“大嫂，你这般——”姚子秋又急又恼，直直跺脚，却又怕踩着一旁种植的花草，那模样十分滑稽。

女子却是不顾矜持哈哈大笑，说：“二叔，你从来沉醉于你的花草，即便阿爷罚你，你也不曾这般恼怒。如今却是怎了？”

女子虽是询问，却又是一番打趣，姚子秋干脆不说话，低着头，尔后夺路而去。

女子这才笑道：“九姑娘，你却莫见怪。”

“何以见怪呢。二公子倒是有趣得很，仿若对这花草都有情。”江承紫随口敷衍一句，心里倒是暗想这女子好生无礼，也不自我介绍，这会儿就在这里与她攀谈。

这女子哈哈一笑，说：“二叔从小就喜欢花草。家国天下，建功立业，马革裹尸统统不喜欢。他所在意之事都是园丁之事。为此，我公公，唉——”

女子啰嗦重复地说这一句，尔后又叹息一声。江承紫耐着性子，终于等她又说完一遍，才问：“不知阁下前来，有何赐教？”

她话语说得疏离客套，那女子也是个人精，便是一愣，随即才想起自报家门，说是暮云山庄大公子的正妻姚萧氏，前来此地是奉庄主夫人之命来请九姑娘一并前去后院赏花，并且一起用晚膳。

江承紫知晓这种大户人家来了客人，经常是要开设晚宴的。一般来说，男士与男主人在正厅举行比较大型正式的宴席，女主人就在自己的花厅或者别院举办女眷们的宴会。

有客人到场，这种宴会很正常，对方来邀请女眷参加也是十分有礼数的举动。但因为杨老夫人的事，她一听见这女子是姚萧氏，便十分警觉。

“阿嫂太客气，叫我妹妹即可。”江承紫盈盈一笑，先是这般攀谈一句，尔后才说，“咦，阿嫂来自萧氏，却不知是萧氏哪一家呢？”

她这一句一出，便自己瞧那姚萧氏，果然神情里有一丝不自然，随即便是叹息一声说：“妹妹，我只是兰陵萧氏旁枝庶出，先父马革裹尸，战死疆场，家母亦悬梁自尽，追随父亲前去。庄主与我父亲是同袍好友，见我孤身一人，身为可怜，便带回山庄，让姚夫人照拂，久而久之，我与大公子情谊日渐深笃。庄主便为我与大公子大婚，才得今日之安身立命之所。”

这姚萧氏说到后来，便是抹泪了。江承紫也不知其所言真假，但此时此刻，她也只能连连道歉，是自己不好，提及她的伤心事。

姚萧氏摇摇头，说：“都是久远的事了，天下大乱之际，我尚年幼，记忆也不明，妹妹勿要内疚介怀。如今，还请妹妹准备准备，也来瞧瞧我们暮云山庄的晚宴。”

“姚夫人与嫂子如此客气，阿芝十分感激，还劳烦阿嫂前去，我先去换件衣衫。”江承紫说着就往屋里去，要将红薯与马铃薯收拾一番，随身携带。

那姚萧氏一听，便笑道：“那妹妹先梳妆一番，我先去张罗张罗，随后亲自派轿辇来接你。”

江承紫盈盈一笑，说：“那就有劳阿嫂。”

姚萧氏也是客套笑了笑，便命了身后的丫鬟将上好的胭脂水粉给江承紫搁下。尔后，她又往这院落的另外几个房间，去通知秀红以及她的两个女儿去参加晚宴。

之后，姚萧氏离去。江承紫瞧着桌上的铅粉含量高得吓人的胭脂水粉，只整理一下鬓边发梢。正在这时，她听到姚子秋的声音，怒气冲冲地在喊：“大嫂。”

姚萧氏吓了一跳，责怪道：“二叔，君子不立危墙之下。老爷平素的教导，你是一点都没听。你这样无端窜出来，简直吓死人。”

姚子秋不管她的责问，只问：“大嫂，你出身萧氏名门，为何要骗那位杨姑娘你出身旁支庶出？阿娘本在益州外祖父家参加春祭，又怎会在山庄举行宴会？”

“二叔，你竟做出听墙角之事，别忘了你还在禁足。”姚萧氏不悦地说。

“大嫂，能被阿爷安排在那个院落的人，想必都是贵客女眷。你若想要做什么，怕会给暮云山庄带来灾祸。”姚子秋的声音非常平静，带着不可名状的威严，这倒让江承紫一惊。先前见着这人，只当是没见过世面的纯情少年，却没想到人不可貌相，这一番话竟然有这样的威严。

“二叔，没想到你人不可貌相，也不全是暮云山庄的废物。”姚萧氏一惊，随后却又换了一副语气说，“二叔，你两耳不闻窗外事，只摆弄你的花花草草，这暮云山庄前途命运，你可不用担心。今日我所做之事，皆是为暮云山庄好。”

姚子秋喊了一句：“你这般举动，可是阿爷所示？”

江承紫只是听，看不到姚萧氏的神情。但这个问题她格外留心，竖起耳朵听着，隔了半晌，才听姚萧氏冷冷地说：“二叔不必知晓。来人，送二公子回百花园。”

这对话并没有答案，江承紫不由得蹙起眉来。先前以为这暮云山庄庄主乃杨恭仁门生，会比在客栈什么的安全些，看来到底是自己太天真。