然而嘉禾卫的工作却让薛怀仁感到失望，这是件危险又不讨好的差事，既不能带来多少眼前利益，连长期的前景都看不到。和他信誓旦旦展露在李白面前的那一面不同，薛怀仁其实对大焉没有多少归属感。就在他准备改换门庭的时候，机会终于来了。
李白潜入匈奴，薛怀仁本来准备抓住这条大鱼，献给单于当做投名状。不过后来匈奴王庭突变，他一时不知道该向谁效忠，等决定了人选之后李白又突然不告而别了，没有留下半点线索。
薛怀仁没有气馁，新任单于的言论让他意识到两国之间的战争很快就会爆发，之后从大焉传递过来的消息也说明了大焉方面也知道了这件事，正在积极备战。薛怀仁一方面继续搜集同僚的情报，一方面暗自跟新任单于见了一面。此前，他就已经派人偷偷和还是二王子的单于有过接触，让二王子深信，有一个手眼通天的人正在王庭，这个人将帮助他夺取天下。
在和单于见面的时候，薛怀仁故意表露出高人的做派，却又不着痕迹得吹捧了伊稚斜单于一番，果然令单于对他另眼相看，立即授以左日逐王的官位。薛怀仁也投桃报李，直接把他手中掌握的嘉禾卫的情报卖给了伊稚斜单于。看着昔日同僚一个个被折磨致死，薛怀仁丝毫没有感到愧疚，反而觉得这些人蠢笨不堪，正好用来给他当向上爬的垫脚石。
匈奴南侵，薛怀仁给伊稚斜单于出了许多主意。他虽是商旅出生，却读过许多书，颇有一些见解。他每每用计，都会先揣摩单于的心思，因此单于对他可以说是言听计从。
兵分三路，从薄弱之处切入大焉，是薛怀仁的主意。虽说结果只攻下两郡，但到底让匈奴几乎兵不血刃就来到了南朝的腹地。
建立衙门，管理那些被占领的郡县，也是薛怀仁的主意。因为他知道，匈奴人抢了就跑的习性不利于实现他宏大的野心。匈奴人果然从中获得了更大的好处，南人就像是可以产奶的母羊一样，源源不断地为他们提供各种所需。而坐镇一县更是有睡不完的美人，喝不完的美酒，以至于每个匈奴人都梦想可以当个“县令”。
薛怀仁也知道这样做有些弊端，但他认为只要匈奴人保持战斗力，等攻下了南朝，再回头收拾也不迟。可是伊稚斜单于突然停下来，要建都朔方却是他意料之外的事。无论他多么苦口婆心地告诉单于，南朝的长安比朔方庞大富裕百倍，但单于就是听不进这样的话。在单于眼里，朔方已经是神的居所，世界上再没有地方比这里更加适合建立都城。光是想到那几个抓获的官员的妻女，就让他热血上涌，乐不思蜀起来。
薛怀仁不得已，只好提议单于改变一下匈奴人的军队格局，想办法弱化部族首领的影响力。对于这一点单于倒是期待已久，他留下了一部分他的铁杆追随者，让他们成为新王朝的“开国元勋”，至于那些死硬派则被他派去了最前线。他恩威并施，打算收编那些中立的部族，进一步扩大本部族的实力，却从没想过这些改变也许并不合时宜。
因为南线吃紧，雁门关下的军队被调去了南方。到处都是偷偷留下充当“地方守军”的小部族，有的部族甚至会为了抢一座县城大打出手。兵力分散的结果使得单于可以调动的人越发少了，打到现在，单于才终于意识到，匈奴人的步伐已经停滞不前好几天了。
在大骂先锋官作战不利的同时，伊稚斜单于终于想起了自家主力。作为未来的天子，他自然是不能带兵上战场的，所以就将一半的精锐交给了他最信赖的左贤王。
对此薛怀仁劝了又劝，想让单于暂时忘记朔方带兵南下，无奈单于就是听不进去。薛怀仁突然意识到这一仗匈奴可能止步于此了。南朝已经稳住阵脚，再打下去只会越来越艰难。
实在不行就议和吧！
反正以南朝人的胆量，巴不得割地赔款让匈奴人退兵。
“左日逐王，本王听说南朝小皇帝的皇宫里住满了美人，一天睡一个都睡不过来，可是真的？”伊稚斜单于一手抓着烤羊腿，一手搂着一个不着寸|缕的女人问道。
薛怀仁暗道，南朝的皇帝还没成年，哪里来的美人，不过可以让单于坚定南下意志的机会却不可以放过。当下双掌合十道：“禀告圣明天下广大单于，臣听说南朝人每年都要选出最美丽的女子献给皇帝，皇宫里虽然有一千间宫殿，有的里面却还要挤在一起住好几个人。”
伊稚斜单于眨巴眨巴眼睛，觉得这个场面有些让人心动。
“不过要说长得最美的，还要数皇太后赵氏和未央宫廷尉龙阳君。赵氏是歌姬出生，虽是太后其实年纪只有二十出头，正是最为迷人的时候。那个被鲜卑人吓死的皇帝一见了她就惊为天人，不顾朝臣反对把她娶回宫中当了皇后，可见她有多美。”
“哈哈哈哈，最美的女人本就应该属于大王，这些南朝的臣子未免管得太宽了！那个龙阳君又是什么样的美人？”
“龙阳君是天子近侍，虽是男子却艳绝后|宫，让三千佳丽失了颜色，他可是小皇帝身边的第一红人呢！”
伊稚斜单于不屑地吐了口唾沫道：“原来是个男人，生不出羊羔的公羊有什么好睡的？南朝的皇帝一个个都胆小如鼠，一定是跟男人睡久了的关系。”
薛怀仁连忙道：“先不管龙阳君，难道大王就不想看一看赵太后的美|色吗？”
伊稚斜单于犹豫片刻，突然觉得烦躁起来，他拿起一把尖刀在惨叫声中割开怀中女人的喉咙，喝了两口鲜血才觉得好过一些。
“来人啊！再送两只母羊过来！你说的事，本王要再想想。”
薛怀仁面色一黯，恭敬地退了出去。
议和，必须准备议和，趁着匈奴人还是胜利的一方，薛怀仁急迫地想。不过最先要做的还是先给南朝一个下马威！