廖成龙正要去赴一场宴会，刚从府里出来，还没来得及上轿，便听关天养的声音远远地响起：“知府大人，这是要去哪呢？”廖成龙惊得呃了一声，循声望去，见关天养坐在车辙上，手执皮鞭，冷冷地瞧着他。那眼神恍似刀子，要将他的心肺都剜将出来。

“哟……”廖成龙满心的发怵，却强作笑颜，“关老板呀，这……”心想着关天养若是去了汉江府，断不可能这么快就回来了，便改问，“关老板莫不成有什么大事？走，府里说！”

关天养嘿嘿地笑道：“好，府里说！”跳下车辙，随着廖成龙进了衙内。

落座之后，廖成龙让过茶，便主动问道：“看关老板气色不太好，想必是这段时间累着了么？哎呀，大过年的了，该休息还是要好好休息一下的……”

关天养也不喝茶，平静地问道：“知府大人，上寨村的一百三十二口子百姓都安置到哪了？”

“啊？”廖成龙差点以为自己听错了，见关天养浑没有半分开玩笑的意味后，才吃吃地笑道：“昨儿不是派人查了么，都安置到了汉江府那边了。详细地址是，是……”身后的师爷忙凑上来道：“是汉江府上虞县石桥镇白水塘村！”

关天养不言语，雕像般静静地盯着廖成龙。

廖成龙心下发毛，连哭的心思都有了。若不是官场滚爬几十年，心性磨练得还得坚韧，哪里还撑得住？

师爷是个灵醒人，也意识到了不妙，拱手道：“关老板有所不知，这事是总督府那边操办的，我们也是只接到个行文，具体是由谁操办的也就不知道了！”

师爷语气虽然略带惶急，但中气十足，神情恳切，关天养能感觉出他没有撒谎。但廖成龙眼神闪烁，面色白里透着青，分明就是心怀恐惧。“他在怕什么？”关天养如是自问，“是不是他做了什么亏心的事？”便挤动了肌肉，皮笑肉不肉地问道：“是么？”

师爷道：“怎么不是了？关老板请想，上寨村是我们九夏府治下，若不是由总督府协调，怎么可能将那一百三十二名百姓安置去了汉江府？九夏府虽为三楚首治，但与汉江府是平级，人家那边不可能接收咱们这的灾民的！”

关天养当然知道跨境安置灾民的手续很是麻烦，但他已经认定廖成龙肯定知道什么内情，便问道：“廖大人，是这样吗？”

“是，是……”廖成龙强咽着唾沫，笑道：“关老板若是不信，可以问齐大人嘛……”若换成是别人，廖成龙早将官架子端了起来。可他也知道，再大的官架子在关天养面前没有半点用，他不但有着深厚的修行界背景，更是三皇子的老师，弄死他这个五品知府比弄死一只蚂蚁难不到哪去。所以只得强忍着恐惧和怒火，慢慢地周旋。

尽管关天养已经认定廖成龙和上寨村百姓失踪的事件有关连，但手里没有证据，也不能拿廖成龙怎样。情况到底是怎样的也要先搞清楚，说不定总督府协调将上寨村的百姓安置到了别处呢？只是在行文给九夏府时出了疏漏。他之所以如此的愤怒和担忧，是因为听史玉柱说过，当初为了控制尸毒过快漫延，总是将出现了感染者的村子不论人畜，全部择地填埋了事。死了的数千人中，大约只有三分之一是真正的感染者，剩下的三分之二都是无辜殃及的。

若真是这样，那就太过于残忍，绝对不能原谅的。

从知府衙门出来已经是戌时都过了，寒风卷着雪珠子呜呜地吹着，纵是裹上了簇新的衣袍，走在大街上的人也冻得直哆嗦，但还是不影响热闹的年味。

送走了关天养，廖成长这才长长地吐了一口胸中的浊气，脸上也恢复了血色。

“东翁……”师爷颇有些不解地道，“大过年的，关老板这是闹的哪出呢？”

廖成龙哂然一笑，哈着白气道：“谁知道呢？这人是出了名的怪，做事也没个章法，全凭想当然。”搓了搓冻得有些僵硬的手，“我先去了，可不人教人久等。若再有什么事，你先揽着！”哈着腰身钻进了轿子里，一踱脚，轿夫们就吆喝着起轿了。

关天养没有回关帝庙，而是直奔了督政使衙门。

齐世武调任兵部，新总督要年后才能到任，在这期间，三楚行政的军政要务皆由督政使叶之皓兼理。关天养跟叶之皓也是点头的交情，说不上熟，但为了弄清楚上寨村百姓的下落，他也必须得去走这一遭。

督政使衙门的人都认得他，见他大晚上的冒雪来拜，都迎了上来侍候。关天养问叶之皓在不在，差役们都说去赴宴了，不在。关天养就说他等。差役们必知他有大事，先让了进去，就忙去禀知了留守的师爷。师爷们都在聚会，听说他来了，也断不准是什么事，就推了最为叶之皓倚重的江断流出来应对。

江断流本名‘德全’，十四岁开始鏖战文场，秀才、举人是手到擒来，可距离中举已经过去了十五年，连续五次失意中京，还是未能连登黄甲，博得进士功名。偏是好多不论文才还是见识都不及他的反而都风云得意，这让他愤懑之余很是感慨人生的无奈。逢着几个知心朋友便说自己满心的愁苦便若那大江之水，怎么也是流不尽的，便取‘抽刀断水水更流，举杯浇愁愁更愁’之意，自号‘断流’。

关天养早几年便听过江断流的大名，诗词曲赋、琴棋书画无所不精，听说还习得一手好剑术，乃三楚地面头一号风流文人。本以为是是一方神圣，却不想是叶之皓府中的幕宾，相见之下，业已轻看了几分。

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