑁向来负责汉水水军，所以瑁……”

蔡瑁急着为自己开脱，紧张的都有点语无伦次，而一直沉着脸的曹艹，这时忽然哈哈大笑，道：“孤只不过是随便问问，并无他意，德珪何必紧张。对了，这次刘孙二人派了多少人马来，是谁做统率，刘备还是孙权？”

蔡瑁暗松了口气，忙回道：“据细作回报，此番领兵前来的是周瑜，共带了东吴水军约三万余人，刘备也在军中，不过似乎并未带多少人马前来。“

曹艹微微点头，道：“刘备这厮聪明的很啊，他这是想保存实力，让吴人做他的挡箭牌。至于这个周瑜，孤以前也曾听说过，却不知他用兵之术如何？“

“周瑜年纪尚轻，能有什么用兵之术，只不过因他早年追随孙策起兵，当年孙策死后，孙权又赖他扶持才坐稳江东，瑁以为只是因这一层关系，所以孙权才派这周瑜统兵前来，丞相大可不必在意。“

荆州与江东世仇，提及江东之人，蔡瑁本就没有什么好话，何况周瑜一直领兵再吴郡等地平叛，孙氏对江夏的战争鲜有参与，这蔡瑁也确实不太了解其人，故而在曹艹面前说得这般不屑。