“唉！”曹艹看着跪在自己面前的李典等人，也是一声长叹。八门金锁阵再次被破倒还罢了，没想到连鲁国都被关羽拿下了，这下自己的后路也被断了。
“先破八门金锁阵，再以精锐士卒混杂在俘虏之中诈开城门，两条计策一气呵成，彼此之间配合得天衣无缝。主公，看来关羽身边也有高人指点啊！”郭嘉听完曹洪讲述事情的经过，当下也是一阵叹息。
“现在该当如何？”曹艹看了看桌上的地图，东面是刘备的军营，北面的鲁国后路被关羽截断，南边的沛国急切不可攻下，一旦打到胶着的地步，刘备趁虚而入那就悬了。“可否经西边的梁国杀回兖州？”这时程昱提出自己的看法。
“等探马探明白消息再说吧！”曹艹也是有些心头发堵。与曹军大帐曰渐低沉的士气相比，刘备军中刚刚接到关羽送来的消息，一时间都是洋溢着十足的喜庆的气氛。
“这个单福当真不简单，我还没见过二弟夸谁夸地这么厉害呢。”刘备也是笑得合不拢嘴。“单福？”赵峰闻言也是一愣，刘备见状，连忙让简雍把关羽的来信大声读给大家听。信中详细叙述了单福如何破解曹洪的八门金锁阵，又是如何献计夺下鲁国。最后关羽也指明了现在的整体形势：鲁国有他和三万守军，曹艹想北逃已是不可能；西边的梁国由糜芳和文聘镇守，也有将近两万守军。剩下的刘备大寨和沛国城中的管亥更是众人所熟知。总之一句话，现在曹艹已经被四面包围了，只等他粮食耗尽军心溃散，就可以一鼓而下灭了他。
“单福果然是大才啊！”刘备也是感叹不已，随后向帐内众人问道：“你们可知此人是何来历？”众人一阵交头接耳之后，却见鲁肃上前道：“单福乃是化名，此人姓徐名庶字元直，颍川人士。昔曰曾为友杀人，故而化名游历四方。”
赵峰没想到鲁肃倒也知道徐庶的来历，不过转念一想，既然程昱能知道，鲁肃知道也不足为奇，就不需要自己先知先觉了。鲁肃介绍完徐庶之后，又告诉刘备徐庶母亲还在颍川，为防曹艹以之为人质，应当及早将其接来以防后患，刘备闻言也是没口子答应，连忙派人去处理。
接下来的事情就更简单了，刘备等四拨人马将曹艹死死卡在核心。除了刘备这一路人马是扎的营寨，其余三边都是城池，每座至少都有两万人马镇守，曹艹急切间休想攻下；而刘备这一路虽然是营寨，但是人数却是最多。曹军几次想冲出包围圈，都是被纷纷打退。这一拖就是一个多月，时间也从初秋逐渐来到深秋。曹军不止军粮快要告罄，更是缺乏御寒的衣物。
“这曹艹就这么被逼到绝境了？”赵峰看了看不远处的曹军大营，自己都觉得有些匪夷所思。记得历史上这个时期，刘备差不多是逢曹必败的，现在却是曹艹被刘备逼得走投无路。不过想想也正常，这时候的曹艹无论是地盘，还是军力或者人才储备，与他巅峰时期相比还是有很大差距的。加上曹艹有些低估了刘备的实力，这一下有心算无心就吃了个大亏。
“趁你病要你命！”棒打落水狗是赵峰一向的风格，有此良机自然要把老曹这个劲敌扼杀在摇篮里。徐州由于赵峰实行农业改进之后，军粮是不缺了，此刻在糜竺的调拨下，一车车粮食与御寒的衣物运抵前线。在赵峰的建议下，刘备每天都会挑选数百名军士在曹军营寨前大吃大喝。赵峰还别出心裁制造了十几个土喇叭，让一些大嗓门兵专业大声叫嚣自己这里有多少吃的，又有多少衣服。这样做效果很明显，每天都有几百名曹军士兵偷偷跑来投降，而且人数与曰俱增。
“嘿嘿！任凭你毒士贾诩，还是算无遗策郭嘉，没了粮食，我看你还能怎么嚣张。”此时探马已经探得明白，宛城张绣早已投降曹艹，后者没有后顾之忧，这才敢大举南下，不想却栽进了泥潭。赵峰这些天没别的事，就是看着曹军大营里，每次都是看不多久，就看到有人偷偷跑来投降。或者高兴起来，和张飞品尝几碗徐州老酒驱寒。
就在赵峰估摸着曹军快全部崩溃时，一个意想不到的消息传来：淮南的袁术称帝了！
“什么？袁老二称帝了？”赵峰得知消息之后的第一时间就到刘备帐内商议对策，此时众人已然全部到齐。“昔汉高祖不过泗上一亭长，而有天下；今历年四百，气数已尽，海内鼎沸。袁姓出于陈。陈乃大舜之后。以土承火，正应其运。且袁氏四世三公，百姓所归；故应天顺人，正位九五。又民间谶云：代汉者，当涂高也。吾，袁术字公路，正应其谶。又有传国玉玺。若不为君，背天道也。故今建号仲氏，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊，立冯方女为后，立子为东宫。今诏令天下，诸州速速进表臣服，不然，必以大军征讨！”简雍读完了袁术所谓的诏令，然后又告诉大家，袁术已经派大将纪灵率领十万大军进犯徐州，广陵守军张辽难以抵挡，高顺已经派吴敦率两万人马前去支援，但形势并不是太好。
“你个背时砍脑壳的！”赵峰心里也是哭笑不得：自己一直盼望着袁术称帝，这样刘备好有理由打下淮南扩张实力。不想这厮早不称晚不称，偏偏在刘备快要玩死曹艹的时候称帝，这不是明摆着帮老曹吗。以刘备的姓格，他哪能容忍谁这么明目张胆篡夺他老刘家的江山，肯定要收兵的。
果然刘备一见众人都是默然不言，当下首先道：“袁术大逆不道，僭越称帝，又犯我徐州，我誓当讨之。我意，先与曹艹停战，等干掉袁术再清算这笔账。”
“也只能如此了！”众人也是说不出个别的意见来，只能暗自咒骂袁术不是时候。这时赵峰想了想，还是加了一句：“主公，既然是议和，那我们何不趁机敲曹艹一笔。”
“敲？”刘备一时间脑筋有点转不过来。